Лоуэлл через лупу с радостью следил за их чавкающими губами и благодарными глазками.
— Попробуйте пиво. Вы пробовали пиво?
Теперь, когда он говорил, лилипуты не кричали, а внимательно слушали, пытаясь понять, о чем идет речь.
Лоуэлл показал на янтарные капли, и все шестеро послушно попробовали пиво. Они попытались выглядеть признательно, но не смогли скрыть отвращения.
— Надо привыкнуть. Вы научитесь, вы...
Он не закончил предложение. К дому подъехала машина, и посреди летнего вечера послышался голос Мадлен.
Лоуэлл увидел, как его жена целует своего начальника. Когда он отвернулся от окна, лилипуты стояли на коленях лицом к нему и пели что-то приятное.
— Эй, — просиял Лоуэлл, — что это такое? Не надо меня благодарить, не за что. Посмотрите, я всего лишь обычный парень. Я мусор на этой планете. Не надо думать, что я... — он засмеялся от абсурдности свой мысли.
Пение усилилось. Лилипуты разгорячились, умоляли и поклонялись ему.
— Послушайте, — сказал Лоуэлл, услышав на лестнице шаги Мадлен, — вы должны спрятаться, пока я не пойму, что с вами дальше делать.
Он быстро посмотрел по сторонам и увидел нож, космический корабль. Он положил его на тарелку и опять подтолкнул лилипутов карандашом.
— Давайте, спрячьтесь здесь ненадолго.
Они исчезли в отверстии, и Лоуэлл в последнюю секунду успел заткнуть его жемчужиной.
— Привет, — весело сказал Мадлен и посмотрела на тарелку. – Развлекаешься?
— Немного. Как ты?
— Выглядит так, как будто здесь были мыши.
— Я один, как и все.
— Прости меня за годовщину, Лоуэлл, — она покраснела.
— Все в порядке.
— Я вспомнила про нее только по дороге домой, несколько минут назад. На меня как будто кирпичи попадали.
— Гораздо важнее твоя сделка, ты ее закрыла?
— Да, закрыла, – беспокойно сказала Мадлен. — Какая прелесть, — с трудом выдавила она улыбку, когда заметила розы.
— Я тоже так думаю.
— А это твой новый нож?
— Это? Да, нашел по дороге домой.
— Он нам нужен?
— Мне он понравился. Понимаешь?
— Нет, не совсем, — она с трудом на него посмотрела. — Ты видел нас?
— Кого?
— Ты видел, как я целовала сейчас Бада на улице?
— Да. Но я не думал, что ты расстроена.
— Он предложил мне выйти за него, Лоуэлл.
— Да? И что ты ему ответила?
— Я согласилась.
— Неужели это так просто?
— Я люблю его, Лоуэлл. Я хочу выйти за него. Ты не будешь резать вены этим ножом?
— Извини, я даже не подумал об этом.
— Правда? – кротко сказала она после долгой паузы.
— Я думаю, все, что должно было быть сказано, уже сказано.
— Лоуэлл, я страшно извиняюсь...
— Передо мной? Невероятно! Что я слышу, — он медленно подошел к ней и обнял ее. — Но чтобы к этому привыкнуть понадобится время, Мадлен. Поцелуй? Прощальный поцелуй, Мадлен?
— Лоуэлл, пожалуйста, — она отвернулась и попыталась аккуратно его отодвинуть.
Он сжал ее сильнее.
— Лоуэлл, нет. Давай закончим на этом. Ты делаешь мне больно. Пожалуйста! – она ударила его в грудь и отбежала. — Я не могу! – громко закричала она.
Космический корабль в руке Лоуэлла загудел и нагрелся. Он задрожал и выстрелил прямо в сердце Мадлен.
Лоуэллу не надо было искать номер полиции — он был в списке Мадлен.
— Семнадцатый участок. Офицер Кехун слушает.
— Офицер, я хочу сообщить о происшествии, о смерти, — сказал Лоуэлл.
— Убийство?
— Я не знаю, как вы это назовете. Это требует некоторых пояснений.
Когда приехала полиция, Лоуэлл спокойно рассказал, что произошло с того момента, как он нашел космический корабль, и до конца.
— В любом случае, это моя вина, — сказал он. – Лилипуты подумали, что я – Бог.
