Прексасп - [8]

ДАРИЙ О, возвышенный, я как раз хотел говорить о твоей божественности.

КАМБИЗ Ах, так ты еще скажешь об огне?

ДАРИЙ Я предпочел бы остаться у воды. Какого надзора требует эта стихия? Орошением сада по доброй воле занимается хозяин дома. Об орошении общинных земель печется старейшина клана, и все исполняют его указания. Но кто заботится о ручье? Кто прокладывает русло реки? Проводит каналы? Укрепляет берега плотинного озера? Кто посылает крестьян, против их воли, сооружать запруды в далеких странах, где даже говорят на непонятных языках? Царь. Значит, если люди должны сделать что-то для собственной пользы, а пользы этой они не видят, так как ее источник слишком далеко, тогда нужен очень высокий государь. И он облегчает им послушание, отдавая свои приказания с божественной настойчивостью.

КАМБИЗ Удачное доказательство. Сразу видно, какой ты невежда. Ибо доказывать бога не намного лучше, чем его отрицать. Я вижу твою ограниченность, ты не умеешь мыслить иначе. Но за эту сторону дела отвечают мои маги, вот они. Я один занимаю должность, которая называется Персия. Все прочие имеют свои малые и особые точки зрения. И я не желаю осуждать ни их, ни тебя за то, что вы видите вещи с вашей стороны, а не со всех сторон, как я. А скажи-ка мне, начальник тысячи, ты меня любишь?

ДАРИЙ Я никогда не задумывался об этом.

КАМБИЗ А почему, собственно говоря?

ДАРИЙ Потому что я всегда за тебя. Любить или не любить — об этом я не думаю.

КАМБИЗ Подойди ко мне.

Атосса с большой свитой.

АТОССА Сколько бород, блин.

КАМБИЗ Что тут смешного, сестра?

АТОССА Да эти мужики. Чем они ученей, тем больше похожи на верблюдов.

КАМБИЗ На верблюдов?

АТОССА У людей ведь на теле нет шерсти.

КАМБИЗ Сделай милость, заткнись.

АТОССА Уже заткнулась, братец. Братец!

КАМБИЗ Ну что еще?

АТОССА А им не жарко?

КАМБИЗ

Атосса, в небесах начертано судьбой,

Что мы с тобой близки, что мы равны с тобой.

Евфрат и Нил, и Ганг желают напоить

Потомка, что ты мне должна на свет родить.

Царь Персии тебя на ложе взять желает.

Над целым миром власть взамен он предлагает.

АТОССА

Ты хочешь сделать, брат, меня своей женой?

КАМБИЗ

Единой плотью стать могу с тобой одной.

АТОССА

Ответ, о, государь, легко и трудно дать.

КАМБИЗ

В обоих смыслах я готов тебя понять.

АТОССА

Мне детский стыд моей кормилицей внушен.

Всем царством брак с тобою будет осужден.

Невинность девичья — вот то, чем я богата,

Позором страшным мне грозит ее утрата.

А стыд твоей сестры на сватовство в ответ

Велит мне возопить: Нет-нет! И нет и нет.

Но будучи сестрой, ребенком и девицей,

Всегда желала я стать Персии царицей.

Пусть стыд и срам тройной меня сейчас терзает,

Атосса в трепете, но Кира дочь — дерзает.

КАМБИЗ

Итак, желаешь ты того же, что и я.

АТОССА

Мы рода одного. Твоя судьба — моя.

КАМБИЗ

Любовь к родной стране усилит вожделенье.

АТОССА

Мы с гордостью свой долг исполним, без сомненья.

КАМБИЗ

Да будет так. И вот мои распоряженья:

Невесте заказать для свадьбы украшенья,

Все кожи заменить на звонких барабанах,

Бальзамы наварить из лилий самых пряных,

Пусть соберут людей со всей страны в столицу,

На торжестве богов пусть каждый веселится.

Я мыслю предпринять в ближайшие полгода

Победоносных три, великих три похода.

Богатый Карфаген, Аммона форт в пустыне

И земли эфиопов мы захватим ныне.

Повелеваю вам, советники-вельможи,

Два дела совершить, между собой несхожих:

Из Мемфиса сейчас мы отбываем в Фивы.

Готовим три войны и брачный пир счастливый.

Дарию.

Тебя наместником я здешним назначаю.

Египтом управлять тебе я поручаю.

Другим

Вы следуйте за мной. Нам в путь давно пора.

ВСЕ

Да здравствует наш царь! Ура! Ура! Ура!

Все уходят. Занавес. Перед занавесом Прексасп.

ПРЕКСАСП Отбыл. В Фивы? Короткая дорога от Мемфиса до Фив окажется для меня более трудной, чем долгий путь из Суз до Мемфиса, поскольку я не готов его пройти. И кто же, по словам стражника, теперь начальник дворцовой стражи и правитель Нижнего Египта? Дарий, любимец покойного Смерда? Приходится, как ни странно, принимать это в расчет. А вот и он.

Дарий в одежде знатного вельможи.

Друг мой, целую тебя в обе щеки и не требую благодарности. Сколько раз в разговорах с царем я упоминал твое имя; ведь я человек, из уст которого никто никогда не слыхал ни одного льстивого слова, я всегда привожу факты. И как же я счастлив теперь, когда Камбиз удостоил тебя почестей больших, чем мои усилия. (Про себя.) Странно, он отказывается предлагать мне свою дружбу (Дарию.) Но как удалось тебе, Дарий, менее чем за два месяца подняться так высоко? В день моего отъезда ты был всего лишь солдатом.

ДАРИЙ В день твоего возвращения я все еще им оставался, а повысили меня в перерывах между пятью забавными фразами.

ПРЕКСАСП Да, царь обладает несравненным чувством юмора.

ДАРИЙ Согласен, тем более что у него всегда есть возможность обострить плоскую шутку топором палача.

ПРЕКСАСП про себя И я должен считать это согласием? Дарию.

Во всяком случае, тебе повезло встретить его в хорошем настроении.

ДАРИЙ Везение такого человека, как я, Прексасп, — всего лишь вопрос времени.

ПРЕКСАСП про себя Он не скрывает своей холодности. Дарию. Царь с нетерпением ожидает меня в Фивах. Ибо я приношу ему добрую весть о событии, которое я же и устроил. Могу задержаться лишь для того, чтобы узнать у тебя, что произошло сегодня на заседании государственного совета.