Приют грез - [4]
Только не сейчас. Нет. Алексей надел пиджак. Это была всего лишь греза. Мечта, которую он не мог себе позволить. Во всяком случае, не сейчас.
Его ждала реальность. Как ждала всю его жизнь. Тяжелая, не всегда приятная, неизбежная. Алексей вернулся в отель.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Ив вошла в казино. Яркий свет, приглушенный гул голосов, запах вина и коньяка, дым сигар и сигарет окутали ее. Но она ничего не замечала. Уверенным шагом девушка шла к своему отцу. Стопка фишек, совсем недавно лежащая рядом с ним, исчезла. Как и коньяк из его бокала. В пепельнице лежал окурок сигары. Еще одну Джилс держал между пухлыми пальцами. Он кинул на поле еще несколько фишек.
Ив молча заняла место рядом с ним. Джилс оглядел дочь и кивнул.
– Тебя долго не было.
– Я выходила подышать воздухом. – Ее голос звучал спокойно. Она привычно улыбалась всем вокруг. В конце концов, что ей еще оставалось делать? Разве она приехала сюда не затем, чтобы составить компанию отцу?
Кому еще, кроме отца, есть здесь до нее дело?
Ив Хоквуд.
Она была не просто девушкой. Она была дочерью Джилса Хоквуда и именно по этой причине не питала напрасных иллюзий о мужчинах, с которыми была знакома, пусть даже и в течение всего лишь несколько минут. Ив не из тех особ, которые стали бы целоваться с незнакомцем под луной. А то, что произошло с ней сегодня, было сном. Да, да, всего лишь сном! Или грезой…
На секунду Ив снова ощутила вкус его губ. Сладкий. Неповторимый. Она почувствовала прикосновение его пальцев к своей коже и прикрыла глаза…
Нет! Девушка вздрогнула, заставив себя вернуться в реальность. Ее взгляд снова стал сухим и безразличным. Рулетка крутилась, игроки делали свои ставки. Фишки уходили к крупье и возвращались обратно к игрокам. Круговорот денег.
Так прошло несколько минут. Ив с детства научилась распознавать, в каком настроении находится отец. Сейчас она явно ощутила, как напряглись его плечи.
Девушка подняла глаза.
Она инстинктивно схватилась рукой за спинку стула, на котором сидел отец. Сначала все вокруг словно потеряло очертания, но потом снова прояснилось.
Мужчина, с которым она целовалась совсем недавно, шел к игральному столу в их сторону.
В какой-то момент сердце Ив замерло. Но потом она поняла, что незнакомец даже не смотрит на нее. Он ищет не ее.
Но, даже осознав это, Ив вдруг почувствовала, что где-то в самой глубине души живет надежда – слабая, но все же! – что человек, который заставил ее сердце биться чаще, увидев снова, не отпустил бы ее на этот раз. Не прервал бы такой сладкий поцелуй так быстро…
Но он не видел ее. Даже не заметил ее присутствия. Она была для него невидимкой.
Несколько минут назад этот мужчина целовал ее, а сейчас делает вид, что никого не замечает. Что не знает ее.
Ив утратила всякую надежду, чувствуя заполняющую ее пустоту. И вдруг она поняла, почему он на нее не смотрит.
Мурашки пробежали по спине Ив. Он шел так спокойно. Уверенно.
Но незнакомец направлялся вовсе не к рулетке. Он шел к ее отцу.
Хоквуд замешкался. Алексей заметил, как его рука, сжимающая фишку, остановилась на полпути.
Алексей знал: Джилс Хоквуд не может позволить себе проиграть больше ни пенни. Его яхта, его дома, вся его собственность – все сейчас должно было пойти на то, чтобы выкупить акции собственной компании. Но он опоздал. Не далее чем этим утром представители Австралийской компании, которые держали несколько процентов акций Хоквуда, согласились продать их «АК Интернэшнл». Эта сделка позволила Алексею Константину стать владельцем контрольного пакета.
Джилс Хоквуд был – наконец-то! – у него в руках.
Он бессилен. Сломлен. Просто пока об этом не знает.
И Алексей не собирается ничего ему сообщать. Он еще помучает свою жертву. Пусть пребывает в счастливом неведении.
Алексей подошел к рулетке и остановился.
Он ждал. Ждал, пока Джилс Хоквуд сделает ставку.
– Константин.
Ив услышала, как отец назвал имя. Но это уже не имело для нее значения. Все, что было важно для нее в тот момент, это то, что мужчина из ее грезы, мужчина, с которым она целовалась при луне и от которого убежала, потому что не видела другого выхода, стоял всего в нескольких метрах от нее. По другую сторону стола. Люди, сидевшие там, кажется, расступились перед ним, освобождая ему место. Незнакомец смотрел прямо в глаза ее отцу и молчал.
Ив похолодела.
Константин. Алексей Константин.
Это и есть Алексей Константин?!
Девушка вздрогнула, словно кто-то всадил ей нож в спину. Она пошатнулась и наверняка упала бы, если бы не вцепилась в спинку стула.
А потом ее отец откинулся на эту самую спинку, и Ив инстинктивно отдернула руку. Она никогда не прикасалась к своему отцу. И не позволяла ему касаться себя.
Джилс смотрел на Алексея, – который в свою очередь глядел на него. Невозможно было понять, что происходило в головах двух мужчин в тот момент. Оба словно окаменели.
Неужели это тот самый незнакомец, который целовал меня там, у кромки воды? – подумала Ив.
Перед ней стоял совершенно другой человек.
Джилс Хоквуд сделал глубокую затяжку и положил сигару в пепельницу. Он не спускал глаз со своего конкурента.
– Итак, – медленно произнес мужчина, – случайная судьбоносная встреча, так сказать.
Сиделка Тиа возвращается с похорон своего подопечного, неосторожно переходит дорогу и оказывается под колесами богатого и успешного грека Анатоля Кириякиса. Для него она лишь забавная новая игрушка, но дело приобретает серьезный оборот, когда Тиа неожиданно выходит замуж за дядю Анатоля…
Одна ночь сумасшедшей страсти изменила предопределенную сословными обязательствами судьбу Чезаре Мондейва, графа Мантенья. Ворвавшись словно ураган в жизнь невинной Карлы, он вскоре узнает, что станет отцом. Теперь ему придется сделать Карле предложение, но почему‑то она не отвечает взаимностью…
Четыре года назад Софи Грантон и Никос Казандрос встретились и полюбили друг друга. Их отношения должны были перерасти в крепкий семейный союз, но чудовищное непонимание разрушило их мечты. Судьба предоставила им еще один шанс, но научились ли они понимать и прощать?
Скромница Сара с детства мечтает о карьере оперной дивы. Неожиданно она получает заманчивое предложение от владельца одного из ночных клубов. Сару просят заменить популярную певицу Сабину, и девушка соглашается, потому что сможет там также репетировать выступление для музыкального фестиваля «Прованс-ан-Вуа». С этого момента жизнь Сары меняется: она постоянно ловит на себе заинтересованные взгляды мужчин и становится более раскованной. Но она даже не предполагает, что один из новых знакомых, греческий магнат, красавиц Бастиан, затевает против нее нечестную игру…
Художница Алекса Харкорт получает заказ – написать портрет главы мировой финансовой корпорации Гая де Рошмона. Алекса влюбляется в неотразимого финансиста, но их роману не суждено длиться вечно – Гай вынужден вступить в брак по расчету. Сможет ли Алекса забыть свою любовь и начать новую жизнь без Гая?
Злобная мачеха превратила жизнь Элен Маунтфорд в ад. Разорив и доведя до смерти отца Элен, она грозит продать фамильную усадьбу Хаугтон – единственное убежище одинокой, осиротевшей девушки. Богатый и всесильный Макс Василикос готов купить усадьбу, но Элен собирается до последнего защищать родной дом. Макс не привык отступать и полон решимости сломить сопротивление Элен. Хитростью он заманивает ее в Лондон на роскошный благотворительный бал. Неожиданно на его глазах нескладная замарашка Элен превращается в королеву бала.
Каждая девушка мечтает о сказочном принце. Помыслы же дочери сельского священника Мэри Фултон были куда прозаичней. Не особенно обласканная жизнью, Мэри хотела лишь стабильности — надежного мужа, собственный дом, детей.Но иногда реальность превосходит все, даже самые смелые, мечты: на жизненном пути Мэри появился он — богатый красавец аристократ, воплощение девических грез. Казалось, бедная девушка, наконец, встретила своего принца, но сколько еще придется ей вынести, чтобы завоевать свое счастье!
Александра, деловая женщина, квалифицированный юрист, отправляется в поездку, чтобы убедить своего бывшего коллегу вернуться в фирму. Однако это не так-то просто. Соблазнам блестящей карьеры противостоит стремление Кейна к простым человеческим радостям. Но… оба они молоды, красивы, темпераментны, да тут еще озеро, которое определяет погоду, настроение и образ жизни в этом городке…Словом, читайте, и узнаете, как решаются невероятно сложные психологические проблемы.
Молодая очаровательная Бриджет Винсен мечтает сделать карьеру политика. Она работает в предвыборном штабе и по долгу службы знакомится с бывшим агентом контрразведки Эндрю Боттомли. Разматывая клубок политической интриги, молодые люди вскоре понимают, что запутались в собственных отношениях…
Сюзи Эштон собирается выйти замуж за аристократа Тристана Гатри. Влюбленный в нее Мак Чейни, разузнав о прошлом жениха, делает все, чтобы широко разрекламированная свадьба не состоялась.
Маргарет Бредшоу вполне устраивает ее жизнь. Ослепительная внешность, высокая должность в крупном банке, поклонники – что еще нужно женщине? Разве что чуть-чуть экстрима, когда весенняя тоска дает о себе знать. Но на этот случай у Маргарет и ее подруг есть верное средство: на спор вскружить голову какому-нибудь красавчику и уложиться при этом в считанные минуты. Но однажды Маргарет попадается достойный противник – Джонатан Тиш. Поначалу он успешно противостоит напору Маргарет, но надолго ли его хватит, не начнет ли он постепенно сдавать позиции? И кто знает, может быть, этой весной Маргарет хочется вовсе не страсти, а настоящей любви?
Весна – чудесная пора, пора, когда просыпается не только природа, но и наши чувства. В такие дни особенно остро понимаешь: мы пришли в этот мир для радости и любви, хотя жизнь и кажется порой серой и унылой. Стоит лишь поверить в то, что в наших силах преобразить ее, – и все лучшее в нас расцветет, подобно розе, под благодатными лучами солнца…
Билли с трудом пережила предательство Джио, когда тот женился на другой. Спустя два года он захотел вернуть ее. Она твердо решила не поддаваться искушению. Тем более Билли было что скрывать от властного олигарха…
Валери Прайс знала, что совершает ошибку, соглашаясь сыграть роль невесты Хейла Донована, владельца крупной инвестиционной компании. Двухнедельный круиз на яхте имел чисто деловое значение. Однако вскоре Хейл с удивлением понял, что не думать об очаровательной Валерии, куда труднее, чем он предполагал...
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…
Влюбившись в отъявленного плейбоя Рауля, Сара очень скоро понимает, что беременна. Она не хочет искать бывшего любовника, так как считает его не способным к роли отца. Воспитывая ребенка в одиночестве, она едва сводит концы с концами, принимаясь за любую работу. Каково же было удивление Сары, когда она, устроившись уборщицей в богатый дом, неожиданно встречается с Раулем…