Преимущество женщины - [24]
Мужчина надел джинсы и футболку, которые вчера бросил на одеяло, затем принялся искать носки и ботинки. Успешно завершив эту миссию, он взял куртку и вышел из дома. Стоя на крыльце, Брайант смотрел на снег, блестевший в лунном свете. Воздух был свеж и морозен. Ни дать ни взять — зима в стране чудес. Купер невольно остановился, чтобы насладиться этим покоем, а затем направился к шоссе.
Несмотря на болезнь, он четко помнил разговор с Зои об эгоизме. Брайант говорил ей, что это не лучший способ жить. Может, в ее жизни действительно нужно что-то изменить, но теперь он не сомневался, что Зои, будучи умной женщиной, по здравом размышлении откажется от принятого было плана. Значит, нужно уйти до того, как ее моральным нормам будет нанесен новый удар.
Луна освещала его путь. Купер подошел к шоссе. Увидев, что дорога еще не расчищена, мужчина только вздохнул. Он был уверен, что через денек-другой снегоочистители доберутся и сюда и они с Зои расстанутся навсегда.
Осталось потерпеть и вести себя пристойно еще день-два, и тогда не нужно будет волноваться из-за того, что он разрушил жизнь прекрасной, сильной женщины.
Он вернулся в дом и взглянул на свои часы. Почти пять. Дафна обычно просыпалась около шести, так что Купер снял куртку и отправился на кухню варить кофе. Справившись с этим делом, он налил себе чашку дымящегося напитка и приступил к жарке бекона к завтраку.
Без десяти шесть раздались всхлипывания малышки, и через несколько минут на кухне появилась Зои с дочерью на руках.
— Доброе утро!
И вот здесь перед Купером встала дилемма — если он будет с ней невежлив, девушка вернется к своим размышлениям о жизни, построенной на эгоизме. Если он будет слишком мил, Зои может неправильно это истолковать… Примерно на этом Купер велел себе остановиться. Может, он и нравится Зои, так что с того? Лучше все-таки не портить грубостью последние дни их совместного пребывания.
— Доброе утро, — с улыбкой отозвался мужчина.
— Вижу, тебе уже лучше?
— На все сто процентов. Думаю, ты представляешь, как это приятно.
— Ага, — улыбнулась девушка.
— Послушай, я могу покормить Дафну, пока ты будешь принимать душ. Я знаю, что значит присматривать за ней двадцать четыре часа в сутки. Предлагаю тебе передохнуть.
Зои нервно облизнула губы.
— Серьезно?
— Конечно.
Купер ожидал радости в ответ, а не этого вопроса, и подумал, что вчера он не совсем верно донес до нее свою точку зрения, а посему решил продолжить объяснение:
— Я помню, мы вчера говорили об эгоизме…
Ее глаза расширились.
— Ты даже помнишь наш разговор?
— Да, и надеюсь, ты поняла, о чем я говорил вчера. Я не хочу, чтобы ты считала, будто в эгоизме ключ к счастью. Твоя жизнь лучше не станет. Поверь мне.
Зои нахмурилась, а затем медленно спросила:
— Это все, что ты помнишь?
— Да, — ответил он, глядя ей в глаза. Он ощутил знакомое сладостное напряжение, когда погрузился в глубины голубых глаз, но на этот раз их выражение подсказало Куперу, что вчера было сказано что-то еще. И, судя по всему, нечто очень важное. — А что еще я говорил?
Отступив, Зои снова облизнула губы.
— Ничего, — ответила она.
— В таком случае, что ты сказала?
— Это не имеет значения.
Мгновение Купер смотрел на нее, зная, что она что-то недоговаривает. Наконец, он сказал:
— А я думаю, что важно. Наверное, у тебя снова сложилось неверное представление обо мне. Скажи, в чем дело, я все исправлю.
— Ладно. Вот что я тебе скажу: никаких неверных представлений.
— А мне кажется, я попал в точку. Дело не только в твоем поведении. Я чувствую что-то…
— Черт! — воскликнула Зои. — Ты теперь от меня не отстанешь?
— Именно.
— Ладно. Мы побеседовали на славу, прежде чем ты уснул. Ты даже взял меня за руку. И я осмелилась спросить, нельзя ли мне переехать к тебе в Техас, если мой дом все же продадут.
Желание пронзило его острой иглой, но Купер проигнорировал его, думая о более важной вещи.
— Ты спросила, можно ли будет нам жить вместе… — мужчина закрыл глаза и понял, что произошло. Он не смог справиться со своими чувствами… Не желая давать ей ложную надежду, Купер покачал головой: — Зои, даже не пытайся.
Она подняла подбородок.
— Почему? Это же моя жизнь, и…
— Вот именно. Это твоя жизнь. И ты не из тех, кто может просто жить с кем-то!
— Откуда ты это знаешь, если я и сама не уверена?
— Поверь мне, знаю, — сказал Купер, начиная злиться. Конечно, она уже не девственница, но душой чиста.
Мужчина направился к двери.
— Пойду посмотрю, не расчистили ли дорогу, — он уцепился за малейший предлог, лишь бы остаться одному. — И когда я вернусь, надеюсь больше не услышать ни слова о нашей совместной жизни! Ты слишком хороша для этого, Зои, — сказал Купер напоследок. И хлопнул дверью.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
К обеду снова пошел снег. Зои два часа просидела с Дафной, глядя в окно. Пусть она не нужна Куперу, но всегда можно будет снять квартиру с хорошей компаньонкой. Как только девушка избавится от своего дома, можно будет выплатить все долги и продолжить образование, а затем наконец получить хорошую работу. Все не так уж плохо. Так что с того, что Брайант не хочет жить с ней?
Дафна всхлипнула. Зои поднялась, погрела на кухне молоко в бутылочке и накормила девочку, после чего уложила ее в ящик от комода, который так и использовала в качестве детской кроватки. Да, Купер был весьма изобретателен, когда остался с ее дочуркой.
Принцесса Греннадии красавица Ева с четырех лет знала, что должна выйти замуж за наследного принца Ксавьеры Доминика. Однако ее постигло разочарование — Доминик влюбился и женился на другой. В интересах своей страны Ева должна выйти замуж за его брата, обаятельного, но беспутного Алекса, который и не думал связывать себя, но, скрепя сердце, согласился на фиктивный брак. Однако жених и невеста молоды, умны и хороши собой, и вскоре игра в любовь не на шутку увлекла их…
Школьный психолог Джинни Джонс была уверена, что ночь с принцем Ксавьеры Домиником — чудесное приключение, которое никогда не повторится. Узнав об ее беременности, принц предложил сочетаться браком, чтобы узаконить права ребенка на престол, и развестись через два года после его рождения. Хватит ли Джинни времени снова научиться доверять мужчинам и убедить Доминика, что короли могут жениться по любви?
Потеряв жену, Кларк Бьюмонт изо всех сил старается подарить детям счастливые рождественские праздники, но его сын учится из рук вон плохо, а малышка-дочка почти не говорит. Все исправить может лишь чудо, и оно само приходит к ним…
Когда-то Кейн и Лиз были мужем и женой, но их брак дал трещину, и они расстались. И вот теперь судьба дает им еще один шанс… ведь они до сих пор любят друг друга!
Шеннон Райли не могла поверить в то, что Рори Воллас и его маленькая дочь не только не празднуют Рождество, но и не любят этот волшебный праздник. Тогда она еще не знала, какие ужасные воспоминания связаны у них с этим временем. Но Шеннон уверена, что сможет помочь им вернуть потерянный дух Рождества. Правда, помогая им, Шеннон теряет свое сердце...
Если ливень льет как из ведра, а на улице мокнет женщина с ребенком, то, конечно же, Джаред Джонсон не может проехать мимо. Да и женщина знакомая — Элиз Макдермот, правда за все то время, что оба жили в одном доме, они и словом не обмолвились...
История любви. Он – хулиган, она отличница. Поначалу он ее вовсе не замечал, они учились на разных факультетах в университете и лишь раз столкнулись. Потом они влюбились. Поженились. Но затем выяснилось, что она не сможет родить ему ребенка. Они расставались и сходились, не переставая любить друг друга.
«-Перестань щекотать меня! -Тогда ты должна поцеловать меня.» Этот парень таит в себе загадку. Он красив и обаятелен, любая готова упасть в его объятия. Я знаю, что должна доверять ему, но как это сделать, когда он что-то скрывает? Как мне, простой девушке, так повезло? Почему этот парень запал на меня? Что, черт возьми, происходит?
Надевать маски, играть роли и иметь амплуа приходится не только актерам. И не только в театре. И не только на сцене… «Милый, давай в наших отношениях безалаберной девочкой все-таки буду я?». Она положила трубку. Вернее, нажала на кнопку. Одним словом, прервала связь. Пока что только телефонную, но у нее были большие планы на будущее… Заплаканное личико Зи стояло перед глазами у драматурга. По крайней мере, Зи на это надеялась. Она в совершенстве владела умением стоять перед глазами у тех, кто мог ее обидеть… Никто не станет спорить о том, что две пылинки на шкафу – это одно, а две пылинки во Вселенной – это другое? Увы, в наши довольно странные времена, те, кто держится нейтрально, вызывает больше подозрений, чем те, кто ведет себя каким-нибудь странным образом.
Грустная сказка о море, о ветре и о любви, которой не могло быть.
История о том, что иногда людям нужно покидать друг друга, осознавая при этом, насколько дорог человек. Развивать себя и свою личность, чтобы быть готовым для новой решающей встречи в будущей жизни.
Гавайи… Бирюзовый океан, буйная зелень, пьянящий воздух, сказочные пейзажи… Рай земной, да и только.Однако и в земном раю можно попасть в переделку. Особенно молоденькой наследнице многомиллионного состояния. Тут и тайная магия туземных колдунов, и козни обезумевших от запаха денег людей, готовых на все, чтобы не упустить добычу.
Валери Прайс знала, что совершает ошибку, соглашаясь сыграть роль невесты Хейла Донована, владельца крупной инвестиционной компании. Двухнедельный круиз на яхте имел чисто деловое значение. Однако вскоре Хейл с удивлением понял, что не думать об очаровательной Валерии, куда труднее, чем он предполагал...
Билли с трудом пережила предательство Джио, когда тот женился на другой. Спустя два года он захотел вернуть ее. Она твердо решила не поддаваться искушению. Тем более Билли было что скрывать от властного олигарха…
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…
Влюбившись в отъявленного плейбоя Рауля, Сара очень скоро понимает, что беременна. Она не хочет искать бывшего любовника, так как считает его не способным к роли отца. Воспитывая ребенка в одиночестве, она едва сводит концы с концами, принимаясь за любую работу. Каково же было удивление Сары, когда она, устроившись уборщицей в богатый дом, неожиданно встречается с Раулем…