Преодоление - [6]

— Она любит подурачиться, она у нас своевольная, я ведь говорила…

Он подумал о теще: «Зачем она это повторяет?» Но ничего не сказал, потому что не привык еще к ней и чувствовал себя стесненно.

Ему было двадцать один, Нине — восемнадцать. Он уезжал, начинал новую жизнь, а она опять оставалась дочкой у мамы и папы в обжитом, привычном уюте.

2

Утром поезд пришел в Москву. Костромичев с дерматиновым чемоданом направился в помещение вокзала. Подошел к двум лейтенантам-артиллеристам с такими же чемоданами. Догадался, что и они из Ленинграда. Спросил, как добраться до Белорусского. Оказалось, что и им туда же.

Поехали в метро. А когда стали компостировать билеты, выяснилось, что и ехать им вместе до самого пункта назначения. А там, предположили, может, в одну часть попадут.

Поезд уходил поздно вечером, впереди был целый день. Костромичев в Москве оказался впервые, артиллеристы — бывали проездом. Поехали на Красную площадь посмотреть на Мавзолей, на Кремль. Потом на Сельскохозяйственную выставку.

Артиллеристы жалели, что не удалось побывать дома. А теперь вдаль от дома уезжают. Один из них был вологодский, другой — архангельский. Говорили, что из части отпустят, но в это мало верилось: обстановочка не та… И Костромичев сказал, что не был дома. Признаться, что женился и уезжал от молодой жены, постыдился.

На Сельскохозяйственной выставке зашли в ресторан. Огляделись, нет ли кого из военных, заказали две бутылки вина.

Вышли веселые, беззаботные… Походили еще по разным павильонам. Всюду было спокойно, тихо. Умиротворенно.

Усталые, вечером сели в поезд. Проснулись уже светлым ясным днем далеко от Москвы. Вышли, охваченные настроением дороги, на большой станции. Решили выпить пива или вина. Завтра будут на месте, и судьбы их определятся. А сейчас вольные, сами себе хозяева.

Насторожил разговор мужчин у ларька.

Война!..

Когда через сутки прибыли к месту предписания, дивизии, в которую они были направлены, не было на месте. Дежурный сказал, куда им следовать. Глянул на чемоданы и посоветовал отослать «вещички мамам».

— Почта принимает, — объяснил он. — А сами сходите на склад, пока интенданты на месте, получите по вещевому мешочку. С мешочками удобнее будет. Война. Привыкайте…

Лейтенанты были смущены. Даже озадачены. А дежурному, старшему лейтенанту, молодому штабисту, доставляло удовольствие показать свое превосходство.

Костромичев отослал свой чемодан в Ленинград, на имя Нины. Тут же написал ей и первое письмо, уже почти что с фронта.

Еще двое суток добирались до дивизии. Перескакивали с эшелона на эшелон. Все боялись к чему-то важному опоздать. От железнодорожной станции ехали на попутных машинах. После шли пешком.

Разошлись в разные стороны в небольшой деревне. Где-то, километрах в десяти от нее, находились позиции. За ними — казалось, в неведомой дали — и шла уже война…

Доносились то далекие, то близкие гулы. Но им, молодым лейтенантам, думающим по-своему о войне, все еще не верилось, что это — их война. И что она уже рядом.

3

Костромичева назначили командиром роты, которая занимала оборону на поле, справа от рокадной дороги.

Перед самыми окопами тянулась низинная луговина с мелким кустарником. За ней было болото, огибавшее поле. Окопы и упирались в это болото. Где-то за болотом слышался гул. Оттуда и предполагалось появление противника.

Вместе с замполитом Костромичев обошел оборону роты, вспомнил, как было у них на войсковых учениях в начале этого лета. Почти так же вот они, курсанты, несколько дней копали, размечали секторы обстрела, выставляли боевые охранения, дозоры, вели разведку. Маскировались. Больше всего боялись обнаружить себя. Потом перешли в наступление на «противника».

Там все старались делать по уставу. Здесь все шло по каким-то своим законам. Устав был как правила грамматики, о которых не думаешь, когда пишешь не за школьной партой.

Костромичев обратил внимание на командира второго отделения второго взвода. Он был постарше Костромичева, тоже из крестьян. Окоп в отделении отрыт в полный рост. Стрелковые ячейки, основные и запасные, выбраны со смыслом. Глубокие перекрытые щели. Две небольшие землянки в три наката. Тоже как укрытие. Все это вровень с землей. Двое бойцов дежурили у пулемета. Остальные копали. Словно бы этот командир со своим отделением собирался тут зиму зимовать.

Костромичев вызвал командиров взводов. Приказал соединить все окопы, и отделений и взводов, ходами сообщения. Чтобы была сплошная оборона роты. Отрыть щели-убежища и перекрыть их, как в этом отделении. И выделить по пять человек от взвода для рытья траншеи к лесу, который был в полкилометре правее поля…

Взводные еще не успели разойтись, как послышался гул. Наблюдатель крикнул тревожно: «Воздух!» Отделенный подал команду: «По самолету!» Из-за деревьев в низком полете вынырнуло черное страшилище с крестами на крыльях. Сами эти кресты казались зловещими, несли смерть. Пулемет тут же длинной очередью поймал самолет. Затакали винтовочные выстрелы… Кто-то заметил на хвосте самолета дымок, когда он резко отвернул в болото, в «свою» сторону…

— За все время первый, — сказал отделенный. — Разведчик. Теперь жди. Вдоль всей обороны по головам пролетел…