Присоединение Марийского края к Русскому государству - [18]

.

На Средней Вятке росло влияние известных по многочисленным преданиям малмыжских и уржумских князей, противостоявших Вятской Земле[144].

В буферной зоне между Галицким княжеством, Вятской Землей и Улусом Джучи, согласно «Ветлужскому летописцу», «Летописцу Солигаличского Воскресенского монастыря», «Кажировскому летописцу» и другим местным повествовательным произведениям летописного характера (очевидно, позднего происхождения), в XII — начале XV вв. существовало Ветлужское кугузство (вождество) — протогосударственное образование ветлужских марийцев[145]. Такие исследователи, как А.А. Преображенский, А.Г. Бахтин, отмечая ненадежность указанной группы источников, тем не менее, допускают возможность их использования в той мере, насколько это приемлемо, в той части, которая не вызывает сомнения[146]. Пожалуй, с этим можно вполне согласиться.

Согласно этой группе источников, ветлужские кугузы (Коджа-Ералтем, Кай, Бай-Борода, Кельдибек) находились под сильным политическим влиянием соседних русских князей — галичских и костромских, а также Золотой Орды и Вятской Земли. В частности, русские князья применяли традиционные методы воздействия с целью подчинения местной знати — матримониальные союзы, подручничество (даннические отношения), приглашение отрядов марийских воинов для участия в междоусобных феодальных войнах. У кугузов была возможность лавирования между противостоявшими друг другу соседними государственными образованиями, и это способствовало относительно длительному существованию этого протогосударства.

К сожалению, источники слабо обрисовали потестарную структуру Ветлужского кугузства, однако все же явствует, что на его вершине был кугуз (мар. кугуоза, кугыза — «великий хозяин, князь»), его власть ограничивалась советом старейшин, большим авторитетом среди местного населения пользовались языческие жрецы. Скорее всего, титул кугуза не был наследственным, поскольку, во-первых, в названных источниках нет никаких намеков на то, что кугузы приходились друг другу родственниками, во-вторых, указывается, что последний ветлужский князь Кельдибек был избран (вероятно, старейшинами).

Ветлужское кугузство прекратило свое существование в середине XV в., когда Московское государство повело решительное наступление против Казанского ханства и его союзников, в том числе и ветлужских марийцев[147]. Тем не менее, даже в 20-е гг. XVI в. территория бывшего кугузства находилась под контролем марийцев: об этом можно судить по сообщению С. Герберштейна, что здесь, то есть «между Галичем и Вяткой… повсюду бродит и разбойничает народ черемисов. По этой причине туда (из Москвы на Вятку. — С.С.) едут более длинным, но более безопасным путем через Вологду и Устюг»[148].

Сведения указанных заволжских летописцев в целом не противоречат реальной исторической обстановке того времени. Особенно хорошо это видно, если сопоставить их с известиями общепризнанных источников.

В 60–70-е гг. XIV в. в Улусе Джучи наступила феодальная смута, ослабившая на время его военно-политическое могущество. Этим стали успешно пользоваться русские князья, стремившиеся вырваться из зависимости от ханской администрации и прирастить свои владения за счет периферийных областей империи Джучидов.

Наиболее заметных успехов добилось Нижегородско-Суздальское княжество, преемник княжества Городецкого. Первый же нижегородский князь Константин Васильевич (1341–1355) «повеле руским людем селиться по Оке и по Волге и по Куме рекам…, где кто похощет», то есть стал санкционировать колонизацию Окско-Сурского междуречья. А в 1372 г. его сын князь Борис Константинович основал на левом берегу Суры крепость Курмыш, установив тем самым контроль над местным населением — в основном мордвой и марийцами[149].

Возможно, строительство этого восточного форпоста произошло с согласия темника Мамая, стремившегося расколоть противостоявшие ему силы русских феодалов. В пользу этого предположения говорит и тот факт, что с помощью нижегородских же князей Мамай в 1370 г. — накануне возведения Курмыша — подчинил себе Булгарский улус (бывшие земли Волжско-Камской Булгарии)[150]. Нижегородские феодалы сотрудничали с золотоордынскими правителями и впоследствии — вплоть до окончательного фактического присоединения Нижнего Новгорода к Московскому великому княжеству в 1417 г.[151]

С другой стороны, поход Бориса и Василия Константиновичей возобновил прерванную на более чем полутора столетий серию военных акций против Булгарии. В 1376 г. был совершен уже совместный московско-нижегородский поход «на безбожные Болгары», но на этот раз русские князья действовали самостоятельно. Булгарские города стали теперь зависеть, хотя всего лишь на время, не от Золотой Орды, а от Руси[152].

Вскоре владения нижегородских феодалов стали появляться на правом берегу Суры (в Засурье), где проживали горные марийцы и предки чувашей[153]. К исходу XIV в. русское влияние в бассейне Суры настолько возросло, что представители местного населения стали предупреждать русских князей о предстоящих вторжениях золотоордынских войск[154]. В летописях содержится немало сведений о том, что некоторые русские феодалы в ходе своего участия в междоусобной борьбе в конце XIV — начале XV вв. скрывались от преследований на правом берегу Суры