Приключения деревенской ведьмы - [9]

Сильные руки поймали её у самого основания лестницы, предотвратив, таким образом, и то, и другое. С опаской открыв глаза — оказывается, она успела зажмуриться — девушка наткнулась взглядом на обтянутую камзолом грудь, а подняв глаза выше, полумаску, закрывающую верхнюю часть лица поймавшего её мужчины, и усмехающиеся губы. Поймав себя на мысли, что слишком долго разглядывает незнакомца, Тесса почувствовала, что краснеет. Хорошо, что она в маске, да и полумрак их окружающий мало что позволяет разглядеть. Девушка попробовала встать на ноги и отстраниться от мужчины, но тот, позволив ей лишь принять вертикальное положение, не отпустил.

— Простите, — пролепетала она, упираясь руками в грудь мужчины. — Я засмотрелась на звёзды и забыла про ступеньки… — пыталась оправдаться она, понимая, что её слова звучат глупо и от этого краснела ещё больше.

— Звёзды достойны того, чтобы ни них засмотреться, — наконец, ответил незнакомец всё с той же лёгкой усмешкой на губах. — Если, конечно, суметь разглядеть их за облаками.

От того, что над ней насмехаются, Тесс растеряла всю свою робость.

— В столице обычно так, но сегодня необычайно мало облаков. Если вы посмотрите на небо, то сами сможете разглядеть звёзды, — процедила она в ответ, снова пытаясь избавиться от крепких объятий, но её неожиданный спаситель держал крепко.

— Действительно, — задумчиво проговорил тот, подняв всё-таки лицо кверху, но сразу же опустив, чтобы вновь уставиться на неё. Хотя его глаза также скрывала маска, она кожей чувствовала изучающий её взгляд.

— Вы куда-то спешите? — заметил он в ответ на её попытки вырваться из его объятий.

— В парк, — честно ответила Тесса, не желая смотреть ему в лицо, она изучала его грудь и плечи.

— Вас там ждут? — продолжил допрос незнакомец. Теперь его взгляд сфокусировался на вырезе её платья. Тесса только порадовалась, что декольте вышло не такое смелое, как предлагала подруга.

— Меня ждёт прогулка, — объявила она. Мужчина кивнул и сразу же разжал объятия, чтобы тут же взять её под руку.

— В таком случае я вас провожу, а то, вдруг, вы снова на что-нибудь засмотритесь.

Тесс не нашла, что ему на это возразить, да и спорить, надо признаться, не хотелось. Мужчина ей понравился: и голос приятный, бархатистый, и фигура отличная, и пах он притягательно, смесью кардамона и апельсина — ароматом пирога, столь любимого ею в детстве. А манеры: хоть и нахал, но при этом вежлив. Она же хотела найти себе мужчину этим вечером, так почему бы не этот незнакомец? От последней мысли её почему-то бросило в жар, руки задрожали, плечи тоже.

— Вам холодно, — не спрашивая, а скорее утверждая, заметил её состояние провожатый и тут же ловко стянул с себя камзол и накинул его на плечи девушки. Тесс сразу поняла, что возражать бесполезно, да и так было, действительно, теплее.

— Обычно на этот бал приезжают для того, чтобы, как минимум, танцевать, а не прогуливаться по парку, — заметил мужчина и, внезапно, резко потянул Тесс в сторону, практически утаскивая её на боковую неосвещённую дорожку. Видимо, мужчина не хотел, чтобы его узнали или увидели в компании Тесс, или и то, и другое сразу, прогуливающиеся по главной аллее гости. Как раз сейчас им навстречу приближалась весёлая компания из нескольких дам и джентльменов. Действовал ли он по своим собственным соображениям или из-за неё, девушку не волновало — интимная обстановка была ей только на руку.

— Танцы меня немного утомили, — ответила она на вопрос незнакомца, когда они остановились за скрывшими их раскидистыми кустами.

— Удивительно, — непонятно чему удивляясь, ответил тот, снова окидывая взглядом её платье, гордость мадам Блисс, как та сама заявила сегодня, лично доставив его, чтобы в последний раз убедиться, что Тесс, надев его, не опозорит её имя. — Я не встречал вас раньше на балах, — резко сменил он тему. Тесс едва сдержалась, чтобы фыркнуть. Означает ли это, что он вслепую, по одной фигуре узнает каждую даму, которая бывает при дворе?

— Я тоже вас не припоминаю, — ответила она в тон мужчине. Разговор, казалось, шёл куда-то не туда, впрочем, нужное направление сама Тесс не смогла бы указать. Но незнакомец в ответ на заявление девушки только мягко рассмеялся — Тесс понравился его смех — и предложил:

— Раз вас утомили танцы, не желаете ли вы, тогда, отдохнуть в беседке?

— Желаю! — решительно ответила девушка, только сейчас, после слов собеседника, заметив, что они стоят рядом с густо увитым плющом небольшим строением, и первая смело вступила на порог. Она не совсем понимала, что мужчина собирался тут делать: посидеть на лавочках и помолчать, или тот хотел о чём-то поговорить? Оказалось, ни то, ни другое. Едва незнакомец вслед за ней зашёл в беседку, как девушка за какие-то мгновения была прижата к стене и её губы оказались накрыты требовательным поцелуем. Тесс растерялась, но, к своему счастью, вернее удаче своих намерений, и не подумала сопротивляться. Целоваться ей ещё в жизни не приходилось, поэтому она сочла за лучшую тактику позволить мужчине делать то, что он делает, а делал он это, надо было признаться, замечательно. Тесс сама не заметила, как начала отвечать и даже руками обхватила его за шею. Мужчина ещё крепче прижался к ней, практически вдавливая её в кажущуюся хрупкой стенку беседки так, что девушка начала опасаться, что опора сейчас рухнет под весом их тел, но та даже не пошатнулась. Руки незнакомца заскользили по её телу вниз до бёдер и уверенно раздвинули ткань платья — видимо, он не зря так внимательно его изучал — оголив ей ноги. Пройдясь пару раз кончиками пальцев от бёдер до ягодиц, так что у Тесс перехватило дыхание, мужчина, вдруг, крепко сжал ладонями её бёдра и резко приподнял, прижимая её к себе. И всё это не прекращая умопомрачительных поцелуев, от которых у Тесс уже плыло перед глазами. Тем не менее, она нашла в себе силы проверить свою догадку: хоть она до этого не была с мужчиной, с мужской анатомией была знакома. Покрепче обхватив торс незнакомца ногами, она поёрзала вверх — вниз, чтобы точно убедиться, к чему она так тесно прижимается бёдрами. На мужчину её действия оказали прямо-таки магическое влияние: он вздрогнул и то ли захрипел, то ли застонал. Прикусив её нижнюю губу, он одной рукой сжал её ягодицу, а другую, запросто отодвинув в сторону тонкую ткань её нижнего белья, запустил в самую интимную часть её тела, поглаживая так, что теперь сама Тесс вздрагивала и стонала, вцепившись руками в его плечи и запрокинув голову. Мужчина покрывал жёсткими поцелуями её шею, а Тесс старалась не стонать слишком громко (вдруг, рядом находятся люди?).