— Я думаю, мы неправильно начали, Джесс, и готов принести свои извинения. Больше такого не повторится, — она молчала, и он, воодушевившись, говорил дальше, — и вообще, если тебе понадобится какая-то помощь, какая-то поддержка, кто-то будет обижать…
— Испугался, что нажалуюсь, и ты получишь эти ваши штрафные баллы? — прервала она этот поток красноречия.
Он даже не смутился.
— Да ты не только талантливый маг, но и очень проницательная девушка, — он продемонстрировал совершенно ослепительную улыбку, — в общем, мне не нужны неприятности. К тому же вдруг Морис прав, и тебе действительно вся наша магическая возня по барабану? Будем решать проблемы по мере их поступления.
Маша смотрела на него недоверчиво, бросила взгляд на Тину и увидела на ее лице тоже скептическое выражение. Но отталкивать руку дружбы, пусть и такую ненадежную она не собиралась. Как и доверять этому красавчику…
— У нас еще покупки… — дипломатично сказала Маша.
— Ну, конечно, не смею мешать… — он тут же исчез за стеклянной дверью.
Но перед тем как исчезнуть окинул ее взглядом. Таким взглядом, что Маша вмиг стала пунцовой и не сразу смогла вспомнить, зачем, собственно, пришла в магазин.
Тина посмотрела на нее очень серьезно:
— Ссориться с Мадленой — это плохо. Почти так же плохо, как и строить глазки Рафаэлю.
— Я не… — начала была Маша, но передумала, — а почему строить глазки Рафаэлю — плохо?
— Я смотрю, по первому пункту вопросов нет, — улыбнулась Тина и заговорила, понизив голос, — Рафаэль из темных. Их семейство… — она оглянулась, словно кто-то мог подслушивать, — Нет, он, конечно, порвал с ними и ушел сюда. По идеологическим соображениям… Но никогда не знаешь, в какой момент темное нутро проявится и возьмет верх. Держись от него подальше.
— Да, буду… — рассеянно кивнула Маша.
— Семь часов, — объявила Тина, — пора на ужин в столовую.
В столовую. От этих слов повеяло опасностью, тарелки, из которых ест, кто попало и которые моют, как попало. А уж в этом месте есть в таких экстремальных условиях Маше совершенно не хотелось.
— А в общежитии нет кухни? Я бы сама что-нибудь приготовила, ну или купила булочку в буфете, а дома сделала кофе.
— Булочку? В буфете? — со смехом переспросила Тина. — Может быть, еще пирожное? Да что там мелочиться, давай уже сразу торт.
Что в ее словах показалось девушке таким смешным, Маша не поняла. Впрочем, спустя десять минут поняла.
Столовая была просторной и чистой. Действительно чистой! Но не только это отличало ее от обычной студенческой столовой.
Еще здесь не было длинной вереницы стеллажей, где можно выбрать себе салатик по вкусу, и тетки-раздатчицы, наливающей большим черпаком горячее, тоже не было.
Было одно окошко, к которому подходили все по очереди.
Посреди столовой был нарисован многоугольник со странными заковыристыми знаками. Маша представляла, что именно так должны выглядеть письмена для вызова демонов, но демонов не было. Тина смело прошла и стала в центр этого круга.
Странная пентаграмма (ну или что-то похожее на пентаграмму) вспыхнула синим буквально на несколько секунд. Никто из присутствующих не обратил на этого никакого внимания. Похоже, здесь это было обычной процедурой.
Тина вышла из круга, направилась к Маше, сделала приглашающий жест рукой, вроде как давая понять, что и ей нужно пройти в эту штуку.
— Что это? — лезть «туда не знаю куда» ей совсем не хотелось.
— Счетчик калорий, не бойся.
До сегодняшнего дня Маша представляла себе счетчик калорий иначе, но кажется в этом мире многое поставлено с ног на голову, а поводов не доверять себе Тина до сих пор не давала. Так что в центр круга Маша шла без особых опасений.
Короткая вспышка на ее здоровье никак не отразилась. Ни холода, ни тепла ничего такого Маша не почувствовала. Вышла из круга, поискала глазами подругу, та уже стояла в очереди к окошку. Маша последовала за ней.
Судя по всему, странный счетчик выдавал результаты прямо тетке-раздатчице. Тетка протянула Маше поднос, на котором стояла тарелка чего-то горячего, мисочка салата и высокий бокал с напитком шоколадного цвета.
— Что это? — Маша спросила у Тины.
— Тушеные овощи, салат и протеиновый коктейль с шоколадным вкусом. Отличная штука, между прочим. Такое чувство, что действительно ешь что-то сладкое.
Они прошли за столик.
— А хлеба что ли не дадут? — спросила Маша у подруги, хотя ответ уже угадывала.
Тина хохотнула:
— Я бы на это особенно не рассчитывала.
— И что и в магазинах его не купишь?
— А ты видела здесь продуктовые магазины? — снова усмехнулась Тина.
— Погоди, а те бутерброды, что ты мне…
Подруга посмотрела на нее страшным взглядом и Маша быстро замолчала. Тина воровато оглянулась по сторонам: не слышал ли кто этого крамольного заявления. Потом наклонилась и заговорила шепотом: — Это я из клуба притащила, с практики. Вообще-то это контрабанда — строго запрещено. Будешь что-то приносить — не вздумай класть в сумочку. Могут обыскать. Шоколадки не бери: чертов счетчик калорий мигом учует. Орешки, чипсы можно, но есть по чуть-чуть… Впрочем, — заговорила она уже своим нормальным голосом, — не забивай этим голову сейчас, перед практикой все подобно расскажу.
