Да что говорить, тяжело нам там всем пришлось, особенно последнюю неделю, две. Непонятно как вообще живы то остались.
— У меня такое странное чувство, — медленно, негромко проговорил Сидор. — Что Бугуруслан и сам не понимает, что та яростная атака на нас после Галчан, связана с ним самим, а никак не с мастером каретником. С тем, что он продал часть своих камней в Галчанах. Больно уж искренен он был, когда возмущался против присутствия в караване мастера каретника, и нашего фактического разгрома, как все считают именно из-за него.
У нас же ни одного не раненого бойца не осталось в обозе к концу похода. Все сейчас в крепостном госпитале вместе с половиной бугуруслановцев.
— Только они тебе сейчас ничего не скажут, — Димон отрицательно качнул головой. — Злые больно.
— Если их что и сможет заставить в чём-то признаться, так только то, что прижмёт их к стенке. Вот когда у них не будет выбора, или некуда будет деваться, тогда они сами к тебе прибегут и всё что угодно предложат и всё расскажут. А сейчас, — Димон с безнадёжным видом обречённо махнул рукой, — так и будут изобретать отговорки. Моя твоя не понимай — вот их ответ. Упёртый народ. Одно слово — лесовики.
Если что не хотят говорить, ни в жизнь не скажут. Даже Дормидонт, хоть и продал нам свою долю, а где расположен рудник не говорит. Нельзя, мол, клятву давал.
— Да, — задумчиво протянул Ведун. — Крепкий здесь народец. Что есть, то есть. Я их ещё лучше вашего знаю. И тут ты, безусловно, прав. Поэтому, не будем торопиться. Посмотрим, как дело повернётся. Может они сами придут и предложат вам забрать у них этот рудник.
— Шутишь?
Сидор от неожиданности даже поперхнулся чаем, раскашлявшись. Отставив в сторону кружку, он недоумённо уставился на Ведуна.
— У тебя как с головой? Ты ею ни обо что последнее время не стукался? Кто ж от таких денег сам, добровольно отказывается?
— Тот, кто жить хочет, — невозмутимо отрезал Ведун. — Тот, у кого ума хватит понять, что лучше пожертвовать большим, но остаться хоть с чем-то. А владение таким рудником это вопрос жизни и смерти для его владельцев. И одним им с этим не справиться. Нужна система, которая примет удар на себя и прикроет своих. И, которая может реализовать эти камни. Они не могут. А значит, и добыча самоцветов теряет всякий смысл. Вот когда они это поймут, они сами придут к вам.
— А у тебя такая система конечно есть.
С задумчивым видом глядя на Ведуна, Сидор флегматично отхлебнул остывший уже чай из кружки и, закинув ногу на ногу принялся мерно покачивать носком сапога.
— У меня есть. И я могу вам её предложить, — деловым тоном предложил Ведун.
— А чего нам, не им, — холодным голосом лениво поинтересовался Сидор. — На кой тебе посредник? Чё ты от нас хочешь?
— Ну что я тебе говорил.
Димон, протянув руку к стоящей на столе бутылке, плеснул в свою рюмку щедрую порцию коньяка.
— Мы где-то так и думали, — усмехнулся недобро он, — что ты не просто так нам всякие подлянки подсовываешь. И долю в банке помогал выбить, и членство в городском Совете противу всех правил персонально для нас выколотил, и серебряную шахту Пашкину для нас помог отстоять перед городским Советом. Да ещё добился лично для нас разрешения штамповать монеты чеканки нашего города, чтоб мы ещё и на этом заработать могли.
Правда, со всеми этими прожектами полный облом вышел, а с серебром так вообще полный провал, ну да это же не твоя вина, — настороженно покосился он на Ведуна.
Так я и знал, что добром это не кончится, — хмыкнул Димон. — Известная шутка про безплатный сыр в мышеловке во всей её красе.
Так чего ты хочешь? — поднял он на него хмурый, немного осоловелый ещё после долгого сна холодный взгляд. — Чего тебе от нас надо, Ведун? — холодно, с какой-то едва прикрытой угрозой в голосе недобро поинтересовался Димон.
В комнате повисла нехорошая, враждебная тишина.
— Так что это ещё за война за наследство, о которой ты тут так, мельком упомянул?
Словно ничего и не случилось, Сидор с невозмутимым видом смотрел на Ведуна, будто не слыша, что только что спросил Димон.
— И чем так ценны эти изумруды, что вокруг них заворачиваются такие страсти? Хотелось бы поподробнее узнать, чтоб опять не вляпаться в очередное дерьмо.
Словно ничего не произошло, с абсолютно невозмутимым видом Ведун спокойно отхлебнул остывший уже чай из кружки и продолжил, словно его и не прерывали.
— Всё очень просто. Война за наследство это давняя подковёрная борьба за рудники с разными самоцветами, потерянные во время прошлой войны, лет эдак пятьдесят тому назад. И так до сих пор и не найденные. За те, где добывали эти самые изумруды, алмазы, бериллы, рубины и многие, многие другие.
— Таких рудников на сегодняшний день известно не один и не два. Их многие сотни было.
— Так что, тот рудник, что Бугуруслановы хлопцы нашли, это далеко не всё, поверьте мне. По старым спискам таких шахт было много, очень много. Вы нашли в лучшем случае одну.
— Не мы, а Бугуруслан, — угрюмо буркнул Сидор. — И не нашли, а обменяли на долю в другом своём деле. Весьма доходном деле, в отличие от добычи камней, которые, оказывается, и продать нельзя.
