Призыв - дело серьезное. Огонь моих крыльев - [16]

Признаюсь ей, когда уже будет поздно идти на попятную, и Ирис не натворит глупостей.

Да, я — само коварство! Мысленно усмехнулся своим планам. И подумал: «Нечестно поступаешь, Арес. Дал девочке выбор, но не желаешь, чтобы она выбрала кого-то кроме тебя?»

Есть такое. До сих пор чувствую ревность и желание выкинуть в окно Бледного, когда парень крутится рядом.

Меня не расстроило, что Ирис не ответила на мое предложение сразу. Слишком много забот свалилось на хрупкие девичьи плечи. В ее жизни наступил сложный этап, вдобавок она боится императора и не хочет, чтобы менталист залез ей в мозги, и разузнал все тайны. В том числе и обо мне. Что же, я достаточно терпелив и великодушен. Готов подождать.

Только вот менталист не сможет этого сделать. У нее хорошая защита от природы, к тому же есть что-то еще. Я почувствовал это при нашей первой встрече, когда попытался ее прочитать, и понял, если этот блок грубо взломать, от наглой призывательницы просто ничего не останется. Интересно, кто и зачем его поставил? Но это еще предстоит выяснить. Уверен, Ирис пока и сама о том не подозревает.

И пусть наши отношения слишком свежи. Они как едва пробившийся сквозь землю росток чертополоха, но корни уже крепко держат его и питают. Если все продолжится так же, скоро он превратится в сильное и выносливое растение, которому не страшны враги и невзгоды. А затем расцветет, пусть не самыми пышными и красивыми, но самыми дорогими сердцу цветами.

Впервые в жизни я вдруг задумался о детях.

Кто будет первым? Мальчик? Или маленькая принцесса с непослушными черными волосами и огромными, как у мамы, глазищами необычного цвета?

Я помню, какой Ирис была в тот вечер, когда сделал ей предложение. В маленьком черном платье, открывающем худенькие плечи и острые коленки, она не могла похвастаться пышностью форм, но была в тот миг для меня самой желанной женщиной. Смеялась, шутила, рассказывала о себе. Я чувствовал, как ухожу в нее все глубже, срастаюсь душой. Начинаю думать, что знал ее всегда…

Поддавшись порыву, притянул Ирис к себе и поцеловал. Мне это было жизненно необходимо. Прямо здесь и сейчас на площади. На глазах у адептов и преподавателей. У всех. Я целовал ее так, словно стою у алтаря Раэссы. Словно ставлю клеймо и предупреждаю — моя.

Рейгель на груди отозвался теплом при этих мыслях. Запульсировал, подтверждая правильность моих действий. Требуя обрубить все пути к отступлению и завершить ритуал. Или это не знак? Или это я сам настолько сильно ее желаю? Я был готов плюнуть на все и перенести нас куда-нибудь в красивое и уединенное место, где я мог бы ее долго и неспешно соблазнять.

Но то, как она ответила на мой поцелуй. Никак. Словно была одеревеневшей куклой, отрезвило и заставило отстраниться. Я наткнулся на расстроенный взгляд и испытал стыд. Наверное, я ее смутил своими порывами? Вот же дурак! Для себя все решил и успокоился?

— Прости, родная, — погладил ее по щеке.

Иногда мне очень сложно сдерживать себя, а ты только и делаешь, что провоцируешь. Перед глазами встал ее образ в одном полотенце на голове. В тот миг мои штаны как-то резко убавили в размере. Мне даже почудилось, как жалобно скрипнула плотная кожа, из которой они сделаны. Удержало меня лишь одно — ее удрученное состояние. Она не желала меня соблазнить. Это не было женским хитрым маневром. Лишь крайняя растерянность и горе. Такое, что самому стало больно и жаль нахального темного духа.

Вот что она сейчас испытывает на самом деле, а я с поцелуями лезу.

Придурок вдвойне!

— Ничего, ты ведь уже объявил всем, что я твоя невеста. Вряд ли они смогут о нас плохо подумать, — Ирис изобразила фальшивую улыбку, от которой у меня онемело сердце.

— Прости.

Дайири едва заметно кивнула, затем мотнула головой. Кажется, она хотела заплакать, и это было бы правильно, но проклятая «спокуха» не позволила ее слезам пролиться, и глаза остались сухими, лишь их лихорадочный блеск выдавал сдерживаемые чувства. Даже жаль, что в свое время я не догадался что-то подобное использовать. Может, тогда и не грохнул бы сгоряча Гарлифа.

— Удачи, дайири. Пусть все сложится так, как должно, — желаю ей тихо.

Понимаю, это только ее битва. Я не имею права вмешиваться, как бы мне ни хотелось.

— Спасибо, Арес, — она чуть запнулась, словно хотела сказать что-то еще, но передумала в последний момент.

Тонкая ладошка чуть сжалась, прежде чем выскользнуть из моей. Ирис вместе со своими друзьями направилась к первому в череде черных магикаров. Перед распахнутой дверцей дайири обернулась и бросила долгий странный взгляд в мою сторону, который я так и не смог расшифровать.

Сердце нехорошо ёкнуло. Не хочу ее отпускать.

Не могу не отпустить. Слишком хорошо знаю, что такое долг…

После того как проводили «счастливчиков», мистресс Войси-Лауди собрала присутствующих и объявила общий сбор через час, велев адептам разойтись и заняться делами. Например, сдать учебники в библиотеку и артефакты в хранилище академии. Должникам, закрыть долги — на это и отводилась последняя неделя. Тем, кто готов съехать, освободить комнаты и передать их кастеляну.

Затем ее прикрытые темными очками глаза пробежались по толпе. Обнаружив меня, Войси-Лауди сделала знак подойти и отпустила свою свиту из деканов и преподавателей. На кой она ее вообще сюда притащила? Наверное, надеялась, что прибудет кто-то важный? Если так, то ее проигнорировали, прислав лишь магикары. Я в который раз подумал, что мне очень нравится эта идея с местным транспортом. Обязательно внедрю у себя что-то подобное.