Прима - [39]

Соседка открыла рот, едва не зеленея от зависти.

— Научишь?

Очень захотелось сразу же категорично отказать, но…

— Посмотрим на твое поведение, — с полуулыбкой отозвалась я.

Нарисовать лицо было делом вообще десяти минут, результат отлично выражал мое сегодняшнее настроение: роковая женщина, готовая убивать. Вчерашний неприятный разговор с Фрэнком до конца забыть так и не удалось. Сопляк… заставил меня сомневаться! Непонятно, в отношении ли сестры или собственного поведения, но я почему-то начала ощущать некую неуверенность в собственной правоте. Мерзкое чувство.

Мы с соседкой вошли в аудиторию одновременно: первое занятие вел профессор Бхатия для всего курса разом, так что я заранее готовилась потратить месячный запас терпения во время встречи с Лестером. Будь он неладен, мерзавец. Мне было только самую малость любопытно, по какой именно причине Дэниэлу понадобилось искать меня прошлым вечером. Да и все, что он может мне поведать, я способна узнать из других источников, менее нервирующих.

В аудитории я оказалось одной из первых и, разумеется, заняла первую парту. Надеюсь, мой вид не будет так уж сильно раздражать профессора Бхатию. Место рядом со мной быстро заняла Рэйчел, которая прежде предпочитала последние ряды. Вот же умница. Теперь у Лестера нет и малейшего шанса отравлять мне жизнь!

— Тортик? — уточнила я у блондинки.

Та милостиво согласилась на взятку.

— Тортик.

Когда Лестер все-таки явил свой лик перед самым звонком, его ждал крайне неприятный сюрприз.

— Рэйч? — недовольно поинтересовался у блондинки, намекая на то, что ей стоит уступить место.

Та с готовностью принялась изображать классическую девушку со светлыми волосами и принципиально не понимала никаких намеков. Когда же Лестер морально готов прямым текстом сказать, что именно ему было нужно, колокол прозвонил. А препираться перед лицом профессора Бхатии наглости не хватило даже у Лестера.

Рэйчел мне хитро подмигнула, и ее рейтинг в моем личном списке приятных людей значительно вырос.

— Итак, студенты, — начал профессор и многозначительно кашлянул. — Эй, Ричардс, Уотс, Симмонс! Убрали карты! Не под стол, а в сумку! Я все вижу!

О, Мадонна… Ну, вот скажите мне, кому могло прийти в голову играть в карты на лекции преподавателя, которому в конце года государственный экзамен сдавать?

Профессор Бхатия, тем временем, что-то принялся бормотать себе под нос, подозреваю, это были мантры.

Лестер устроился на свободном месте, довольно далеко от меня и Рэйчел, и я уже надеялась на тишину и покой, но гад и тут нашел способ напомнить о себе. Мне на колени приземлилась бумажная птичка. Дожили, мне теперь еще и записки подбрасывают, словно снова вернулась в школу.

Я украдкой развернула эпистолу и прочла «На перемене нужно поговорить. Очень нужно».

Замотивировало ли такое послание для встречи? Однозначно нет.

Уже через пару минут я озадаченно увидела, что вторая птичка опускается уже на стол профессора Бхатии… И вот это выражение лица преподавателя стало аргументом в пользу предложения Лестера пообщаться. А уж когда профессор еще и посмотрел на гада и кивнул, словно бы отвечая на какой-то вопрос…

Проклятье! Как же сложно играть в одиночку против уже сложившихся коалиций!

До конца занятия я с огромным трудом изображала себя приличную студентку, внимая каждому слову преподавателя и записывая абсолютно все. Мыслями я была… далеко. Резерв восстанавливался, причем на порядок быстрей обычного, как будто бы сама моя суть была возмущена постоянным похищением магической энергии и стремилась как можно быстрей восстановить баланс.

Когда прозвенел колокол, я начала собираться настолько медленно, как только можно было, ожидая того же и от Лестера. Он и профессор Бхатия поступили также, как и я, старательно делая вид, будто ничего между нами троими не происходит.

Рэйчел попыталась было окликнуть сперва меня, а потом и Дэниэла, но мы оба отмахнулись от нее, выдав правдоподобные предлоги для задержки. Но Лестер все равно запер дверь, когда последний студент вышел в коридор.

— Что с вашим резервом, мисс Сфорца? — спросил декан факультета стихийной магии.

Я заметила растерянный взгляд однокурсника.

— Резерв?

Видимо, это стало для Лестера новостью.

— Половина. И быстро восстанавливается, — ответила я, передернув плечами.

Преподаватель подошел вплотную и сделал несколько пассов, после чего задумчиво нахмурился. Тут впору было паниковать, уж слишком многозначительно молчал профессор Бхатия.

— Что со мной? — спросила я, содрогаясь от ужасных догадок.

Мужчина успокаивающе похлопал меня по плечу.

— С вами все в порядке, юная леди. Кем бы ни был ваш реципиент, сейчас он действует куда аккуратней.

Слегка замутило. Реципиент. А я, следовательно, донор. Отвратительно.

— То есть вы считаете, у меня кто-то осознанно забирает магическую энергию…

Лестер мрачно рассмеялся.

— Кто-то… Оно. Темное Писание. Проклятый артефакт.

Я озадаченно посмотрела на парня.

— Значит, вот сейчас ты можешь сказать мне хоть что-то конкретное.

Так сложно было поделиться со мной хоть крупицей информации раньше? Если он уже подозревал, что ко мне… присосался артефакт. Мерзость какая.