Продавец королевств - [94]

Военный совет императора и его приближенных, намеревающихся победить в войне

– Мы ушли, хотя и нагло врали, обещая вернуться. Только черта с два я теперь засвечусь в тех краях с прежним именем, контактами и лицом! – Олаф категорично рубанул рукой воздух. – После того как в моем мире так шумно засветились реальные зомби, город просто обязаны просеять под микроскопам представители всех мало-мальски серьезных спецслужб!

– Ты не преувеличиваешь? – осторожно уточнил Аксимилиан, очень расстроенный прекращением поставок высокотехнологичного оружия и, главное, боеприпасов к нему. – Сам же говорил, по меркам ваших держав несколько десятков или даже сотен покойников в глубоком захолустье – это никого не волнующая мелочь.

– От Инельды несколько зомби сбежало, – вздохнув, покачал головой торговец оружием. – Я только надеюсь, что они не устроят там апокалипсис, кусая всех направо и налево, дабы обратить в себе подобных.

– Не устроят, – заверила его дроу, на которой скрестились недовольные взгляды всех присутствующих. – Такое только умертвиям под силу. Да и то поднимались бы лишь те трупы, кого высшая нежить убила собственноручно. Кстати, изменение лица провести совсем несложно! Любой хороший целитель справится за три дня.

– Ага. А заодно ему придется сделать мне новые отпечатки пальцев, – фыркнул Олаф, которому подобная идея совсем не понравилась. Его собственная физиономия, может, и не очень годилась для конкурсов красоты, но была дорога мужчине как память. – И хорошо еще, что генетические сканеры у нас пока редко встречаются за пределами сверхсекретных объектов.

– Небольшая соматическая мутация поможет решить и эту проблему, если будет нужно, – отмахнулся Аксимилиан, потирая лоб. После недавней битвы с гномами и небольшого магического перенапряжения император страдал легкой мигренью. – Кстати, ты успел выполнить мой специальный заказ?

– Химия, физика, механика, биология, металлургия, животноводство и экономика. Учебники от школьных до тех, по которым обучаются в высших учебных заведениях, – кивнул Олаф, перенесший в этот мир несколько ящиков с книгами еще несколько дней назад. – Только зачем тебе эта макулатура?

– Две причины, – пожал плечами дорвавшийся до власти маг. – Первая – я хочу прочитать все источники реально работающих знаний, которые могу. Ну а вторая – в городе расположена семинария, являющаяся чуть ли не последним сто́ящим работающим образовательным учреждением в стране. Когда мы его захватим, там будут проходить переподготовку уже имеющиеся специалисты и обучаться новые. Кроме того, все чародеи, алхимики и ученые наших краев императору из своих и так будут симпатизировать. А уж за возможность бесплатно добраться до новых знаний они и вовсе простят мне большинство существующих грехов.

– А ты настроен решительно, милый, – слегка улыбнулась Селес, поправляя несколько растрепанную прическу. – Уже даже не «если захватим», а «когда захватим»?

– Меня утомила эта глупая война. Пора ее заканчивать, – честно сознался волшебник, которому никогда не хотелось командовать армией. – И лучше всего это получится сделать, если сейчас захватить исподволь подчинивший себе людей Святой Град и заставить церковников признать меня законным императором. Побережье с его варварами хоть и не будет особо отправлять нам налогов, но сестренка мою власть признает. Торговые города купим торговыми же договорами, льготами и обещанием безопасного провоза товаров всюду, где будут стоять наши гарнизоны.

– А оставшиеся лорды? – проскрипел призрак Канлера Великого, парящий в одном из темных углов походного шатра. – Ты не забыл про этих гнусных титулованных ренегатов?

– Вот отчего-то мне кажется, что поодиночке рыпаться на правителя, подчинившего себе остальную страну, они не будут. Особенно когда на стороне последнего помимо армии и безоговорочной поддержки магов находятся эльфы и гильдия убийц, – зловеще хмыкнул Аксимилиан, бросая взгляд по очереди сначала на светлую, потом на темную представительницу данного народа. – А объединиться этой своре всерьез и надолго… Они не сделали этого за время разрухи. И во время твоей жизни лорды собачились друг с другом только так, хотя самым активным и рубили головы. И до тебя дела обстояли точно так же. Не думаю, будто ситуация с их взаимными склоками может измениться в ближайшем будущем. Или в отдаленном, если на то пошло.

– Может-может! – заверили его из темного угла, противоположного тому, где находился призрак Канлера Великого. Именно там скрывался Мерлин. Эксцентричный мастер перевоплощения взял шефство над всеми земными наемниками, техникой и теми из местных, кому доверили учиться у выходцев из иного измерения. У Олафа времени на данную задачу до недавнего банально не хватало, поскольку он на собственном горбу таскал через портал один за другим контейнеры с грузом. Однако совсем без проблем устроиться в новом мире Мерлину не получилось. Покойный король упорно подозревал его, но в чем – объяснить не мог. – Достаточно лишь провести социальную реформу и уничтожить такой класс, как аристократия! Тогда собачиться друг с другом будут не представители благородных родов, а крупные хозяйствующие субъекты!