Приключения кота Гостинца - [27]

Глава 13 «Хрустальный шар»

Под присмотром Панкрата команда благополучно высадилась на ровную каменную плиту, служащую в гроте причалом. Вход в круглую пещеру был свободен и Харитон радостно рванул вперёд, но осторожный Смилан успел его остановить:

– Обычно вход в такие пещеры и хранилища охраняют ловушки! Будь осторожен!

Озираясь по сторонам, хорёк остановился. В нерешительности он оглянулся на Гостинца.

– Вставай рядом! Работать будем парами! – сказал кот и сделал приглашающий жест.

Путешественники медленно продвигались по переходу в сторону круглой пещеры.

Смилан не ошибся. Через пару метров идущий впереди Панкрат заметил первую ловушку: на каменных плитах под ногами были выдолблены буквы латинского алфавита.

– Ступайте за мной след в след! – скомандовал крот и звери выстроились в цепочку за его спиной. – Здесь надо наступать только на буквы из имени колдуна. По-латыни это будет «Shumer»! – Тихо сказал Панкрат, но все услышали его.

Проворно перепрыгивая с буквы на букву, они вскоре пересекли опасное место. Выйдя в длинный переход, команда не успела оглянуться, как тут же им на встречу полетел огромный таран-молот.

– Все на пол! – громко скомандовал Панкрат и команда поползла за ним. Через несколько метров их ждало новое испытание: прямо посередине дороги разверзлась огромная пропасть. Ни перепрыгнуть, ни перейти её не представлялось возможным. Все замерли, выжидательно глядя на крота.

Тот покрутил головой, словно искал чего-то и неожиданно спрыгнул куда-то влево и вниз. Таша даже ойкнула от неожиданности. Но вскоре снизу послышался голос крота:

– Осторожно спускайтесь за мной! Таша, давай руку!

Когда все спустились вниз, Панкрат вынул из кармана красный клубок и, придерживая кончик нитки, выбросил его далеко вперёд. Через головокружительную пропасть пролегла красная ниточка, обозначающая невидимый мост. Смилан взял на руки сына и команда друг за другом осторожно пошла за Панкратом через бездну.

Через несколько метров перед их взором предстала круглая пещера Шамера.

– Почти сотня лет прошла, а здесь ничего не изменилось! – Воскликнул крот. Даже пыль не накопилась!

– Откуда здесь взяться пыли, если никого живого здесь не было? – возразила Таша. – Всем известно, что пыль состоит из частичек кожи или шерсти!

– Как интересно! – удивился Харитон. – А я думал, что пыль из воздуха получается…

– Смотрите! – прервал их светскую беседу Панкрат, указывая на светящуюся нишу неподалёку. Он первым подошёл к постаменту, на котором стояла подставка со сферой, и поднялся по ступенькам.

Вслед за ним, подошла вся команда и с трепетом остановилась полукругом неподалёку. Панкрат ближе всех стоял перед большим, – размером с футбольный мяч, – светящимся голубоватым светом шаром и заворожено смотрел, как в шаре клубился и плавал густой белый туман.

– Это и есть та самая волшебная всевидящая сфера? – удивился Харитон и протянул лапу к хрустальному шару.

Тут же внутри сферы что – то закипело, туман быстро рассеялся, и шар стал почти прозрачным. Хорёк резко одернул лапу.

– Харитон, будь осторожнее! Если сфера себя затянет во внутрь, тебе будет уже не выбраться! – предостерегающе сказал Смилан и хорёк, не понимая, шутит тот или говорит всерьёз, на всякий случай, отступил назад, за спины друзей.

– Панкрат, ты видишь там что-нибудь? – спросил Левиафан. – Спроси её, где сейчас книга!

– Надо сначала её настроить! – тихо ответил крот. – Сфера не работала почти сотню лет, ей надо дать немного времени! И обязательно протереть соком полыни, чтобы восстановились её волшебные свойства. – Крот уже снимал красную фляжку с пояса и выливал сок на свой носовой платок. Через некоторое время туман в хрустальной сфере рассеялся и она засияла.

– Теперь можно спросить про кого-нибудь, о ком беспокоишься! – Сказал Панкрат, обернувшись к Гостинцу.

– Пусть покажет деда Михаила и Витю! – попросил Гостинец, и Панкрат, глядя в самую глубину хрустального шара, напряжённо замер в молчании.

– Почему он молчит? – Громким шёпотом спросил сверчка Харитон. – Он что, уснул?

– Задавать вопросы надо мысленно! – Тихо ответил ему Левиафан. – Не мешай, пусть он сосредоточится! Сфера покажет ответ только ему одному!

– Почему это она ему покажет, а остальным нет? – Обиженно зашептал Харитон, но все тут же зашикали на него, и он, капризно фыркнув, замолчал.

Панкрат простоял несколько долгих минут, напряжённо вглядываясь в шар. Потом, наконец, крот заговорил:

– Я не могу представить вашего деда Михаила, поэтому не вижу ответа. Попробуй ты, Гостинец! – крот сделал шаг в сторону и приглашающим жестом показал коту, куда надо встать. – Для того, чтобы задать вопрос, тебе надо ясно представить себе того, о ком ты спрашиваешь. Можешь для начала закрыть глаза, а когда представишь себе своего хозяина, мысленно спроси сферу, где он сейчас находится и расслабься. Просто смотри внимательно в центр шара. Там должна появиться картинка того места, где сейчас находится дед Михаил. Понял? – Панкрат выжидательно смотрел на Гостинца.

– Понял. Я попробую. Никогда раньше не задавал вопросов волшебным шарам. – Попытался пошутить кот. Хоть шутка у Гостинца и получилась слегка напряжённой, все облегчённо вздохнули. Значит, кот взял себя в лапы и попытается сосредоточиться.