Принц — пограничный пёс - [4]

В микрофон прокашлялись:

— Номер семь перейдите на десять позиций вперёд. «Ага, это нам. Заметили. Перейдём, отчего не перейти. А что же Витька?»

Хрипловатый голос снова крякнул в микрофон:

— Восьмой номер перейдите на девять позиций.

«Это, Витьке! Так, пошёл процесс». Женька и сам видел, что их пограничные овчарки здесь — одни из лучших. Приятно, когда твоё мнение совпадает с мнением профессионалов.

Женька не увидел — почувствовал, что один из членов жюри — высокий с короткой окладистой бородкой, прищурившись, разглядывает его собаку. Вот, повернул голову, что-то выискивая в экстерьере. И, отодвинув стул, поднялся. Женька вспотел ещё больше. Не поворачивая головы, скосил глаза на приближающегося мужика: точно по их души, прямиком к Принцу двигается. Незаметно оглянулся на трибуну — старший лейтенант подался вперёд. Тоже увидел. Хоть бы сработало. Мужик уже в пяти шагах. Замедляясь, цепляет очки на нос. «Ну же, пора».

— Принц, — окрик с трибуны раздался вовремя.

Но облегчённо выдыхать рано. Получится ли? Но Принц не подвёл. Услышав своё имя, напрягся, свисающий язык исчез, уши торчком, кончики почти соединились. Снова Гудзь изумился произошедшей с псом метаморфозе. Он, словно плечи расправил, стал выше в холке. Может, сейчас в нём просыпались гены его давнего вольного предка? В этот момент кобель превращался в хищного сильного зверя. Поза, словно перед прыжком. А, может, на виду у самок пижонил, в эти секунду упиваясь совершенством тела? Или подыгрывал хозяину, чувствуя, что его оценивают? Пойми душу собачью.

Мужик из жюри удовлетворённо причмокнул тонкими губами. Снимая очки, отправился к столу. «Кажись, получилось». Женька, наконец, позволил себе вытереть пот с лица.

Выставка продолжалась, голос, усиленный громкоговорителем, звучал всё чаще.

— Номер пятнадцать, перейдите на пять позиций вперёд. Номер семь, займите первое место.

Женька почувствовал, как приятно дрогнуло сердечко. Первое место — это же победа. «Ай да, Принц, ай да молоток!» Краем глаза заметил, как качнулся назад старший лейтенант, улыбка на все тридцать два зуба, обернулся к сержанту. Бросил пару фраз и снова не отрывает глаз от строя. А Сметанин опять недоволен. Щурясь на солнце, скривил губы то ли в улыбке, то ли в гримасе. Вот же натура! Чужие успехи ему как серпом по одному месту.

— Номер восемь переместитесь на пять позиций.

Женька на ходу обернулся: Витька Иванов, разрумянившийся от смущения, торопливо занимал место за спиной лидера. Ай, да молодец! Женька незаметно показал другу большой палец. Тот в ответ заулыбался.

Позади ещё перестраивались собаки самых разных пород. Высунув языки, вяло тянулись за хозяевами. Женька, уже не слушал, мысленно дописывая домой очередное письмо, в котором подробно и, немного приукрашивая, рассказывал о победе. Минут через пять движение по кругу остановили. Оживившийся народ развернулся к столу, многие с интересом поглядывали на победителей и их собак. Из-за стола с микрофоном в руке поднялся крупный бородач. Назвав имена счастливчиков, занявших первые места, и их хозяев, поздравил призёров и пожелал и дальше так держать. Потом симпатичная девушка, мило улыбаясь, вручила парням медали и дипломы, и довольные пограничники поспешили к товарищам. Старлей, не скрывающий радости за своих парней, похлопал каждого по плечу:

— Отлично, мужики! Не подвели.

Женя, слегка качнувшись после крепкого удара командира, растянул губы в улыбке ещё шире:

— Это собакам спасибо.

Даже сержант нашёл в себе силы сдержанно поздравить ребят. Овчарки, получив команду отдыхать, устало растянулись в тенёчке.

Незаметно время перевалило за полдень. Но жара, донимавшая с утра, будто немного смягчилась, или это просто напряжение спало. Всё самое трудное на сегодня сделано, впереди только отдых.

Женька потрепал кобеля между ушей. Тот, повернув морду, лизнул хозяина в ладонь.

2

Парад отмаршировали, что надо. Судя по довольной физиономии старлея Кожухова. Да Женька и сам понимал, ни собаки, ни они сами не подвели. Зря что ли вчера целый день на жаре мучились?

Теперь несколько часов на отдых, во время которого командир обещал отпустить в город. Курсанты, присев в тенечке у подтрибунного помещения, уже извелись все, ожидая обещанного.

А старлей, кажется, никуда не торопится. Вон, общается с каким-то майором. Делать ему нечего.

Суета на гаревых дорожках утихла, пыль, поднятая сотнями сапог, осела. Народ почти весь разошелся, лишь у выхода со стадиона еще маячат несколько военных. Там командир и застрял, точнее, задержался. Начальство же задерживается. А минуты-то тикают. День перевалил за полдень, отъезд назначили на три часа, и все меньше остается времени на прогулку по городу. А как же хочется улыбчивых гражданских лиц, легкомысленных девичьих юбочек, газировки и мороженного.

Собакам проще. Ну, если в сравнении. Представьте себе: посулили собакам косточку, и держат в вытянутой руке, неизвестно чего ожидая. Вот поэтому им и проще, косточки-то им, в отличие от нас, не сулили. Изведешься тут.

Безжалостное дальневосточное солнце жарит немилосердно, хорошо еще тут, под навесом, гуляет легкий ветерок. Хоть как-то жить можно. Принц вывалил на всю длину бледно-красный язык, и с него на раскаленный асфальт капает слюна. Леди вообще развалилась, лежит на боку, глаза закрыты, только дышит часто-часто. И собакам жарко.