Привязывая душу - [3]

Лир поймал ее взгляд и поманил жестом за собой. С растущим ощущением дежавю она пошла за ним с танцпола в деловой коридор. В конце была удобная комната с мягкими диванами и темными пошлыми картинами на стенах. Шаги Пайпер замедлились, она прошла и убрала маску. Когда она в прошлый раз была здесь, с ней были Лир и Эш. Эш вел переговоры, узнал для них местоположение гаян, напавших на Консульство и нечаянно обвинивших Пайпер в краже Сахара.

— Так, так, так, — донесся голос из коридора за Пайпер. Она развернулась, и ее рот раскрылся.

Когда она впервые встретила Лилит, восхитительная женщина — поправка: суккуб — была одета как невинная студентка, вся мягкая и с детскими улыбками. Этой ночью Лилит не выглядела невинно. Ее черный кожаный корсет едва прикрывал пухлую грудь, подходящая мини-юбка почти ничего не скрывала. Пятидюймовые каблуки сапог выше колена потрясали, ходить на них было точно сложно. Ее светлые волосы были собраны в гладкий хвост, от этого особенно выделялись ее острые скулы. Макияж ее был темным, смелым и страстным.

Лилит зловеще улыбнулась и постучала кроваво-красным ногтем по таким же губам, глядя на одежду Пайпер.

— Я не ожидала, что ты вернешься, Шалунья, дорогая. Помнится, я говорила, что вам тут не рады.

— Меня зовут не Шалунья, — сухо ответила она. Эту дурацкую кличку Лилит дала ей, когда Пайпер сражалась на подпольном поле боя, и это унижало, звучало глупо. — И я не помню, что бы ты такое говорила.

— Привет, Лилит, — спокойно сказал Лир, встав рядом с Пайпер. — Как дела?

— Неплохо, — холодно сказала Лилит. — Хватит любезностей. Зачем вы здесь?

Лир пожал плечами.

— Нам нужна твоя помощь.

Лилит откинула голову и расхохоталась.

— Знаете, сколько денег я потеряла от того, что помогла вам в прошлый раз?

— Мы здесь из-за Эша.

Оскал Лилит застыл. Она отбросила хвост за плечо и резко указала.

— Присядьте.

Они сели на диваны, Пайпер и Лир напротив Лилит. Пайпер следила за суккубом, пытаясь понять, что за мысли скрываются за глазами женщины. Они смотрели, осуждая друг друга.

— Ты знаешь, что он пропал, — сказал, наконец, Лир. — Ты знаешь, что с ним случилось?

Пайпер сглотнула. Пять недель спустя, после побега от гаян и атаки коронзона, Эш пропал без вести. Две недели спустя Лир узнал, что Эш пропал на территории Аида в Подземном мире, туда он и должен был уйти. Но никто не видел его после этого.

Лилит пожала плечами в ответ на вопрос Лир.

— С чего мне говорить вам?

— Мы друзья Эша и заботимся о нем.

— Ты — да, — Лилит повернулась к Пайпер. — А ты… не очень.

— Я его друг!

Брови Лилит подпрыгнули.

— Правда? — насмехалась она. — Как долго ты его знаешь? Думаю, ты провела с ним… около пяти дней?

Пайпер сжала кулаки.

— Это были пять полных дней вместе, и мы боролись за жизнь почти все это время. В таких обстоятельствах быстро узнаешь окружающих.

Она колебалась, вспоминая потрясение, когда на пятый день узнала, что Эш украл у нее Сахар еще в первый день. Может, она не очень хорошо его знала. Может, она совсем его не знала.

Брови Лилит поползли выше, пока она смотрела на колебания Пайпер.

Та кашлянула.

— Пять полных дней… как тридцать свиданий. Так можно хорошо узнать кого-то.

— Тридцать свиданий… ага.

— Это просто пример. Я так об этом не думаю.

— Конечно.

Пайпер пронзила ее взглядом.

Лилит сладко улыбнулась.

— Хотите, чтобы я рассказала вам, где Эш, чтобы вы побежали его спасать?

Пайпер стиснула зубы.

— Он не пропал, — Лилит изящно отмахнулась. — Он там, где и должен быть. У Аида.

— Мы знаем это, — сказала Пайпер. — Нам нужно знать, почему он не вернулся.

Лилит издала удивленный звук.

— Вы понимаете, что он там живет? Это его дом.

— Он не хочет быть там. Он не может оставаться там по своей воле.

— О? И ты делаешь выводы… по пяти дням знакомства с ним?

Пайпер нахмурилась.

— Самаэл использует его.

— Ах, ты про те слухи.

— Какие слухи?

— О драконианах, — она удивленно посмотрела на растерянное лицо Пайпер. — Ты не знаешь? Многие деймоны верят, что драконианы жестокие по своей природе, и семья Аида нанимает их как наемных убийц, потому что они хорошо убивают. Но некоторые в Подземном мире подозревают, что ситуация немного другая.

Пайпер посмотрела на Лира. Он не выглядел удивлен.

Лилит разгладила складку на юбке, от этого сильнее открыв бедро.

— Они не думают, что драконианы по своей воле работают на семью Аида. Они считают, что семья Аида держит драконианов в питомцах после того, как семья Тарота пала пятьсот лет назад.

Пайпер нахмурилась.

— Я думала, Аид убил Таротов.

— Если слухи о драконианах правдивы, — Лилит пожала плечами, — то семья Аида поддерживает веру, что Тароты давно пропали. По слухам, у Аидов во власти веками была горстка драконианов, которых они использовали как слуг.

Пайпер жевала губу. Драконианы были не обычной кастой, они почти вымерли после того, как убили их правящую семью и захватили территорию. После пятисот лет их осталось очень мало.

Она посмотрела на Лира.

— Ты такое слышал?

Он кивнул.

— Эш ненавидит Самаэла, но всегда возвращается. Слухи звучат логично.

Лилит пронзила Лир взглядом.

— Думаешь, Самаэл держит при себе рабов-драконианов, которые слушаются его?