Происшествие - [106]

— Почему?

— Профессор Громов просил директора института, где я работаю, уговорить меня, чтоб я простила его племянника и сказала вам, что он ударил меня нечаянно. Я думала, что он тоже Громов.

— Ах так, большие хлопоты начались! Я хотела устроить вам очную ставку, но вместо Архипова пришли родители, их сын на даче, они не успели ему сообщить.

— Это они сидят в коридоре? — догадалась Орешникова. — Такие… добротные. Да?

— Вероятно. Так что, директор уговаривал вас простить его?

— Он не уговаривал меня. Он просто информировал. А скорее извинялся, когда увидел мою физиономию. Он же разукрасил меня как бог черепаху. Видите, — Орешникова сняла очки, которые прикрывали еще не истаявшие кровоподтеки.

— Вы были в травматологическом пункте?

— Да! Я боялась, что он мне нос сломал.

— А справку об освобождении от работы в связи с травмой брали?

— Нет! Мне нельзя было долго сидеть дома — очень тяжелый больной в клинике. Использовала отгул.

— Но вас могли заменить.

— Нет, это было рискованно для того человека.

Следователь должен быть беспристрастен, но Орешникова нравилась Лобовой, впрочем, и родители Архипова ей понравились, мать так переживает. Не любила Лобова такие дела, где обвиняемый вроде бы совсем положительная личность, и экзамены в институт только что сдал, и конкурс прошел, неплохой вроде бы сын, если верить словам родителей.

Когда допрос был окончен и Орешникова вышла в коридор, она увидела, что Архиповы еще сидят. Женщина быстро поднялась и подошла к ней.

— Извините, — сказала она, — вы Евгения Дорофеевна?

— Да, — сухо кивнула Орешникова. — С кем имею честь?

— Мы Архиповы, родители Ильи. Я вас умоляю, простите его. Он просто глупый мальчишка, мы сделаем все для вас. Не губите ему жизнь.

— Я никого не гублю, — быстро сказала Евгения Дорофеевна, — просто у вас дурной сын.

— Он не дурной, он хороший мальчик. Вы совсем не знаете его. Все получилось нечаянно. Поверьте. Понимаете, девочке, в которую он влюблен, захотелось посмотреть спектакль. — Лидия Алексеевна торопливо шла рядом с Орешниковой, а ее муж следовал чуть позади. — Вы ведь тоже были молоды, любили…

Слова о том, что она была молода и любила, больно ударили Орешникову по сердцу. Любила! Она и сейчас любит, несмотря на свои сорок лет. Пусть горька ее любовь, но вот из-за этого прямо-таки «идеального» мальчика она потеряла Басаргина, наверное, навсегда.

— Как мать я умоляю вас, — бормотала Лидия Алексеевна. — Простите его, он нечаянно взмахнул рукой.

— Нечаянно? — Орешникова резко остановилась. — А вы знаете, что он мне сказал, прежде чем ударить? «Заткни пасть, тетка», — вот что сказал мне ваш замечательный сын. И оставьте меня в покое!

Она отвернулась и быстро пошла прочь. Она едва сдерживала слезы от обиды, и за нее, обиженную, некому было заступиться, даже Басаргин в незнании ее обидел.

— Этого не может быть! Вы говорите неправду! — крикнула ей вслед Лидия Алексеевна. Она и в самом деле не поверила, что Илья мог так сказать.

Архипов догнал жену.

— Ну что?

— Бесполезно. Недаром говорят, что старые девы ненавидят весь мир. Мне сказали, что, кроме кошек, у нее никого нет… Все равно надо бороться.

У Ильи взяли подписку о невыезде, путевки в Пицунду пришлось сдать, а отпуск свой Архиповы отложили.

Кто-то сказал Лидии Алексеевне, что если у Ильи не будет свидетелей, которые подтвердят, что удар был нечаянным, то дело может окончиться тюрьмой. И тогда она, чуть не ползая на коленях перед лучшим другом Ильи Сашей Шалоновым, уговорила его пойти к следователю, сказать, что он тоже стоял в очереди за билетами и видел, что Орешникова скандалила, а удар был случаен. В случае успеха она обещала подарить Саше магнитофон. Саша согласился, скорее даже не из-за магнитофона, а потому что ситуация показалась ему несколько романтической, а сам он себе — неким героем, спасающим друга. Лидия Алексеевна вместе с ним и Ильей ездила в зал, где происходили события, показала, подкараулив у входа в клинику, Орешникову.

Устроив это, Лидия Алексеевна почти успокоилась.

Наступила осень, Илья стал студентом, вместе со сверстниками слушал лекции, ходил на семинары.

Несмотря на уверения матери, что все обойдется, он очень трусил. Его ужасала мысль, что наступит день, когда ему придется войти в судебный зал и сесть на скамью подсудимых. Пусть не будут стоять по бокам конвоиры, пусть потом оправдывают его, — все равно какой позор сидеть на этой скамье! Ему, привыкшему делать и получать все, что хочется, мысль, что сидения на скамье не избежать, была невыносима. Иногда он решал втайне от родителей уговорить дядю Петю и поехать к этой тетке (как он называл про себя Орешникову), упасть ей в ноги, вымолить прощение. Но Илья не был способен на такие поступки, тем более что раскаяния не чувствовал, только страх. Мать, которая вела многочасовые разговоры с адвокатом, приглашенным для защиты Ильи, убеждала сына, что все будет в порядке.

— В крайнем случае дадут условное наказание, — говорила Лидия Алексеевна, — ты только не волнуйся. Главное — хорошо зарекомендовать себя в институте, — тебе нужны блестящие характеристики.

Характеристик Лидия Алексеевна набрала уже немало, не было, кажется, только из детского сада. Она все-таки оставалась в убеждении, что удар Илья нанес нечаянно.