Прежде чем проститься - [97]
Бонни слушала, не сводя с Нелл глаз. Ее зрачки совсем потемнели. Фарфоровая белизна лица все зримее приобретала мертвенный оттенок.
— Вы тогда пришли к Герте, утверждая, будто Адам вступил с вами в контакт. Я не верю в общение с умершими, но я была раздавлена гибелью мужа и хотела получить от него хоть какую-то весть. Когда погибли мои родители, они явились ко мне проститься, поскольку любили меня. Мне думалось: Адам не приходит проститься лишь потому, что мы поссорились. Я хотела помириться с ним, чтобы затем с любовью отпустить. И я поверила вам. Вернее, захотела вам поверить.
— Нелл, там, на другой стороне…
— Слушайте меня внимательно, Бонни. Если вы действительно вступали в контакт с душой Адама, тогда все его слова, переданные через вас, — сплошная ложь. Теперь я знаю: этот человек меня не любил. Любящий свою жену не станет заводить роман с секретаршей и не откроет вместе с ней общую ячейку в банке, назвавшись к тому же другим именем. А раз Адам все это сделал, я уверена, что он меня не любил.
— Вы ошибаетесь, Нелл. Адам вас очень любил.
— Не лгите, Бонни. И не пытайтесь меня одурачить. Я знаю: вы — сообщница Адама или Уинифред. Вы вызвались помогать Герте с одной-единственной целью — заполучить ключ от ячейки, который остался в куртке Адама.
Нелл чувствовала, что удар достиг цели. Бонни замотала головой, но то был жест отчаяния.
— Этим ключом могут воспользоваться только двое: Адам и Уинифред. Я надеюсь, что ваша нынешняя сообщница — Уинифред, а Адам мертв. Мне страшно думать, что более трех лет я жила под одной крышей, дышала одним воздухом, ела за одним столом и спала в одной постели с чудовищем. Да, Бонни. Только чудовище может хладнокровно погубить несколько жизней. Ради этого человека я отказалась от карьеры, о которой мечтала с детства. Представляете, Бонни? Я пожертвовала многим, чтобы ублажить обманщика и вора! Здесь я абсолютно уверена в его виновности. Я лишь молю Бога, чтобы Адам не оказался вдобавок и убийцей.
Нелл достала ключ от индивидуальной ячейки и бросила его на стол.
— Бонни, я уверена, что вы знаете, где прячется Уинифред… или Адам. Если вы помогаете им, вас будут судить как соучастницу. На вас тоже ляжет вина в умышленном убийстве нескольких человек. Возьмите этот ключ и отдайте тому, кто остался в живых. Используйте ваш дар. Убедите ее или его, что вы добыли ключ и теперь можно спокойно отправляться в Уайт-Плейнс, где находится банк. Это ваш единственный шанс смягчить свою участь.
— О каком единственном шансе ты болтаешь, Нелл? — послышалось у нее за спиной.
Нелл обернулась и застыла от ужаса и изумления. Перед ней стоял Адам.
87
Дэн Майнор смотрел в окно. Стекло превращало дождевые струи в нескончаемый водопад. Серое небо без малейшего намека на просвет. В детстве бабушка говорила ему, что, когда так льет, это плачут ангелы. Сейчас Дэн вспомнил ее слова, и бабушкина шутка вдруг приобрела совсем иной, зловещий оттенок.
Куда могла исчезнуть Нелл? И зачем ей куда-то ехать в такой дождь?
Дэн находился в офисе Мака. Старик заставил приехать и Герту, которой очень не хотелось выбираться из дома. Лиз заварила ее любимый чай, и Герта, похожая на нахохлившуюся птицу, сидела в углу, слегка позвякивая ложечкой.
Консьерж из парадной Нелл ответил, что она вернулась домой около трех, а в пятом часу вызвала такси и уехала. «Значит, она наверняка прослушала мое сообщение, — думал Дэн. — Тогда почему не позвонила на сотовый телефон?»
Мак спросил у консьержа, не была ли его внучка чем-то расстроена. Поскольку она заехала в гараж, консьерж ее не видел, однако лифтер подтвердил: да, вид у миссис Макдермотт был подавленный.
Мак познакомил полицейских с Гертой и Лиз. Герта тут же спросила Склафани, как ему понравилась последняя передача с Раулем Камберлендом. Брат метнул на нее испепеляющий взгляд, а Склафани деликатно ответил, что у него почти не остается времени на телевизор. После этого он заговорил о делах.
— Мы побеседовали с Кариной Ренфрю — бездомной, у которой в день пожара украли мешок. Мы нашли полицейского, которому она заявила о пропаже. Он вспомнил Карину, но, поскольку от нее попахивало спиртным, он не принял ее слова всерьез и, разумеется, не стал искать украденный мешок. Для нас важно другое: Карина Ренфрю остановила его машину в восьмом часу вечера, примерно за четверть часа до пожара. Это было на Сто первой улице. Сами понимаете, добраться до Двадцать восьмой она могла бы только на крыльях. Вряд ли мы теперь установим абсолютно достоверную картину случившегося. Вероятнее всего, Уинифред заплатила Джимми Райену… кстати, он тоже был приглашен на яхту и погиб… так вот: Уинифред заплатила ему за поджог «особняка Вандермеера». Поджог был замаскирован под обычный пожар, случившийся по недосмотру какого-то бездомного бродяги. Для этого Райену и понадобился мешок Карины. Стройка, на которой он работал мастером, находилась рядом с ее тогдашним пристанищем.
— Значит, с моей матери… — вмешался в разговор Дэн.
— Да, доктор. Ваша мать — жертва поджога. Любые подозрения в устройстве пожара с нее сняты.
— Как вы считаете, инспектор, Уинифред Джонсон сделала это по собственной инициативе или по приказу Адама Колиффа? — спросил Мак.
Шоу «Под подозрением», где раскрываются давние и заброшенные полицией преступления, — последняя надежда пожилых супругов Белл. Пять лет назад возле своего дома был убит их сын Мартин. Он был популярным терапевтом, создал новую систему обезболивания и считался чуть ли не чудотворцем. Мнение родителей однозначно — Мартина убила его жена Кендра. Это неуравновешенная личность, имеющая к тому же репутацию наркоманки. Полиция просто не смогла найти достаточно улик против нее. И Беллы обращаются к продюсеру шоу Лори Моран. Кендра наотрез отказывается участвовать в шоу, и это свидетельствует не в ее пользу.
В новом захватывающем триллере от двух королев саспенса продюсер популярного криминального телешоу должна успеть раскрыть похищение племянника своего жениха всего за несколько дней до их свадьбы. Лори и Алекс в предвкушении скорой свадьбы. Все должно быть просто чудесно. Однако за четыре дня до торжественной церемонии события приобретают самый мрачный оборот — бесследно пропадает семилетний племянник Алекса, Джонни. Еще утром мальчик весело играл на пляже, собирая ракушки, и с тех пор его никто не видел.
Журналистка Джина Кейн получила странное письмо. Некто сообщает, что на телеканале «РЕЛ ньюс» творится «нечто ужасное». Пытаясь найти автора письма, Джина выясняет: это женщина, и она разбилась на гидроцикле в Южной Америке. Тем временем несколько сотрудниц «РЕЛ» жалуются на сексуальную агрессию со стороны лица канала. Не желая выносить сор из избы, руководство заключает с жертвами сделку о неразглашении. Нанести урон репутации компании теперь может только Джина, стремящаяся понять, на самом ли деле смерть на воде — всего лишь трагическая случайность.
Готовя новый выпуск телешоу «Под подозрением», посвященного давним нераскрытым преступлениям, Лори Моран берется за случай, который, казалось бы, «неформат» для ее передачи: пять лет назад из-под венца пропала невеста. Неизвестно даже, было ли совершено преступление. Может быть, женщину не убили, не держат в плену и она абсолютно счастливо живет где-нибудь на другом конце света. Но горе матери, все эти годы живущей поисками дочери, убеждает создательницу шоу посвятить выпуск несостоявшейся свадьбе.Там, где должно было пройти торжество, собираются ключевые фигуры отмененной церемонии.
Эта смерть наделала много шума. Вирджиния Уэйклинг была видной светской особой – одним из крупнейших спонсоров знаменитого нью-йоркского Метрополитен-музея. И вот во время вечера по сбору средств женщину сбросили с его крыши. Кто? Спустя три года на этот вопрос так и нет ответа. Дело как раз для Лори Моран, продюсера телешоу «Под подозрением», где сенсационно раскрываются давние преступления. Главный подозреваемый – Айван Грей, тренер и любовник Вирджинии, по возрасту гораздо моложе ее. Перед убийством он получил от Уэйклинг внушительную сумму на развитие своего спортивного бизнеса.
Целых пятнадцать лет она провела в тюрьме. Пятнадцать лет все называли ее не иначе как Чокнутая Кейси. А еще — Спящая Красавица. Это прозвище ей дали во время суда, поскольку Кейси Картер утверждала, что когда стреляли в ее жениха, она спала мертвым сном; что ее опоили наркотиком и она ничего не видела и не слышала. Но все улики были против нее. Суд признал Кейси виновной в непредумышленном убийстве Хантера Рейли, преуспевающего бизнесмена и популярного политика. Но теперь она вышла из тюрьмы — и намерена восстановить свое честное имя.
В графстве Хэмптоншир, Англия, найден труп молодой девушки Элеонор Тоу. За неделю до смерти ее видели в последний раз неподалеку от деревни Уокерли, у озера, возле которого обнаружились странные следы. Они глубоко впечатались в землю и не были похожи на следы какого-либо зверя или человека. Тут же по деревне распространилась легенда о «Девонширском Дьяволе», берущая свое начало из Южного Девона. За расследование убийства берется доктор психологии, член Лондонского королевского общества сэр Валентайн Аттвуд, а также его друг-инспектор Скотленд-Ярда сэр Гален Гилмор.
Май 1899 года. В дождливый день к сыщику Мармеладову приходит звуковой мастер фирмы «Берлинер и Ко» с граммофонной пластинкой. Во время концерта Шаляпина он случайно записал подозрительный звук, который может означать лишь одно: где-то поблизости совершено жестокое преступление. Заинтригованный сыщик отправляется на поиски таинственного убийцы.
Пансион для девушек «Кэтрин Хаус» – место с трагической историей, мрачными тайнами и строгими правилами. Но семнадцатилетняя Сабина знает из рассказов матери, что здесь она будет в безопасности. Сбежав из дома от отчима и сводных сестер, которые превращали ее жизнь в настоящий кошмар, девушка отправляется в «Кэтрин Хаус», чтобы начать все сначала. Сабине почти удается забыть прежнюю жизнь, но вскоре она становится свидетельницей странных и мистических событий. Девушка понимает, что находиться в пансионе опасно, но по какой-то необъяснимой причине обитатели не могут покинуть это место.
«Эта история надолго застрянет в самых темных углах вашей души». Face «Страшно леденит кровь. Непревзойденный дебют». Elle Люси Флай – изгой. Она сбежала из Англии и смогла обрести покой только в далеком и чуждом Токио. Загадочный японский фотограф подарил ей счастье. Но и оно было отнято тупой размалеванной соотечественницей-англичанкой. Мучительная ревность, полное отчаяние, безумие… А потом соперницу находят убитой и расчлененной. Неужели это сделала Люси? Возможно. Она не знает точно. Не знает даже, был ли на самом деле повод для ревности.
Писательница Агата Кристи принимает предложение Секретной разведывательной службы и отправляется на остров Тенерифе, чтобы расследовать обстоятельства гибели специального агента, – есть основания полагать, что он стал жертвой магического ритуала. Во время морского путешествия происходит до странности театральное самоубийство одной из пассажирок, а вскоре после прибытия на остров убивают другого попутчика писательницы, причем оставляют улику, бьющую на эффект. Саму же Агату Кристи арестовывают по ложному обвинению.
Зуав играет с собой, как бы пошло это не звучало — это правда. Его сознание возникло в плавильном котле бесконечных фантастических и мифологических миров, придуманных человечеством за все время своего существования. Нейросеть сглаживает стыки, трансформирует и изгибает игровое пространство, подгоняя его под уникальный путь Зуава.
В середине года и в середине своей жизни Бетани Хэмлин отправляется путешествовать в автомобиле с дочерью Энни и бывшей свекровью Руфью. Та недавно овдовела и, чтобы развеяться, хочет попасть на встречу бывших одноклассников и главное — увидеться со своей первой любовью Ройсом, чувство к которому пронесла через всю жизнь. Самой Бетани нужно время, чтобы обдумать важное решение, которое предстоит принять. Ее бывший муж, Грант, просит теперь, когда второй его брак распался, примириться ради их детей. А Энни хочет доказать своему другу, что может прекрасно обойтись и без него.
Лейн Хармон — первая помощница знаменитого на весь Нью-Йорк дизайнера интерьеров. Она работает лишь с самыми богатыми и амбициозными клиентами — такими, как семья фондового магната Паркера Беннета. Сам Беннет, уличенный два года назад в построении финансовой «пирамиды», бесследно исчез, то ли совершив самоубийство, то ли инсценировав его. Его жена и сын переехали в место поскромнее и теперь хотят отделать новую квартиру. Лейн начинает работу над интерьером. Она еще не знает, что ее положение в доме собирается использовать ФБР.
Оливия Макбрайд многое отдала бы за то, чтобы забыть ту страшную ночь, когда она, маленькая девочка, стала свидетельницей убийства своей матери – голливудской звезды Джулии Макбрайд.Но память повзрослевшей Оливии снова и снова возвращает ее к давнему ночному кошмару, а однажды Оливия понимает, что тени прошлого вторглись и в ее сегодняшнюю жизнь. И если бы не любовь и преданность Ноя Брэди, на этот раз жертвой бы стала она сама…
Бросив учебу в престижном колледже, Сирена отправилась в плавание на круизном лайнере в качестве крупье казино. Красивая, умная, образованная девушка из богатой семьи жаждала приключений и независимости. Пока еще ни один мужчина не тронул сердце Сирены, но однажды за ее стол в зале казино сел настоящий игрок, властный, решительный и явно опытный соблазнитель. Используя все свои знания и умения, он затеял с Сиреной игру, нет, не в карты и не на деньги, это была игра двух сильных партнеров на счастье, в которой ни он, ни она не хотели признаться в том, что любят…