Приди и виждь - [20]

            - Спасибо, отец!

            - … для своих гребцов! – как о само собой разумеющемся, докончил Марцелл.

            Крисп сразу сник.

            - А… где мне разместить их? Не будут же они все время стоять на палубе? – глядя себе под ноги, пробормотал он.

            - И это верно, - согласился отец. - Пусть сидят на носу корабля. Там теперь много места!

            И хоть место, отведенное Марцеллом для рабов, было самой дальней точкой от отца Нектария, такое решение почему-то не огорчило Криспа.

            Наоборот, он даже обрадовался, что может теперь быть около них хоть все время! Его так и тянуло к рабам. Одно только смущало Криспа: явная натянутость в их отношениях. Мужчина, как мог, скрывал ее. А девушка показывала при каждом удобном случае. Но вот что странно: насколько она сторонилась его, настолько тянулся к нему мальчик.

            И этого Крисп никак не мог понять.

            Весь этот день был для него, как миг. И каждый миг – как день.

            Вечером, когда они вдвоем с отцом коротали остатки вечера в каюте, Крисп не мог заставить себя не думать о рабах и, особенно, девушке. Марцелл о чем-то спрашивал его. Он невпопад отвечал…

            - Ты что, не слышишь, что я тебе говорю? – наконец, не выдержал отец.

            - Я? Разве?.. – удивился Крисп.

            И стал вдруг с жаром рассказывать отцу то, что слышал от мужчины о Дакии: ее дремучих лесах, с причудливыми чащами, особенно в зимнее время, задумчивых озерах, студеных родниках, стучащих, как горячее сердце…

            - Что это с тобой сегодня? Ты прямо, как Овидий стал говорить! – вдруг удивленно спросил Марцелл.

            - А кто это? Тоже дак? – живо заинтересовался Крисп.

            - Нет, римский поэт. Хотя, кое в чем ты прав. Последние годы жизни он провел рядом с Дакией. В городе Томы, куда был изгнан императором Августом за… как бы это помягче сказать… не очень хорошие стихи о любви.

            - Разве за стихи о любви ссылают?

            - За такие я бы сослал еще дальше!

            Они немного помолчали, и Крисп спросил:

            - А это – мои рабы?

            - Да, я же тебе подарил их! – берясь за сумку с эдиктами, кивнул Марцелл.

            - И я… могу делать с ними все, что угодно?

            - Конечно!

            Марцелл открыл сумку и привычно стал пересчитывать эдикты, внимательно проверяя целостность печатей:

            - Один, два, три… Никак не могу понять, как можно верить в то, что говорит этот Нектарий? – как бы между прочим заметил он и, не дожидаясь ответа Криспа, тут же перевел разговор на другую тему: - А что это тебя так стала волновать Дакия?

            - Да так…

            После вчерашней ночи отношения между отцом и сыном были еще натянутыми, и ни один из них не решался довести до конца разговор о том, что больше всего волновало его.

            - Пять… шесть… семь… - продолжал счет Марцелл. – А-а, я, кажется, начинаю догадываться – виной всему – золотистые волосы и синие глаза?

            - Да что ты, нет! Нет!! – с жаром принялся отнекиваться Крисп. Он понял, что отец внимательно наблюдал не только за пресвитером, и отчаянно покраснел. - Это я так – просто!

            - И я тоже просто! – улыбнулся ему отец, заканчивая счет, – …восемь, девять и - десять! Все в порядке! Доброй ночи, сынок!..

Глава шестая

1

«А что, если они готовят бунт?..» - вдруг насторожился Крисп.

            Марцелл с Криспом вышли из каюты, когда солнце уже встало, но еще не так ослепительно ярко блестело над горизонтом.

            Сидевший у порога воин, с грохотом роняя прислоненный к борту щит, запоздало вскочил на ноги и лихо отсалютовал, делая вид, что не спал всю ночь. Но провести Марцелла ему не удалось.

            - Пойди, глаза хоть промой! – с усмешкой посоветовал он и вдруг внимательно посмотрел на охранника: - Постой-постой… Сейчас же не твоя смена! Где твой напарник?

            - Заболел… - помявшись, неохотно ответил охранник.

            - Что с ним?

            - Не знаю, кажется, что-то с животом…

            - Наверное, пока вчера меня не было, кислое вино пили? – строго спросил Марцелл.

            - Ни капли! – клятвенно приложил руки к груди воин, но, поймав на себе недоверчивый взгляд начальника, отвел глаза в сторону: - Да если бы и пили – со мной же ведь ничего!

            Марцелл подумал и приказал:

            - Среди пассажиров есть лекарь. Пусть осмотрит его и даст какое-нибудь снадобье. Скажи ему, я попросил!

            - Есть, господин! – обрадовался нечаянной возможности размять ноги воин и тяжелыми шагами направился в сторону кормы.

            - Погоди! – остановил его Марцелл. - И ты отстоял в карауле всю ночь?

            - А что? – удивился воин. – Мы в боевом лагере, бывало, по трое суток не сменялись! Дело обычное…

            - Когда не касается эдиктов государственной важности! – нахмурился Марцелл и окликнул: - Крисп!

            - Да, отец? – рассеянно отозвался тот, ища глазами отца Нектария и своих рабов…

            - У меня к тебе просьба. Точнее – боевой приказ!

            - Да, отец, – видя, что Марцелл обращается к нему без улыбки, как к взрослому, сразу посерьезнел Крисп.