Приключения Петрова и Васечкина в Колумбии. В поисках сокровищ - [22]

– Тише ты! – шикнула на него Маша.

Васечкин ничего не сказал, но слушал Каталину с большим интересом. Рассказ её очень его вдохновил.

– С именем жестокого испанца связана и главная легенда Картахены, – продолжала Каталина, – легенда о великой любви между ним и индианкой, дочерью одного из местных вождей, прекрасной принцессой Каталиной, состоявшей при нем переводчицей.

– Её звали так же, как вас? – удивился Васечкин.

– Да, как меня, – улыбнулась Каталина. – Я думаю, что меня и назвали в её честь. В общем, правда это или нет, теперь уже не скажет никто… Известно только, что принцесса Каталина всегда заступалась за своих соотечественников, защищала их от жестокости испанцев. Так или иначе, но Каталина теперь – один из символов Картахены, вы увидите её трехметровую статую, она украшает одну из городских площадей. Таким образом, наша Картахена быстро стала основным портом для вывоза в Испанию добытых в Южной Америке золота и серебра. Богатства Картахены привлекали множество пиратов, которые постоянно пытались разграбить город. Например, в 1546 году Картахену разграбил французский корсар Жан-Франциск де Роберваль. Но самым удачливым и беззастенчивым грабителем стал сорок лет спустя знаменитый английский пират и путешественник – сэр Фрэнсис Дрейк.

В этот момент Петров и Васечкин, как по команде, со значением переглянулись и стали слушать дальше с особым вниманием. Маша покосилась на них, но ничего не сказала.

– Дрейк сумел получить от Картахены неслыханный по тем временам выкуп в 107 тысяч золотых песо, – рассказывала Каталина. – Это очень порадовало королеву Елизавету. Тогда испанское правительство, разозлённое успехами пиратов, на протяжении следующих двух десятилетий вложило в постройку оборонительных сооружений Картахены около 10 миллионов песо. В это время в основном и была построена крепостная стена. Но это не помогло. В конце семнадцатого века французы опять захватили и разрушили город.

– Ну и дела! – сочувственно вздохнул Петров.

– Однако в восемнадцатом веке Картахена была восстановлена, и наш город опять расцвёл! – сказала Каталина.

– Видишь, не так всё плохо, – подмигнул Петрову Васечкин.

– Но на этот раз его решили захватить англичане. Прибыла огромная английская эскадра, осадила город, и три месяца англичане пытались его взять. Но у них так ничего и не вышло. После этого в истории Картахены наступил, как его называют, серебряный век. Город стал процветать. Правда, этот век длился не так уж долго.

– Сколько же раз Картахену пытались захватить? – спросила Маша.

– Попыток было огромное количество. Наш город очень лакомое место, – вновь улыбнулась Каталина. – В начале девятнадцатого века, после того как Наполеон захватил Испанию, сепаратисты провозгласили Картахену столицей нового независимого государства. Оно называлось Соединённые провинции Новой Гранады.

Петров со значением выпятил нижнюю губу и пару раз кивнул. Вроде как он и предполагал, что Картахена станет столицей.

– Но испанцам это, конечно, не понравилось, – продолжала Каталина, – и в декабре 1815 года, после пятимесячной осады, они вновь заняли город.

Васечкин нахмурился. Ему решительно не нравилось, что Картахену постоянно захватывали.

– Только спустя шесть лет, после ещё одной пятимесячной осады, борцам за независимость удалось освободить Картахену.

– Ну, наконец-то! – шепнул Васечкин Петрову.

– Но военные действия, голод, эпидемии и прекращение торговли привели к полнейшему упадку.

Петров опять вздохнул и с осуждением покачал головой.

– Город начал восстанавливаться только в конце девятнадцатого века, после строительства железной дороги, которая соединила Картахену с другими районами Колумбии. А в двадцатые годы прошлого века наш город опять начал расцветать, так как в Колумбии открыли нефтяные месторождения и построили нефтепровод до Картахены. С тех пор она стала крупным нефтеналивным портом. Ну, и, конечно, туризм, который стал расти во второй половине двадцатого века, очень помог развитию города. И он действительно прекрасен, один из самых красивых городов на свете. Картахену заслуженно называют главным курортом Колумбии.

– А вы тут родились? – спросил Петров.

– Да, я картахенка, метиска, как вы видите, – в очередной раз улыбнулась Каталина. – Я тут выросла и горжусь этим. Но университет заканчивала в Боготе. Там я выучила русский язык. Я хочу сказать, что мы, колумбийцы, счастливы, что здесь живём. Между прочим, в 1980 году очень многие исторические здания в Картахене были объявлены памятниками Всемирного наследия ЮНЕСКО.

– Извините, я не понял, сколько же всего Картахен на свете? – вежливо поинтересовался Васечкин.

– Так получилось, что в мире, на трёх разных материках – в Европе, Африке и Южной Америке – существуют целых три Карфагена-Картахены. Ну, а если быть совсем точной, то даже четыре. Есть ещё небольшой город Картахена в Чили. Но, конечно, мы уверены, что наша Картахена самая красивая. Мы, колумбийцы, называем её не просто Картахена, а Картахена миа, моя Картахена, потому что этот удивительный город может найти подход к каждому из вас. Впрочем, вы скоро сами в этом убедитесь! Пойдёмте в автобус, остановка прямо у выхода из отеля.