Приключения Алисы, или Путешествие на ту сторону - [41]
— Да, занимательное было приключение по каминам шастать
— Я не об этом, я о встрече на балу.
— Бал?
— Да, мы еще с вами танцевали, а потом я исчезла.
Ошеломленное выражение лица подсказало мне то, что к такому повороту беседы он был не готов.
— Так это были вы? Но почему? Как?
— Сама не имею не малейшего представления. Хотя, я надеялась, что вы сами мне и объясните.
— Надо обсудить с Магистром, как такое возможно. Я думаю он даст более четкий ответ, чем я.
— Хорошо.
Такой искренней реакцией глюк рассеял мое подозрение на его счет, о котором я вспомнила увидев его в библиотеке. Как он мог никому не сказать о нашей встрече в том зале? Причины молчать возможно были и, надеюсь, он мне об этом расскажет. Не сейчас конечно, а позже, поскольку забытые, Лезье и гном решили напомнить о себе.
Бумаги я подписывала с легкой душой, первую фактически не глядя, а последующие две с оглядкой на Ирэля, который незаметно для окружающих слегка склонял голову в знак одобрения. Надеюсь, что свою жизнь я никому не отписала. Все подписанные мною бумаги были бережно переданы в руки Лезье и тот с особым чувством посыпал каждую из них неким порошком из банки, принесенной ранее расторопным гномом. Секундная задержка, следующая за этим фиолетовая вспышка и удовлетворенное лицо поверенного души моей и изумленные, почти не верящие в происходящее, лица Лезье и гнома. В конце всего действа гном ненадолго отлучился, после чего вернулся довольный с загадочной улыбкой, которую усиленно прятал в своей бороде.
В конце, мы вежливо попрощались с гномом и покинули неприметный лесной домик. Икающий Лезье взгромоздился на недовольно рычащего мантикора, ко мне радостно подлетела Искорка и миролюбиво потерлась мордой. Жизнь налаживалась и ставшие так быстро привычные мелочи успокаивали. Стоило мне устроиться поудобнее на виверне, как ко мне подошел гном и склонился в поясном поклоне.
— Уважаемая госпожа ди Рэн, могу я просить вас принять скромный подарок в честь возвращения в родную Империю?
Быстрый взгляд на Ирэля, который наблюдал всю сцену с гномским челобитием. Одобрительный кивок, разрешающий мое согласие.
— Конечно.
Разогнувшись гном суетливо шагнул ко мне и впихнул мне в руки шкатулку. Это был небольшой железный кованный сундучок, с аккуратным навесным замочком. Ключ от нее гном протянул в раскрытой ладони. Изящная цепочка, на которой висел отпирающий сундучок ключик, был с моего разрешения аккуратно застегнут на моей шее. Пояснил гном свои действия весьма загадочно.
— Придет время, когда вы вернетесь туда, где ваше истинное место и моему народу будет чем гордиться.
Еще один низкий поклон и, украдкой вытирая набежавшие слезы, гном сделал небольшой шаг назад, чтобы ловким движение защелкнуть на шее любопытной виверны изящный ошейник. Первой реакцией моей питомицы было цапнуть наглого гнома, но тот был быстрее. К тому же, на спине чешуйчатой восседала я, поэтому гонку за горным жителем пришлось отложить для более подходящего случая. Рычание, вырвавшееся из глотки Искры было низким и угрожающим. Я заинтригованно уставилась на гнома. Тот верно истолковав мой взгляд объяснил свой поступок.
— Негоже знатной леди летать на виверне, которая не носит связующий син.
— Син?
— Я думаю, господин Эссиль поможет вам наладить связь с вашей виверной, чтобы перелеты стали более комфортными и безопасными для вас обеих.
— Но это виверна при… — попыталась я возразить действиям гнома.
— Алиса, давайте оставим это до завтра? — спокойный голос Нуэра прервал меня и дал понять, что не стоит подобное произносить вслух при гноме или Лезье.
Ко всему прочему, не считая незаконного владения данной виверной, я была противницей всяких ошейников и других средств, которые использовали владельцы животных. Даже поводок на собаке для меня был непозволительным, поскольку показывал и довольно грубо, кто в доме хозяин. Но сейчас решила оставить все как и есть и, по возвращению в поместье, снять изящный символ рабства с шеи моей крылатой спутницы.
— Спасибо, уважаемый…
— Дарнил, леди.
— Уважаемый Дарнил.
Рывок и мы взмыли в небо, на прощанье сделав круг над гномом, который махал нам вслед.
Подлетали к поместью уже в темноте, солнце давно скрылось за горизонтом. Серый туман клоками стелился вдоль аллей ухоженного парка. Встречать нас вышел вездесущий Эрни, который отправил наших питомцев в вольеры, а нас накормил после полного неожиданностей путешествия.
Поднимаясь в свои комнаты я перебирала события прошедшего дня и тихо радовалась. Наконец-то моя жизнь перестала быть чередой скучных и похожих друг на друга будней. Поймала себя на мысли, что скучаю по Иришке, своре ее питомцев и любимой учебе. Не хватало практики, которая неизменно проходила в самых насыщенных событиями учреждениях нашего города, это всегда позволяло чувствовать себя нужной и не отстающей от жизни. Расставание с сестрами и мамой не так задевало, но их молчаливого участия и понимания также слегка недоставало.
Решив, что с любопытным русалом пообщаюсь завтра на свежую голову и тогда же расскажу ему дальнейшую историю своего появления здесь, а сейчас просто лягу спать. Расплела косу, выудила из гардероба длинную ночную рубашку упала на расстеленную кем-то заботливым кровать и провалилась в сон.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.