Приключения Петрова и Васечкина в Колумбии. В поисках сокровищ - [32]

– Ой! – ахнула Маша. – Обожаю обезьян. А мы их не увидим?

– Может быть, если повезёт, – улыбнулась Каталина. – Вообще Колумбия занимает третье место в мире по количеству проживающих здесь видов животных. Ну и, конечно, у нас обитает невероятное множество птиц. Всевозможные попугаи, фламинго, павлины, туканы и даже страусы.

– Подумаешь, – сказал Петрову Васечкин. – Мы их уже всех в Африке видели.

– Да уж, – иронически откликнулся Петров. – Кого только не видели…

Петров намекал на историю, произошедшую с ними в Кении прошлым летом, когда они, все трое, по вине Васечкина заблудились в саванне и боялись выйти из джипа, которым он управлял, поскольку вокруг бродили хищные звери[14]. Васечкин сделал вид, что не понял намёка и прилип к окну. При этом он поправил шляпу, которая то и дело съезжала на нос, так как упиралась полями в спинку сиденья. Но снять её Васечкин вопреки совету Петрова категорически отказался.

Автобус выехал из города и теперь мчался по шоссе мимо маленьких деревень, бедных хижин, крыши которых были покрыты высушенными пальмовыми листьями. Рядом играли чумазые дети.

– Вот, Петров, как люди живут! – вздохнул Васечкин.

– Разве это справедливо? – возмутился Петров. – Тут столько золота и драгоценностей было, а они такие бедные…

– Жизнь далеко не всегда оказывается справедливой, – глубокомысленно заметил Васечкин. – Поэтому такие, как граф Монте-Кристо, и вынуждены эту справедливость восстанавливать.

Петров счёл за лучшее промолчать, и разговор на этом оборвался. Дальше ехали молча.

Впрочем, тишина длилась недолго. Каталина взяла в руки микрофон.

– Я расскажу вам немного о месте, куда мы едем, – как всегда улыбнувшись, объявила она. – Вулкан Эль Тотумо де Лодо находится рядом с городом Санта-Каталина.

– Опять Каталина? – удивился Васечкин.

– Это та же самая. Санта – это святая. Церковь объявила Каталину святой. И город назван в её честь. Я уже говорила вам, что кратер вулкана заполнен тёплой грязью.

Увидев, что Маша при этих словах поёжилась, Каталина снова улыбнулась.

– Не бойтесь, вам очень понравится. Эта особая грязь. Она плотная, как крем или как густая сметана. И в ней невозможно утонуть, она вас выталкивает. Местные жители помогут вам как следует намазаться и не особо кувыркаться в грязи.

– Как это – кувыркаться в грязи? – не понял Петров.

– Без привычки удержаться на плаву там не так легко, – объяснила Каталина. – Я же говорю, грязь будет вас выталкивать, поэтому надо, чтоб вам помогали, пока вы не привыкнете. А когда освоитесь, то почувствуете, что можно принимать любую позу: лежать на спине, раскинув руки, как крылья, или сидеть, как на стуле, или даже сидеть со сложенными по-турецки ногами… Главное, не шевелить ими, потому что тогда вы можете мгновенно оказаться вниз головой, то есть перевернётесь, как поплавок.

– А просто встать там нельзя? – спросил Васечкин.

– Нет, встать не получится – кратер достаточно глубокий. А кроме того, очень трудно занять вертикальное положение. Это как в невесомости. И погрузиться с головой тоже не получится, тело перестаёт опускаться в глубину, когда грязь доходит до груди.

– А откуда там появилась эта грязь? – поинтересовалась Маша.

– Есть целая легенда по этому поводу. Когда-то, когда вулкан был ещё активен, происходили извержения. Он извергал настоящий огонь, лаву и пепел.

– Это мы знаем, – сказал Васечкин. – С вулканами мы дело имели.

И все трое – он, Петров и Маша – переглянулись, вспоминая, как они мчались на вездеходе «Пингвин», спасаясь в Антарктиде от извержения проснувшегося вулкана[15].

– Местные жители были уверены, – продолжала Каталина, – что эти извержения – дело рук дьявола. И попросили помощи у церкви. Тогда священник окропил вулкан святой водой, и дьявол утонул.

– Класс! – восхитился Васечкин. – Нам бы такую водичку, да, Петров?

– Васечкин, ты мешаешь! – обернулась к нему Маша. – Продолжайте, пожалуйста, – вежливо попросила она Каталину. – Очень интересно.

– После этого кратер и заполнился этой густой, тёплой, лечебной грязью. Как только вы выходите из неё, она тут же засыхает на вас, образовывая такой своеобразный панцирь. Вам даже будет трудно узнать друг друга!

– Вот это мне нравится, – с загоревшимися глазами зашептал Васечкин. – Можно будет как следует напугать кого-то! Представляешь, Петров, как классно будет? Поскорей бы уже доехать!

– Я не думаю, что граф Монте-Кристо кого-то пугал, – сдержанно ответил Петров.

– При чём тут это! – возмутился Васечкин. – И вообще, кто из нас книгу читал, ты или я? Если хочешь знать, что делал граф Монте-Кристо, спроси меня.

– И что, скажешь, он так пугал кого-то? Грязью мазался?

– Может, и пугал! Отстань, Петров.

– Вы мешаете слушать! – строго сказала Маша.

Васечкин надвинул шляпу на нос и отвернулся к окну.

– Я уже говорила вам, что вулкан располагается на берегу лагуны, – продолжала тем временем Каталина. – Поэтому лучший способ смыть с себя всю засохшую грязь, это пойти прямо в воду. Там очень близко. Не беспокойтесь, если даже глаза у вас будут залеплены. Главное – пройти это короткое расстояние до воды. А там вас тут же встретят местные жительницы, которые помогут всё смыть. У них для этого и вёдра есть, и мочалки, и мыло. Это их работа – мыть туристов. Они вас сразу подхватят, так что вы не волнуйтесь. В общем, вы будете в хороших руках.