– Верно. Сделать то, по сути, мы ей ни шиша не можем. Ну посадили в клетку секретную – так она верит, что сбежит. Надеется, что вода камень сточит. Убивать – бессмысленно. Оживёт. Только не на таких напала! – Фрол Карпович снова опрокинул крепенького, смачно крякнул и занюхал рукавом, отказавшись от закуски. – Ох! Хороша… Так вот, есть у нас метод против Бездушной, есть… Только сейчас не спрашивайте, какой. Потом сами всё узнаете. Секретность, чтоб её… Ладно, теперь о хорошем. Тебе, Иванов, в награду повышение вышло с увеличением жалования. Инспектор ты теперь. Полноправный и самостоятельный. Ликуй!
Однако эта, вроде бы хорошая новость, радости в Серёгиной душе не вызвала.
– Получается, нам с Тохой теперь по отдельности работать? – тоскливо уточнил он, глядя на разом погрустневшего Швеца. Для него новая должность товарища, по-видимому, тоже стала новостью.
– Зачем? Работайте в паре, как и раньше, только теперь на вас две области будут. Заматереете – ещё землицы добавим. Страна у нас огромная, а трудиться некому. Деньги, опять же, доплаты там…
– А назад отыграть нельзя? Я останусь помощником, Антоха главным – и всем хорошо. Шут с ним, с тем жалованием. Мне и старого более чем хватало…
У македонца, с интересом слушавшего лёгкую перепалку подчинённого с начальником, от удивления отвисла челюсть.
– Вы отказываетесь от повышения? – похоже, нежелание повышения не укладывалось в его голове. – Как? Почему? Зачем?..
– Не отказывается, – строгий бас боярина раскатисто загудел в маленькой кухне. – Просто пока не осознаёт. Я же ему ещё не сказал, что в благодарность от начальства у Иванова, да и Швеца, теперь три недели отпуска. Так что пусть отдохнут. А там вернутся, Сергею Печать новую сделаем и в Чехию…
Настал черёд удивляться помощнику.
– К-какую Чехию? Зачем? Я там никого не знаю, только пиво их пробовал…
– На курсы. Уже всё договорено и согласовано. Не боись, там от силы полгодика-год покрутишься, и домой.
– В смысле?!
– Да не нервничай ты так. Отдохни, а там на свежую голову…
Раздался грохот. Сергей вскочил из-за стола, перегнулся через него, приблизившись своей перекошенной от злости физиономией почти вплотную к лицу Карповича. Глаза Иванова, казалось, прожигали в начальнике дыру.
– Не юлите! В какую… вы меня опять упечь хотите?!
На плечо парня нежно, но увесисто легла рука Александроса.
– Присядьте, Сергей. Как вы себя ведёте?! Спокойнее надо быть, спокойнее…
Слова подействовали. Тяжело дыша от злости и обиды, Иванов поднял табурет с пола, поставил на место. Бросил несколько косых взглядов на приятеля, однако тот был ошеломлён не менее. Сел. Перед лицом снова оказалась знакомая рюмка.
– Пей!
Он послушно, не чувствуя вкуса, выпил.
– А теперь слушай! Сила Яги в тебе? В тебе. И изымать её вот так бездумно – глупо. Поедешь на колдуна учиться!
– Не хочу…
– Да пойми ты, дурья башка! – теперь в раж стал входить боярин. – Такие возможности! Да мы на демонов второго, а то и первого уровня замахнуться сможем! Самостоятельно запечатывать любой прорыв нечисти из Ада получится, не тратя драгоценные минуты на вызов смежников. Да там такое… такое! Масштабы!.. – Фрол Карпович прямо рукавом утёр выступивший от возбуждения пот со лба, а затем поднял руки вверх, изображая открывающееся перед глупеньким и нерадивым подчинённым громадьё возможностей. – Понял?!
Иванов ответил честно:
– Понял. Нафиг. Не надо мне это счастье. Ну стану я сильно могучим колдуном – и что? Трястись каждую секунду, чтобы сверх меры не переусердствовать?! Или с психу жахнуть каким-нибудь Молотом Пыли по очередной дряни и ненароком угробить постороннего под это дело?
– Научат… – попробовал заткнуть фонтан Серёгиного красноречия начальник. Но тот был неумолим.
– Может и научат. Да только назовите мне хоть одного колдуна, который пользовался своими знаниями и никому не напакостил?! Не знаете? – не давая ответить присутствующим, перешёл на крик парень. – Вот и я не знаю, и даже по сказкам не помню! Не хочу я искушения! Понимаете?! Не хочу!
В кухне установилась тишина. Каждый обдумывал горячую и эмоциональную речь Иванова, и только новоявленный колдун-отказник сгоряча приложился к бутылке. Прямо к горлышку. Отдышавшись, он продолжил, но уже более спокойно.
– Да и с чего вы взяли, что я смогу силой пользоваться? До сего момента я её не ощущаю. Не сказали бы, что она во мне булькает – так и не узнал бы никогда.
– Мы, когда вас «оттуда» возвращали, – глядя в стол, ответил Александрос, – поняли – принял ваш организм силу. Растворил в себе. Равномерно распределил. Такое редко, но случается, я узнавал. И грех этим не воспользоваться. Когда ещё случай подвернётся? Да и вы должны были изменения ощутить. Тепло или умиротворение… не знаю, как оно проявилось.
И тут Сергей вспомнил свою вторую смерть. И осознал – не врут. Так всё и было. Захотелось закричать, выплюнуть, отторгнуть от себя такой опасный «подарочек», но он сдержался. Только скривился от огорчения.
– Спасибо за доверие, но нет. Хоть увольняйте. Не хочу. Слишком завлекательно получается, потому рано или поздно Антохе меня упокаивать придётся. Могу и сам с катушек слететь… Поймите правильно.
