Превратности жизни - [9]

— Потому, что тут тоже когда-то приземлялся колониальный корабль. Как и на твою родину Землю, — послышался голос Бьерна.

— Учитель? — хрипло спросил Максим.

— И да, и нет. Обучая тебя, я связал наши души. И часть меня осталась в тебе. Она медленно умирает. А когда умрёт окончательно — весь тот опыт, что я не успел передать тебе, станет твоим.

— А что за корабль?

— Когда-то, была могущественная страна, — ответил мертвый некромант, — Она покоряла целые галактики. Но потом, её внутренние конфликты привели к распаду и гражданской войне. И все колонии оказались отрезаны друг от друга. Со временем, лишённые постоянного притока нужных машин и запчастей, остановились производства. Потом и энергетические станции. Учти, вся информация хранилась на специальных носителях. И оказалась недоступна. В последствии, бывшие колонии скатывались до уровня первобытного племени. Иногда, этот процесс сопровождался войнами, уничтожающими все живое. А иногда, это оружие вызывало мутации, превращающие одни виды животных в другие. Как, впрочем, и людей. Так появились и гномы, и эльфы, и орки… Все расы, населяющие былые колонии.

— А это не могут быть потомки аборигенов?

— Нет. Та империя уничтожала всех, кто попадался у неё на пути.

— А ты знаешь, что происходит?

— Да. Королевства решили избавиться от магов.

— А почему на меня объявили охоту маги СМ?

— Ты их позор. И они очень хотят смыть его. Да и новый раб им не помешает. Особенно такой как ты.

— А что такого во мне особенного? — удивился Максим.

— Знания о другом мире. Да и то обучение, что ты прошёл. Это тоже важно. Ты учился у двух некромантов и в учебном центре СМ. Это даёт тебе преимущество перед другими магами. Поэтому тебя и хотят взять. Живым.

После долгой паузы Максим спросил:

— А как долго я смогу с тобой общаться? Бьерн? Наставник?

Но ответа так и не последовало. Позднее, Лазунин думал, что у него началась шизофрения. Если бы он знал правду, то очень сильно задумался над произошедшим. Как, впрочем, и над будущим.

В роще Максим пробыл ещё неделю. За это время, он успел подумать над своими действиями. Выходило, что нужно было отправляться в столицу. Там, под надзором стражи, бойцы СМ не рискнут напасть. Но так ли это? Да и с представителями СВМ нужно было связаться. Их контора должна была узнать о произошедшем.

Спустя два дня, после выхода из рощи, Максим уже был Роллере. Этот город не был таким уж развитым, но форма наёмника там не являлась чем-то удивительным. Это было вызвано тем фактом, что солдаты удачи очень любили доживать свои последние дни в уютном домике на берегу местной реки. Из-за этого, очень многие люди, видя наёмника, уже не удивлялись, воспринимая его местным. Кроме того, Максим рассчитывал собрать в городе новый отряд. Для этого, он ещё в роще изготовил омолаживающий эликсир. Он должен был стать действенным аргументом при переговорах с предполагаемыми членами отряда.

Сняв комнату в трактире "Три ладьи", Максим остался сидеть в общем зале. Для того, чтобы показать своё намерение нанять людей он, как и положено, положил три золотых монеты на стол слева от себя. Спустя час, к нему подсел не молодой человек, лет сорока.

— Набираешь группу? — улыбнувшись, спросил он.

— Да. Мне нужно десять человек — четыре лучника и мечники.

— А ведьмак нужен? — уточнил наёмник.

— В принципе, нет, но он лишним не будет, — подумав, ответил Максим.

— Хорошо. Я — Ранье. Луис Ранье. Командир отряда.

— Если пойдёшь со мной — командиром быть перестанешь, — заметил Максим, — Я набираю отряд не для заказа.

— А для чего? — улыбнулся Луис, — Обычно, все так говорят.

— В этот раз — для войны. Большой и опасной.

— Все войны опасны, — философски заметил наёмник, — Что за дело? С кем будем воевать?

— Маги. СМ. Правда, основная цель — добраться в столицу, но из-за политики, все, кто пойдут со мной, окажутся в их чёрном списке.

— Понятно, — помрачнел наёмник, — Ладно. Политика — не наше дело. Извини.

— Ничего. Лучше подскажи — кто согласится.

— Из готовых отрядов — никто. Это надо по одному набирать.

— Назови имена. Если хочешь заработать, не напрягаясь, приведи их. Я за это тебе заплачу.

— Так прижало? — хмыкнул Луис.

— Тороплюсь. Важная информация.

— А передать с кем-то левым?

— Нет. Я над этим уже думал.

— Ладно. Уточни, кто тебе нужен и в каком количестве. Заодно и назови плату для каждого.

— Десяток. Четверо лучников и мечники. Плата — пять золотых в день. Если будут ведьмаки — двое. Плата. Десять золотых в день. И предупреди их — есть существенная вероятность, что придётся драться с магами из СМ.

— И какова это вероятность?

— Девяносто девять процентов из ста.

Наёмник присвистнул.

— У меня уже был отряд. Марк Родерик. Я там был вместо ведьмака.

— И? Я знал Марка. Мы с ним участвовали в нескольких операциях. Он…

— Труп.

— Ясно. Ладно. Найду я тебе надёжных бойцов.

— Учти — я некромант. Если что — и с ними справлюсь.

— Да я уже понял, что ты не из простых, — хмыкнул Луис.

Спустя два часа за столом уже сидели девять человек, не считая Максима. Ещё двое стояли за их спинами. Вид у наёмников был потрёпанным и ненадёжным. На лицах имелись шрамы и татуировки, а двое вообще хромали. Их Максим вычеркнул первыми. Следом отправились те, кого были татуировки. Это было вызвано тем фактом, что рисунки являлись тюремными. Однако, и оставшиеся доверия не вызывали. Оглядевшись, Максим заметил интерес на лицах окружающих. И интерес был скорее спортивным. Такие лица обычно у спорщиков. Кроме того, напрягало исчезновение Луиса.