Проклятие шамана - [54]

Крэйн кивнул.

– Вы уверены, что это массовое явление? Не нападение на Меррика или на меня через него?

– У нас еще девять жертв, – возразила Эстер. – Включая юриста, Сэйнт, нескольких казначеев, двух ночных леди, одного школьного учителя и церковного привратника. Подбор выглядит случайным.

– Мне нужно остаться рядом с ним?

– А у вас есть другие планы? – спросила Эстер.

– Не думаю, что есть потребность в том, чтобы оставаться, если тебе нужно быть в другом месте, – сказал Стивен. – Меррик не заметит разницы. Я могу наложить охранные чары на дверь, если ты выйдешь вместе с нами. Хм, но куда ты собираешься?

– Я иду с вами.

Стивен нахмурился.

– Люсьен, я не думаю…

– Эта чертовщина заставила его увидеть Юань-Юань. – Крэйн распознал зачатки гнева в своем голосе. – Так что вы узнаете, кто это сделал, остановите его, а затем я собираюсь свернуть че… голову этому человеку. Медленно.

– Думаю, это не оскорбит моих чувств, – заверила его Эстер. – Присоединяйтесь, если хотите. Мне все равно, главное – поспешить.

Глава 2

Экипаж, на котором приехала Эстер, ждал внизу, чтобы отвезти их на восток к маленькой средневековой церкви, расположенной на Ситинг-Лейн. Внутри горели огни, их свет мерцал в окнах, и Крэйн различил крики и стоны, когда поспешил внутрь, чтобы укрыться от ливня.

– Все происходит в этом районе, поэтому мы собираем пострадавших здесь, – сказала Эстер Стивену, направляясь к двери. – Их привратник пострадал одним из первых. Дэн уже внутри. Команда Макреди и Джаносси сейчас на улицах, пытаются найти остальных, пока их глаза не лопнули.

Внутри церкви царил хаос. Ряд из пяти тел на полу выглядел устрашающе, но, насколько Крэйн понял, это, должно быть, те несчастные, кого успели обнаружить вовремя и лишить сознания. Остальные же… Он стиснул зубы при взгляде на открывшийся вид. Они прижимались друг к другу, беспомощно обшаривая воздух руками, пустые глазницы казались темно-красными ямами, покрытыми влажными блестящими следами. Воздух был наполнен воплями, хором высоких, непрекращающихся криков и низкой пульсацией тяжелых, сдавленных рыданий. В церкви воняло мокрой одеждой, грязными телами и дешевой выпивкой. Викарий держал руку опрятно одетой женщины с прикрепленной к волосам шляпкой, пока она, рыдая, раскачивалась вперед-назад. Несколько мужчин и женщин с зелеными поясами разносили чашки чая и одеяла. Доктор Дэниел Голд стоял посреди толпы, с растрепанными кудрями, яростно споря с краснолицым мужчиной в черном костюме и тапочках. Крэйн узнал медсестру из приемной Голда, которая вытирала слизь с худого, опустошенного лица ребенка не старше семи лет.

Эстер и Стивен ушли, не сказав ни слова. Не имея конкретной цели, Крэйн подошел к Голду и толпе пострадавших, стараясь не обращать внимания на изувеченные лица. Его воображение рисовало лицо Меррика с этими жуткими, пустыми ямами вместо его ясных, понимающих карих глаз, и от этого у графа скрутило живот. Он сильнее стиснул зубы.

Голд сердито уставился в лицо человека в тапочках.

– Мне плевать. Нам нужна помощь. Нужны медсестры и медикаменты…

– Но кто за это заплатит? – требовательно спросил мужчина. – Этот приход и так едва сводит концы с концами. У нас нет денег на врачей. Вы привели сюда всех этих людей…

– И сейчас им нужна помощь.

– Но не за наш счет!

Лицо Голда исказила волна гнева.

– Как это в высшей степени по-христиански.

– Довольно, – свирепо приказал Крэйн, заставив обоих мужчин подпрыгнуть. – Я оплачу все, что потребуется. Приступайте к делу. Лорд Крэйн, – добавил он мужчине в тапочках, прежде чем тот успел спросить. – Не жалейте денег и делайте, как говорит доктор. Шевелитесь!

Голд уже подозвал свою медсестру и выдал список инструкций. Крэйн стоял на месте, пока не стало ясно, что его участие больше не требуется, затем сел на скамью и наклонился вперед, глядя на свои руки, пока не услышал рядом с собой голоса.

– Прошу, доктор, сядьте. – Медсестра подталкивала Голда к скамье. – Дайте ногам десятиминутный отдых, прежде чем упадете без сил. Чай, пожалуйста, – крикнула она в другой конец помещения.

Крэйн подвинулся, освобождая место для доктора. Дэниел Голд выглядел изможденным, на одежде виднелись пятна густой блестящей субстанции, и Крэйн старался не морщиться, когда доктор провел грязной рукой по волосам.

– Лорд Крэйн. Благодарю вас за это. За деньги и за то, что избавили меня от дальнейшего спора. Это дьявольская ночка. – Голд закрыл глаза и запрокинул голову. – Эстер сказала вам, что Сэйнт среди пострадавших?

– И Меррик.

– О боже. Мне жаль. А его глаза?..

– Стивен вовремя его вырубил. – В толпе страждущих раздался пронзительный визг. Крэйн вздрогнул. – Ради бога, почему вы ничего с ними не делаете? Нельзя лишить их сознания?

– Зачем? – спросил Голд. – Они все равно очнутся слепыми. А мы должны попытаться добиться от них хоть каких-то связных ответов и, возможно, даже проследить на их примере, что произойдет дальше. Мне жаль бедняг, но наш приоритет – спасти тех, у кого еще есть шанс.

Крэйн напряженно стиснул челюсть.

– Что здесь произошло, доктор?

– Выпивка, – громко заявила женщина, стоявшая возле скамьи. На ней был зеленый пояс, а в руках поднос с жестяными кружками дымящегося чая. Голд передал одну Крэйну и забрал одну себе. – Демонический напиток. Они заливают его в глотку, пока не ослепнут. Вот что бывает, когда человек снисходит до уровня обезьяны или дьявола. – Лицо женщины освещал праведный гнев. – Все беды Лондона проистекают из проклятого алкоголя.