Приключения Кларенса Хантера - [28]

— Серьезное ЧП. В нашем секторе вышел из-под контроля транспорт «Кит». Бортовой компьютер заблокировал команду в помещениях. Управление деактивировано. Наши специалисты выработали рекомендации, как вернуть корабль под контроль. Реализация на тебе, как на штатном кормчем центра.

Кларенс нажал на кнопку открытия входного люка и вдруг остановился.

— Профессор, откуда известно, что команда взаперти?

— Старший помощник сумел передать сообщение морзянкой. Фонариком через иллюминатор. Древний, как мир, способ. Раскочегаривай «Призрак» и вперед, навстречу приключениям!

Хантер пристегнул профессора к креслу навигатора, сложил пальцы какой-то невероятной «козой», ткнул в консоль и желтая, покрытая морщинами поверхность планеты-полигона провалилась в тартарары.

Прошло немало времени, прежде чем серый матовый борт грузовика заслонил собой бриллиантовую россыпь звезд. Рядом с гигантом «Призрак» казался назойливой мухой. Включив сканер, Хантер проплыл вдоль массивного вытянутого корпуса от кормы до носа. Наплывы вихревых двигателей, выступ рубки управления, погрузочные люки, антенные поля — на первый взгляд все было в полном порядке. На ходовом мостике и в иллюминаторах горел свет, красные, зеленые и белые глаза навигационных огней, как и положено, уставились в пространство. Хантеру показалось, что «Кит» издевается над ним, ухмыляясь кривым частоколом гравитационных сенсоров.

— Переключись-ка на их частоту, — подсказал Невтриносов.

Кларенс щелкнул переключателем, и по кабине «Призрака» поплыл радостный баритон:

— Вижу я, надвигается на меня керогаз, но бояться мне нечего, у меня есть фугас…

— Видать, эмоциональный контур сбрендил, — резюмировал Хантер. — Хотел бы я знать, почему? Кстати, где советы спецов?

— Посмотри в бортовом компьютере.

По дисплею поплыли строчки. Некоторое время Кларенс читал молча. Потом обернулся к профессору:

— Они предлагают почесать «Кита» бортом. Считают, что неожиданное внешнее воздействие вызовет дополнительную нагрузку на блоки. Сбитый с толку компьютер будет вынужден обратиться за решением к человеку. Давайте попробуем.

— … в каморке папы Карло у камина валялся в стельку пьяный Буратино, — веселье в динамиках продолжалось.

— Ты не хочешь выключить этот бред? — спросил профессор.

— Я должен знать, сработало или нет.

Несколько секунд Кларенс сидел неподвижно, как мраморная статуя. Решившись, он перевел вихревые двигатели «Призрака» на торможение. Когда бесконечно бубнящий исполин превратился в размытое вытянутое пятно, Хантер откинул крышечку панели управления вооружением. Выбрал четвертую пусковую трубу, и неожиданно толкнул ручку управления ускорением вперед. Страшная тяжесть навалилась на тело.

— Сидите, профессор, и не рыпайтесь, — сказал Кларенс. — Я отключил компенсатор перегрузок. Маленькая предосторожность. Ну, три, два, один, залп!

«Призрак» вздрогнул. Из крыла выскользнула ракета. Она в полном безмолвии выбросила голубоватую искру и помчалась к цели. На центральном дисплее появилась серая черточка. Отметка степенно продефилировала к белому прямоугольнику и пропала. Возле борта исполина сверкнула неяркая вспышка. Веселый баритон в динамиках оборвался, раздался громкий треск. Навигационные огни «Кита» погасли. Прошло несколько секунд, показавшиеся столетиями. Разноцветные крупинки моргнули и весело вспыхнули, отчетливо различимые среди звезд.

Кларенс включил компенсатор перегрузок. Он отстегнул ремни и бросился к профессору, который сидел в кресле навигатора, уронив голову на грудь. Хантер влепил ему пощечину. Бесполезно. Пилот полез в аптечку, но в этот момент ученый открыл безумные глаза.

— Господи, профессор! — закричал Кларенс. — Всего-то было пять G! Кто ж знал, что вы такой хилый?

Ученый сжал руки в кулаки, зарычал и потянулся к Хантеру, словно разъяренный орангутанг. К счастью, его агрессивные поползновения прервал восторженный бас из громкоговорителей:

— Получилось! «Кит» под контролем! Повторяю: «Кит» под контролем! Говорит старший помощник капитана Дэви Джонс!

Невтриносов еще раз посмотрел на Кларенса, на этот раз осмысленно, и сказал:

— Ну, Хантер! Повезло тебе, свинтус полосатый!

— Научный подход, профессор! Ваша школа! — улыбнулся Кларенс и повел «Призрак» к стыковочному узлу транспорта.

Возле шлюза спасательную группу ждал высокий офицер в форме звездного флота.

— Старший помощник Джонс, — отрекомендовался он. — Капитан ждет вас на мостике. Я провожу.

Хантер открыл дверь, и ему показалось, что ходовая рубка залита сиянием, исходившим от женщины неописуемой красоты. Изящная, почти хрупкая, с тонким аристократическим лицом и пышными каштановыми волосами, она восторженно и невинно смотрела на вошедших огромными зелеными глазами. Ее взгляд сверкал, словно у юной девушки, которая держит за руки возлюбленного на первом свидании. И все же Кларенс заметил деталь, которая несколько нарушала немыслимое совершенство. Он протянул руку и коснувшись волос, провел ладонью по торчащим вверх острым ушам.

— И где такие произрастают? — игриво спросил пилот.

— Хантер! — зашипел профессор. — Ты что себе позволяешь? Ее зовут Галадриэль Галионовна Морская, она один из самых заслуженных капитанов звездного флота!