Прелюдия к Основанию - [10]

What would become of him if the Emperor took it into his head that he had been made to play the fool?	Трудно представить, что ждет его, если Императору покажется, что Селдон валяет перед ним дурака?
And indeed, Cleon did not look as though he was very far from believing that.	По реакции Клеона было очевидно, что он недалек от таких мыслей.
"Nevertheless," he said, "what if you were to make predictions of the future, mathematically justified or not; predictions that government officials, human beings whose expertise it is to know what the public is likely to do, will judge to be the kind that will bring about useful reactions?"	- И, тем не менее,- произнес он,- как вы посмотрите на то, чтобы сделать такие предсказания, - доказательные с точки зрения математики или нет, - неважно, предсказания, которые позволят официальным властям направить реакцию общества в правильном, нужном направлении?
"Why would you need me to do that?	- Но зачем вы требуете этого от меня?
The government officials could make those predictions themselves and spare the middleman." "The government officials could not do so as effectively.	Правительство в состоянии справиться с этой задачей и без посредника.
Government officials do make statements of the sort now and then.	- Властям значительно сложнее.
They are not necessarily believed."	Совершенно неочевидно, что им поверят.
"Why would I be?"	- Почему вы уверены, что поверят мне?
"You are a mathematician.	- Вы - математик.
You would have calculated the future, not... not intuited it-if that is a word."	Вы просчитаете будущее, а не... а не прочувствуете его, если можно так выразиться.
"But I would not have done so."	- Боюсь, что я не справлюсь!
"Who would know that?"	- Откуда вы знаете?

Cleon watched him out of narrowed eyes.	- Клеон наблюдал за ним, прищурив глаза.
There was a pause.	Потом наступило молчание.
Seldon felt trapped.	Селдон ощутил, что попал в ловушку.
If given a direct order by the Emperor, would it be safe to refuse?	Если это прямой приказ Императора, то отказ становится невозможным.
If he refused, he might be imprisoned or executed.	Если он откажется - его могут арестовать или казнить.
Not without trial, of course, but it is only with great difficulty that a trial can be made to go against the wishes of a heavy-handed officialdom, particularly one under the command of the Emperor of the vast Galactic Empire.	Не без судебного разбирательства, разумеется, но мало вероятно, что судебные власти вынесут решение против воли Верховного.
He said finally,	После затянувшегося молчания он промолвил:
"It wouldn't work."	- Я не стану этим заниматься!
"Why not?"	- Почему?
"If I were asked to predict vague generalities that could not possibly come to pass until long after this generation and, perhaps, the next were dead, we might get away with it, but, on the other hand, the public would pay little attention.	- Если от меня потребуется предсказать далекое, туманное будущее, которое не настанет до смены одного-двух поколений, куда ни шло! Общество вряд ля обратит на это особое внимание.
They would not care about a glowing eventuality a century or two in the future.	Мало кого волнует, что произойдет с обществом через века.
"To attain results," Seldon went on, "I would have to predict matters of sharper consequence, more immediate eventualities.	А чтобы достичь желаемого,- продолжил Селдон,-мне потребуется предсказать такие события, результаты которых сбудутся в недалеком, реальном будущем.
Only to these would the public respond.	И только такие предсказания вызовут у людей доверие.
Sooner or later, though-and probably sooner-one of the eventualities would not come to pass and my usefulness would be ended at once.	Рано или поздно, скорее всего раньше, чем можно себе представить, мое предсказание не сбудется. И моя бесполезность станет очевидной для всех.
With that, your popularity might be gone, too, and, worst of all, there would be no further support for the development of psychohistory so that there would be no chance for any good to come of it if future improvements in mathematical insights help to make it move closer to the realm of practicality."	Но и с этим вы, Ваше Величество, разумеется, справитесь. Самое же страшное в том, что это окажет существенное влияние на все последующее развитие психоистории как науки, и решение интереснейшей задачи отодвинется на неопределенное время.
Cleon threw himself into a chair and frowned at Seldon.	Клеон резко опустился в кресло и исподлобья уставился на Селдона.
"Is that all you mathematicians can do? Insist on impossibilities?"	- И это все, на что вы, математики, способны?
Seldon said with desperate softness,	Селдон отозвался безнадежно и устало:
"It is you, Sire, who insist on impossibilities."	- Именно вы, Сир, настаиваете на невозможном.
"Let me test you, man.	- А теперь я устрою тебе проверку.

Suppose I asked you to use your mathematics to tell me whether I would some day be assassinated?

Допустим, я попрошу тебя применить свои знания математика и сказать мне: возможно ли, что на меня будет совершено покушение в ближайшие несколько дней?