Призрачный омут - [42]

Молли упирает руки в бока:

– Впервые встречаю леди, которая так не любит прихорашиваться у зеркала, как вы!

– За это ты меня и любишь, – мурлычу я и направляюсь к двери. – Ты идешь?

Она вздыхает и вешает зонт на крючок. Мы бок о бок минуем коридор и выходим на палубу. Сияет солнце, дует прохладный бриз, и все вокруг такое искристое: вода, люди, настроение.

– Наслаждаешься прогулкой, племянница? – спрашивает дядя Гарри.

Я оборачиваюсь. Черная шляпа защищает его глаза от яркого солнца. Рядом с дядей стоит Хаммад.

– Да, дядя.

– Хорошо. Прекрасно. Я иду обедать с мистером Стедом. Пригласил бы тебя посидеть с нами, но, как я понимаю, ты уже занята на сегодня.

Он так нежно улыбается, что у меня становится тепло на душе. Этот корабль действительно чудесен, особенно сегодня.

– Да, несомненно. Прошу, передавайте мистеру Стеду мои наилучшие пожелания.

– Хорошо-о, – кивает дядя. – Увидимся за ужином.

Оглядываю палубу, заполненную роскошно одетой публикой. Недалеко от нас виднеется свободная скамейка, с которой открывается захватывающий вид на воду. Я поворачиваюсь к Молли:

– А с чего дядя решил, что я занята сегодня?

– Ваш дядя устроил для вас ланч с Мадлен Астор в кафе «Паризьен». Она всего на пару лет старше вас. А еще с Люсиль Картер, Гэдис Черри… о, и с графиней Ротс. Кто-то там еще будет, короче, вам понравится. Самая элита этого корабля.

Я хихикаю и старательно изображаю английский акцент:

– Литры чая и «О, разве это платье не чудесно? А эта шляпка, я жить без нее не могу. Она подходит к любому наряду».

Молли не смеется вместе со мной, а внезапно сердится на меня:

– Как вы себя ведете?

Мы подходим к скамейке одновременно с усатым мужчиной средних лет.

– Прошу прощения, мисс, – говорит он с сильным испанским акцентом и кланяется.

– Саманта Мэзер, – представляюсь я.

– Мануэль Уручурту, – отвечает он.

– Держите путь в Нью-Йорк? – спрашиваю я.

Он качает головой:

– В Мехико. Жду не дождусь, когда увижу свою красавицу жену и семерых замечательных деток. Меня не было дома почти два месяца.

– Путешествовали по Европе?

– Навещал старых друзей во Франции, мисс. На самом деле я планировал сесть на другой корабль, но друг попросил меня поменяться с ним билетами. Прошу, присаживайтесь, мисс Мэзер, – предлагает Мануэль, переводя взгляд с меня на Молли. – Я поищу другое место.

– Нет-нет, оно ваше. В любом случае, у меня скоро ланч, а вы можете насладиться видом за нас обеих. Я настаиваю.

Мужчина улыбается, я тоже. Мы с Молли продолжаем прогулку по палубе.

– Сколько времени осталось до ланча, Молли?

– Где-то меньше часа, – отвечает она.

Мы останавливаемся у цепи, ограждающей территорию прогулочной палубы первого класса. Провожу пальцами по металлическим звеньям.

– Час? Хм-м… – лукаво улыбаюсь я. – А ты была где-нибудь, кроме палубы первого класса?

– Ну да.

– Может, пришло время и мне что-нибудь интересное увидеть?

Молли щурится, глядя на меня:

– Ой, не нравится мне вот этот взгляд, мисс, ни капельки.

– Насколько я знаю, третий класс располагается в носу и на корме корабля?

Судя по выражению лица Молли, я права. Наклоняюсь и прохожу под цепью, аккуратно, чтобы не слетела шляпка.

– Мисс! – Останавливаюсь, услышав нервный оклик Молли. – Вы же знаете, что вам запрещено находиться в третьем классе!

– Конечно, в этом и заключается все веселье, – говорю я.

Молли оглядывается.

– Не переживай, тебе идти не обязательно. Скажу тете с дядей, что это моя идея, а ты ничего не знала.

Разворачиваюсь и иду прочь, к носу корабля, настолько быстро, насколько позволяет платье. Не успеваю сделать и десятка шагов, как меня нагоняет Молли.

– О, неужели? – удивляюсь я, улыбаясь ей.

– Уж лучше с вами и вашими глупыми выходками, чем быть одной, – она тоже улыбается. – И это, вы без меня тут и десяти минут не выдержите. Нужно убраться с главной палубы, пока никто не увидел.

Она проводит меня по боковым коридорам и пустым переходам. Когда на пути попадаются члены экипажа, мы прячемся от них. Молли останавливается посреди пустого коридора и шепчет. Впрочем, из-за шума двигателей, ревущих в этой части корабля, нас сложно было бы услышать посторонним.

– Смотрите, как можно сделать. За углом закрытые ворота, ведущие в третий класс. Охранник молодой, думаю, его получится уговорить, но тогда придется врать как на духу. Или, если хотите, можем пойти по коридорам, по которым шныряет команда судна. Но если нас там поймают, то подумают, что мы что-то дурное задумали.

– Хм-м, понятно. Тогда идем к охраннику.

Мы сворачиваем за угол и подходим к высокой решетке до потолка, у которой стоит охранник. На вид ему не больше восемнадцати. Заметив нас, охранник выпрямляет спину.

– Что-то случилось, мисс? Вы потерялись?

– Нет, у нас все хорошо, спасибо. Если вы откроете ворота, то мы продолжим наш путь.

Он округляет глаза:

– Ворота, мисс? Я не могу этого сделать.

– Конечно же, можете, – с улыбкой говорю я.

– Это против правил, – мнется охранник.

– Эй, приятель, правила работают так: ты не должен никого отсюда выпускать, а войти-то может любой, – говорит Молли.

Парень выглядит растерянным.

– Решайтесь скорей, а не то я опоздаю на ланч с графиней Ротс. Вы же не хотите, чтобы я опоздала, правда?