— Позвольте помочь вам с этим, миссис Аль-Найал, — шагнул к ней Бобби.
— Спасибо, — поблагодарила Рита, в голосе которой еще слышалась натянутость. Но она любезно улыбалась. А он взял пакет и толкал коляску, пока они шли по универсаму.
— Так что вы собираетесь купить? — спросила Джейн. Она была несколько удивлена, что он разыскал ее, хотя они расстались всего пару часов назад.
— Новый тостер.
Он состроил гримасу, а Джейн рассмеялась.
В этот момент Бобби почувствовал себя той частью, откуда у осла растет хвост. Он терпеть не мог лгать. Но он дал обет. И ради достижения своей цели использует все необходимые средства. Он знал, что Шакир ненавидит его. Значит, и его жена не в восторге, что Джейн встречается с ним. И если Рита одобрит его, то это поможет ему убедить Джейн в своей искренности. У них будет время встречаться, он заставит ее влюбиться. Мысль о том, что он может иметь Риту Аль-Найал на своей стороне — она будет думать, что он хороший человек, и даже скажет об этом мужу, — вызвала у него победную улыбку.
— Ты скучал по мне? — вопрос Джейн отвлек его от мыслей. В ответ на ее дразнящую улыбку он вскинул брови. — Можешь в этом признаться, — добавила она. — Если, конечно, это так. Это не убавит твоей мужественности.
— Я в женском универмаге, — засмеялся он. — По-моему, моя мужественность уже скомпрометирована.
Рядом с ними Рита тихо что-то напевала дочке и покачивала ее. Бобби чувствовал, что время от времени она поглядывает на него.
— Правда в том, дорогая, что после того, как я высадил тебя, я понял, что мы не решили, чем займемся сегодня ночью.
— Ночью? — повторила Джейн, изображая крайнее удивление. — Что-то я не помню, чтобы мы обсуждали подобную перспективу…
— Брось, Джейн, — перебил ее Бобби с самоуверенной улыбкой. — Ты знаешь так же хорошо, как и я, что мы проведем ночь вместе. — Он повернулся к Рите и хитро подмигнул ей. — Пардон, мадам.
На минуту Бобби засомневался, не оскорбит ли Риту его тон — мол, принимайте меня таким, какой есть.
— Не за что извиняться, — сказала Рита без всякого выражения. Но дружелюбная улыбка играла у нее на губах. — Старая замужняя женщина с ребенком сейчас должна уйти. Встретимся здесь, если я вам понадоблюсь. — Она повернулась и, толкая перед собой коляску, направилась в секцию белья.
Бобби еле сдерживал переполнявший его триумф. Он явно добился успеха. Произвел новое и улучшенное впечатление на Риту. Несомненно, она поделится с мужем. Он повернулся к Джейн. Она улыбалась ему, знакомая, открытая, с веселыми искрами в глазах. Ему захотелось поцеловать ее. Ему хотелось разговаривать с ней. Держать за руку. Проклятье, почему он должен готовить ей гадость? Почему она не может быть кем-то другим? Не Аль-Найал!
— Ты что-то хочешь спросить, ковбой? — поддразнила она его.
— Как насчет обеда и верховой прогулки при луне?
— Я неважная наездница.
— Ты прекрасно справишься, — настаивал он.
— Почему ты так уверен?
— Потому что, — он встал к ней ближе, голос упал до хриплого шепота, — это я собираюсь научить тебя ездить верхом.
Джейн почувствовала, как вспыхнула у нее кожа от его откровенного намека. Они стояли в середине переполненного магазина, где шли распродажи, где люди толкались за свитерами за полцены, где в колясках плакали и смеялись дети. А она могла думать только об одном. Как она лежит, а Бобби ласкает ее.
— Пойдем со мной сейчас, — пробормотал он, глядя на нее глазами влажными и горящими.
Не сказать «да» для Джейн было почти пыткой. Но она заставила себя отклонить предложение.
— Я не могу, — объяснила она со спокойной улыбкой. — Мы здесь еще не закончили. У меня еще куча дел. Я готовлю большой прием. Сегодня мы должны купить столовое белье и фарфор. Этот праздник важен для всей нашей семьи. И особенно для маленькой племянницы. Это ее день.
С минуту он задумчиво глядел на нее, потом кивнул.
— Я могу подождать.
Эти слова кружили ей голову. А его улыбка добавила горючего в уже разгоравшийся костер. Хорошо, что вернулась Рита. Потому что Джейн мучило искушение найти подходящее место, упасть и целовать его.
Маленькая Дэйя начала капризничать, морщить личико и извиваться на руках у Риты.
— Она немножко скандалит, — пожала плечами Рита. — Думаю, нам лучше уйти.
— Послушай-ка, — Джейн взяла Бобби под руку, — нам нужен сильный мужчина, который поможет дотащить все это до машины. Ты для этого годишься?
Когда он собирал пакеты с покупками, Джейн задумчиво улыбалась. Потом шла за ним и Ритой, когда они все вместе направлялись из универсама на парковку.
— Ты собираешься мучить меня, любовь моя?
— Вечно, — нежно ответила Рита, усаживаясь на колени мужа и обнимая его за шею.
Шакир оттолкнул от стола кожаное кресло и повернул его к высокому — от пола до потолка — окну кабинета. Крепко обняв жену, он смотрел в бесконечную даль.
— Значит, Коллахен демонстрировал себя в торговых рядах и ты разрешила ему подержать нашего ребенка?
— Да.
— Почему? — он чуть-чуть отодвинул ее назад, чтобы посмотреть ей в глаза. — Ты знаешь, как я отношусь к этому человеку?
— Да, конечно. Но еще я знаю, как Джейн относится к этому человеку, — сказала Рита с убежденностью в голосе. — И как он относится к ней.
