Приключения Трупа - [74]

Оркестры играли повсеместно. В ресторанах не выгоняли пьяных. Бюрократам салютовали троекратно.

Почести убеждали в высочестве!

3.

Но скандалы не миновали и карнавала.

Сначала затоптали неосторожного прохожего.

Застряли дольше положенного.

Переживали горше возможного.

Объясняли без затей, что юбилей тем и веселей, чем страшней:

— Дали в торец и — не жилец!

— Прибавляли газу, попали в фазу и зажали пролазу!

Наконец заорали, как объявляли кару:

— Затоптанного — на базу, к юбиляру!

И сразу, без проб, упаковали попранного в гроб, к командарму в пару.

Потом утрамбовали колесом другого.

Повздыхали сурово на шальную обнову, поискали причину, покивали на машину, поплевали в трясину, признали всеведущую судьбину и втихую затолкали мясную мякину в следующую домовину.

Затем — совсем давка: гроб с двумя невесёлыми новоселами не удержали стоймя наверху и троих особ из неродных раздавили, как бородавку, рептилию и блоху.

На этот раз не городили пустых фраз и без советов применили подходящий метод: собрали пятерых бездыханных детин из кюветов в один деревянный ящик, смешали, не обижая, и продолжали надлежащий путь, ничуть не переживая из-за урожая.

Дальше — больше, как поршень на марше.

Едва подползали голова к голове две неосторожные колонны с похожими мертвецами, сами прохожие решали, кто — законный и настоящий: нападали сто на сто, корёжили кожу на лице, поднимали пух, выпускали дух, а в конце набивали с десяток завалящих ребяток в ящик для двух смердящих туш и прославляли их вслух, как петух-муж — своих клуш.

Теряли и живых, и прочих.

Случаи — наскучили, но страдали от них — не очень: совали охочих до земли в кули и бросали в кучи к замученным происшествиями двойникам героя.

Последствия толковали, взывая к землякам:

— С бедствиями края совладаем строем!

И давали по рукам взбаламученным домочадцам, которые не отпускали новый сорный хлам к праотцам.

Припевали хором в сто глоток под переборы чечёток:

— Что с возу упало, попало в раздрай, а кто — в генералы, принимай позу и полезай в пальто из берёзы!

4.

Потому и не удивлялась плясовая орда, когда в теснину гроба умещалась живая особа и, никому не сообщая причину, скрывала непонятную личину под неопрятным покрывалом из сыромятной холстины, изображала невнятную вялость и притворялась неприятной мертвечиной с пятнами кончины.

Предполагали, что нахал устал от несоответствия, сбежал из-под следствия, задолжал пахану, пугал жену или просто был плотником у стропил и охотником за древесиной и норовил после захоронения встать, поднять кладь и удрать с приобретением — домовиной.

Но допускали и иной расклад.

Подозревали, что лихой кандидат на покой — не живой гад, а чумной делегат и рад, любя народ, не умножать забот, а отдать себя на склад нечистот.

И такой уход от хворобы дружно признавали за нужный для морали и предлагали занести в книжку для учебы.

И тут же, в пути, проявляли радость и, выражая благодарность особо, забивали крышку гроба.

Но бывало, что прибегали, угрожая, злая жена с тестем и пахан с финкой, выкупали сполна оригинала и забирали новый дубовый сарафан вместе с начинкой для страшного домашнего ритуала — нагоняя.

А проверял скандал усатый старшина с дубинкой — хватал короб с вором без расплаты, по старинке — напирая.

А коли вылезал огорченный заключенный на волю, то приступал к обороне и досаждал погоне разговором.

Для посторонних изрекал резоны — с задором:

— В законе сплошь — ложь, а на зоне — дрожь и балдёж. Кони — в рожь, тихони — в дебош, вонь — в короне, ёж — на кроне, а не помрешь, не похоронят!

И верещал многократно, пока персонал порядка паковал остряка обратно в укладку.

Под удары молотка поучали чудака:

— Тары-бары разводи для червей. Посади гостей на груди по парам. Награди за показ кошмара салом. А гвоздей для тары у нас — навалом.

Убеждали всех: впереди — успех, и едва ли из-за невежи вереница кортежа застопорится — наоборот, наберёт ход, примнёт сброд, освободится от балласта и вихрасто и пёстро промчится к погосту.

И приминали смутьянов рьяно и просто. Шагали со сноровкой, равномерно, и обстановку понимали верно:

— У рва — круговерть, у головы — локоны: какова смерть, таковы и похороны!

А кладбища, как и мёртвые собратья, принимали жаждущих пристанища в распростёртые объятья: гробы встречали как желанный воз вездесущей судьбы, а катафалки — как паровоз, ведущий народ вперёд, к долгожданной свалке.

XXXIV. КЛАДБИЩЕ НА ПАСТБИЩЕ

1.

Пришествие Трупа под купу кладбищенских лип изменило нищенский лик общественного лежбища, как редкий приход заведующего на огород для проверки пыла работ.

До него могилы утопали в завале нечистот.

Бурьян искажал план всего захоронения. Шквал одним дуновением бросал на ковыль детали погребения, песок и пыль. Дым наплывал на гниль. Коряги цепляли бумаги. Рыжий поток навозной жижи заливал бесхозные овраги. Повсюду вырастали в груды бутылки и летали опилки. Сломанный забор открывал обзор на крошево из костей и создавал в прогале коридор для непрошеных гостей.

На заплёванный простор кладбища, как народ на пастбище, забредал скот.

Лошади ржали исподлобья на неудобья и без подначки представляли скачки через надгробья.