Привал на Эльбе - [54]

— Угодил черт на мою голову.

В вестибюле раздался, звонкий голос Михаила. Он рапортовал: «Товарищ генерал, подразделение заканчивает очистку здания от врага…»

Кондрат Карпович не выдержал, высунул голову в дверь, чтоб глянуть на генерала. Генерал пожимал руку Михаилу. Кондрат Карпович оглянулся назад — немца не было: выскочил в окно.

— Утек, черт! — бросился казак к окну и махнул через подоконник на улицу.

В комнату вошли генерал Якутин, командир полка Дорожкин, Пермяков и Михаил.

— Золотые вещицы? — удивился генерал, заметив капитал немецкого майора. — Откуда?

У генерала выступили желваки.

— Наверное, старик у немца изъял и в сердцах повел его на тот свет, — строил догадки Пермяков.

— Нет, он дисциплину уважает, — заступился за отца Михаил.

Генерал разложил на столе карту, поставил перед командирами новые задачи. Приказал все время держать связь и по телефону и через связных: могут в любую минуту дать команду «по коням!».

Кондрат Карпович внес на спине немецкого майора и брякнул на стул.

— Цапал коршун, сцапали и коршуна, — сказал он крутое словцо. — Хотел в голову стукнуть, но счастье твое, что командир приказал караулить тебя живого. Видали, чем занимался? — он указал на золотые вещи.

— Золотых дел мастер, — усмехнулся генерал. — Такие в кармане плоскогубцы носят. Увидят человека с золотыми зубами — охоту начинают. Так добывали золото? — спросил он пленного.

Немец молчал, делал вид, что не понимает.

— Что, уши заложило? — сурово спросил Кондрат Карпович.

— Я имею рану, перевязку требую, — сказал немец.

— Слыхали: требую, — иронически протянул генерал.

— Режьте сапог, — застонал немецкий майор.

— Что? Портить обувку. Ишь, неженка, — сдернул казак сапог. — Есть перевязной пакет? Нет. На свадьбу, что ли, ехал? — достал он свой индивидуальный пакет. — Мы, ополченцы, и то запаслись, — перевязывал он пленного. — Скажи теперь свою службу генералу. Только правильно.

Кондрат Карпович как будто заколдовал немца. Пленный посмотрел на генерала и заробел. Врать боялся — дрожал за свою шкуру.

— Моя служба конфиденциальная, — сказал он.

— Тайная? Гестапо? — спросил генерал. — Предпочли плен сопротивлению?

— Превратность судьбы. Тигр и тот попадает в руки дикарей.

— Слыхали, земляк? — обратился генерал к Кондрату Карповичу. — Тигр в ваших руках.

— Который мышей ловит, — сказал старый казак. — Угостить бы этого тигра черным табаком, и свято.

— Это успеется, — заметил генерал. — Мы не изверги. Если заслуживает наказания, — глянул он на золотые вещи, — передадим в трибунал. Пока отправьте его в отдел разведки на допрос.

Все вышли в вестибюль. В три ряда стояли немцы. Элвадзе считал пленных. Он был без шапки. Увидев генерала, поспешно схватил с полу каску убитого бойца, надел ее, отдал рапорт.

Елизаров-младший повел подразделение дальше, продолжать бой в центре города.

От Дона поднимались свежие части, полк народных ополченцев. На театральной площади, исполосованной чугунными когтями гусениц, застыли немецкие танки. Из некоторых еще изредка стреляли, но в этих последних попытках было что-то безнадежное. Советские танки и подвижная артиллерия в упор расстреливали «тигров» и «пантер». Немцы сдавались. Одни выбрасывали белые платочки, другие — полотенца, третьи разувались, брали в руки портянки и выходили из подбитых машин. Пленных долго не держали — они мешали. Их угоняли за Дон. Советские танки разворачивались и устремлялись на улицу Энгельса. За ними ринулось подразделение Елизарова-младшего.

В окнах кирпичных домов, в просветах подвалов торчали хоботы немецких пулеметов, брызгавших раскаленной сталью. Прижимаясь к стенам, казаки подкрадывались к смертельным очагам огня, забрасывали их гранатами.

Взвод Михаила, усиленный ополченцами, добрался до Среднего проспекта. Сдав пленного майора в отдел разведки, Кондрат Карпович поспешил в подразделение сына. Он гордился, что Михаил — один из первых освободителей города.

Отец и сын перебежали от углового дома до двухэтажного здания, в котором до войны молодежь училась музыке. На стене дома висел немецкий плакат. На нем был нарисован солдат. Он держал автомат и кричал: «Не верьте слухам! Мы не уйдем из Ростова». Михаил поднял головешку и начертил на плакате: «Выбросим». Совсем рядом раздался грохот. Пыль и пороховой дым ударили казакам в лицо. Немцы взорвали здание радиокомитета. Елизаровы нырнули в коридор и оба подумали: «Еще три квартала до переулка, где наш дом, наша родная старая казачка».

На Большом проспекте немцы решили дать бой. Они загородили путь бронированным заслоном: с Мало-Садовой улицы вышли новые «тигры» и «пантеры», завернули на улицу Энгельса — навстречу русским частям. Первый танк поравнялся с парадным, в котором были Михаил и Кондрат Карпович.

— Пройдут, черти, — встревоженно сказал Елиразов-старший.

— Не пройдут, папаня, теперь есть вот эти штучки, — он бросил противотанковую гранату.

Немецкий головной танк громыхнул, вроде подпрыгнул вверх, одна гусеница растянулась на мостовой.

— Добре рубанул, сыну, — восхищался Кондрат Карпович. — Умная штучка.

На другую немецкую машину налетел тот самый тяжелый танк, который смял вражеские мотоциклы во дворе правления железной дороги. Он ударил броневым лбом гитлеровскую «пантеру» и вывернул гусеницу.