Проклятие Аль'Амзара - [4]

Рыбников остановился у железных ворот и с тоской посмотрел на белое трёхэтажное здание. «Почему я такой трус?! Даже во сне не смог совершить решительный поступок! Почему я не согласился стать магом?! — Он с досадой пнул кучу мокрой листвы на краю тротуара. — Трус! Трус! Трус!»

— Что ищешь, Рыба?

Денис получил ощутимый хлопок по спине и раздражённо обернулся. Рядом стоял его одноклассник Петька Дубов.

— Ничего, — проворчал Рыбников, снова посмотрел на школу, скрипнул зубами и, глубоко вздохнув, выпалил: — Слушай, Дубыч, а пошли-ка в кино! — Желание доказать себе и остальным, что он не трус, вспыхнуло в груди огромным костром.

Петькины глаза расширились от изумления: он, как и прочие, считал одноклассника паинькой и маменькиным сынком.

— Ну, ты даёшь, Рыба! Правильно мой папа говорит: «В тихом омуте черти водятся!»

Денис яростно сверкнул глазами и сжал кулаки:

— Так мы идём в кино?

Дубов пошарил по карманам, достал несколько мятых купюр, горстку мелочи и кивнул:

— Поскакали! — Он дружески хлопнул раздухарившегося тихоню по плечу. — Айда в «Рамстор»! В Максе, наверняка, что-нибудь интересненькое крутят. Как раз на девять успеем!

Денис отчаянно кивнул, и они понеслись к автобусной остановке.

* * *

Когда новоявленный прогульщик вернулся домой, Мария Антоновна встретила его «взглядом василиска». Так она смотрела лишь тогда, когда Денис совершал что-то из ряда вон выходящее, и, решив, что бабушке позвонила их классная, Татьяна Викторовна, он приготовился к взбучке. Однако Мария Антоновна стояла в дверях кухни и молча смотрела на него.

— Привет, ба, — выдавил прогульщик, торопливо переобулся и прошмыгнул в свою комнату, спиной ощущая пристальный взгляд.

Захлопнув дверь, он плюхнулся на кровать и шмякнул портфель на пол: «На черта мне сдался этот кинотеатр? Объясняйся теперь со всеми! Подумаешь, подвиг совершил — уроки прогулял! Да это любой дурак может! — Денис развалился на постели и уставился в потолок. — Ненавижу врать! Господи, как я устал. Хуже, чем в школе! Подремлю часок и за уроки»…

Он закинул руки за голову, прикрыл глаза и зевнул, чувствуя лёгкое приятное головокружение. Расслабленное тело словно попало в тёплый воздушный поток, который подхватил его, приподнял над постелью, закружил-завертел, и Денис вновь оказался перед дверью в свою комнату. Удивлённо моргнув, он перешагнул порог и позвал:

— Мотя, иди сюда! — Не услышав ответного писка, посмотрел на стол: крысы не было. — Мотя! — Он заглянул за стопку книг, за монитор, бросил взгляд на клетку и обомлел: крыса лежала на опилках, вытянув лапки и тяжело дыша. — Что с тобой? — Денис бережно взял почти невесомое тельце в ладони. Мотя приподняла голову, жалобно пискнула и вновь закрыла глаза. — Бабушка! — заорал мальчик, и по его щекам потекли слёзы. — Бабушка!

Мария Антоновна вихрем ворвалась в комнату:

— Что с тобой?

Не говоря ни слова, Денис протянул ей Мотю. Мария Антоновна взглянула на крысу и погладила внука по голове:

— Она прожила у тебя почти три года. Для крысы это большой срок, Деня.

— Хочешь сказать, что она…

Бабушка снова погладила внука по голове:

— Скорее всего.

— Давай вызовем ветеринара!

— Боюсь, он не поможет.

— А вдруг?! — Денис прижал Мотю к груди и умоляюще прошептал: — Пожалуйста…

Мария Антоновна с сочувствием взглянула на него и кивнула:

— Хорошо.

Она вышла из комнаты, а Денис положил Мотю на подушку, сел рядом и стал водить пальцем по белоснежной шёрстке, приговаривая:

— Потерпи, Мотечка, сейчас доктор приедет. Ты обязательно поправишься.

Внезапно он почувствовал, что за спиной кто-то есть, и обернулся — у кровати стоял Аль'Амзар. На этот раз нейморский маг был одет в простую серую рубашку и тёмные брюки, а вместо золотого венца голову украшал мягкий, бархатный берет.

— Твоя бабушка абсолютно права, врач не поможет. А вот я…

Аль'Амзар приблизился к кровати, склонился над Мотей и приложил указательный палец к её горячему сухому носу. Губы мага едва заметно шевельнулись, он отнял палец от Мотиного носа и стал водить им по позвоночнику. Денис с надеждой и страхом следил за гостем. Внезапно Мотя встрепенулась и вскочила. Недоверчиво покосившись на своего спасителя, она шустро взобралась на плечо друга и юркнула ему за пазуху. Мальчик прижал крысу к груди и открыл рот, чтобы поблагодарить мага, но не успел: за дверью раздались шаги, и Аль'Амзар исчез. Латунная ручка шевельнулась, скрипнули дверные петли, и… Денис проснулся.

Он открыл глаза и, не в силах поверить, что чудесное спасение Матильды было лишь сном, с подозрением огляделся: крыса привычно сидела на стопке книг и брусничными глазками смотрела на него.

— Надо ж такому присниться.

Мальчик потянулся, встал и насыпал Моте корма. Крыса проворно забралась в клетку и захрустела пшеничными зёрнышками, а Денис стал переодеваться.

Минутой позже в комнату заглянула Мария Антоновна:

— Иди обедать. — Бабушка хотела добавить что-то ещё, но в прихожей раздался требовательный звонок — И когда Вадик научится ключами пользоваться?! — проворчала она и отправилась открывать дверь.

— Как же мне стыдно, Мотя, — шепотом поделился с крысой Денис, сунул ноги в тапочки и с обречённым видом поплёлся на кухню.