Приключение Деофонта - [2]

– Это безумие. Конечно, наша армия сильна, но они наши добрые соседи, мы получаем большие прибыли от торговли. А потом, на нас, ослабленных войной, может броситься наш старый враг – Хеттия.

– Ты прав, Соклон. Он видит только маленькие победы и не хочет думать о больших поражениях.

Деофонт взял со стола меч и стал пристегивать его к поясу.

– Я постепенно стал чувствовать, как тучи вокруг меня сгущаются. Солдаты моей охраны стали особо предупредительны, словно они боятся привлечь к себе внимание. Агон больше не высказывает мне своего мнения, как раньше, а просто четко исполняет мои распоряжения. Придраться не к чему. Все просто идеально. Плохо то, что все это лишь маскирует готовящийся переворот. Ты что не понимаешь, что они меня просто не выпустят живым из этой комнаты?

Соклон вздохнул и сел прямо на пол у тронного кресла. Других стульев в комнате не было. С Правителем полагалось разговаривать стоя.

– Тогда зачем прятаться? – спросил советник, – я позову Лестарта, мы сменим стражу и отстраним от должности Агона. Назначь расследование.

– А какие у меня доказательства? Если даже ты мне сначала не поверил? Выбивать показания пыткой? Слушать лживые доносы злопыхателей? – Деофонт говорил тихо и спокойно, но чувствовалось, что внутри у него все пылает. – Тогда от меня отвернуться все, и ты, и Лестарт. Агон станет оклеветанным героем и вскоре займет мое место открыто. Ему даже так лучше. За ним пойдут многие. Ты же знаешь его популярность. Однажды, в битве за замок Лисс, он остановил горстку убегавших солдат и своей храбростью увлек их назад в бой. С ним они дрались так отчаянно, что неожиданно пробились к воротам, а потом опустили мост через ров. Тогда это было ключом к победе. В награду за это многие из них служат в моей личной охране. И потом, многие думают также как он. Похоже, мир стал надоедать. Они считают, что я состарился и не гожусь в Правители. Есть более энергичные и молодые.

– Пожалуй, ты прав. И, похоже, что у тебя есть какой – то план.

– Ты не ошибаешься Соклон. Медлить нельзя. Тем более что после набегов на деревни, начинают поговаривать, что я не могу защитить своих подданных. И честно говоря, я столько сил отдал созданию этой страны, что не хочу видеть, как все пойдет прахом. Я хочу исчезнуть. Ненадолго, но достаточно для того, чтобы Агон показал свое настоящее лицо. А потом, когда многие снова будут на моей стороне, я буду не в могиле и не в темнице, изможденный пытками, а на боевом коне, в доспехах и с моими соратниками.

Деофонт накинул плащ и спрятал в ножны кинжал. Теперь он был одет для долгого путешествия. Он стоял, готовый к любым неожиданностям, крепко сжимая рукоять меча. В нем чувствовалась решимость человека, который либо победит, либо умрет, но никогда ни перед кем не склонит свою голову.

– Ты знаешь, по – моему, если кто – то из нас постарел, так это я, – усмехнувшись, сказал Соклон, – наверное, Лестарт не должен ничего знать.

– Конечно, нет. Во-первых, я боюсь, как бы Агон не убил Лестарта. И потом мне нужно, чтобы, когда я вернусь, второй пост в государстве занимал преданный мне человек, который признает меня и не даст армии выйти из – под контроля. Но я понимаю, что один не справлюсь.

– Ты хочешь, чтобы я пошел с тобой?

– Да, Соклон. Мы многое пережили вместе. Мне не раз был нужен твой совет, твое искусство владеть луком и твоя безграничная преданность.

– Правда, последнее время ты редко вызывал меня.

– А разве ты не болел болотной лихорадкой? – удивился Деофонт.

– Я вообще не знаю, что это такое, – в недоумении ответил советник, – мне сказали, что ты не хочешь меня видеть.

– А мне сказали, что ты очень болен. Я даже колебался, звать тебя или нет.

– Положение действительно серьезное, Деофонт. Я пойду с тобой, куда ты скажешь.

Деофонт протянул руку и Соклон крепко сжал ее.

– И когда тебя придут убивать? – уже весело спросил Соклон.

– Я думаю, что очень скоро. Хочешь, я покажу тебе потрясающий спектакль и еще одно доказательство моей правоты. Ты захватил свой лук?

– А как же. Я нутром чувствовал, что надо быть готовым ко всему.

– Идем, Соклон, – и с этими словами Деофонт увлек своего друга к тайному ходу.

– Послушай, – вдруг остановил его Соклон, – чем бы все не закончилось, я думаю, что наши враги допустили одну страшную ошибку.

– Какую?

– Они думают, что мы постарели.

– Могу поспорить, они думают, что я сейчас сплю, – смеясь, ответил Деофонт, – ну, хватит медлить, пошли.

Вскоре друзья скрылись за потайной дверью. Но уходить они не спешили. Деофонт решил остаться и посмотреть, что будет делать Агон. Через замаскированное отверстие в стене, о котором знал только Правитель, можно было слышать и видеть все, что происходит в комнате.

Ждать пришлось недолго. В коридоре послышались голоса, и дверь в покои Правителя распахнулась. В комнату вошли офицеры дворцовой стражи. Вел их Агон. Не увидев на обычном месте Деофонта, он немного растерялся.

– Деофонт, выходи, нет смысла прятаться, – крикнул он, – От нас все равно не скроешься. Твои дни на троне сочтены. Но если ты выйдешь, мы сохраним тебе жизнь.

Агон повернулся к сопровождавшим его офицерам.