Преимущество женщины - [25]
Зои зажмурилась. Пора перестать думать о нем и награждать его добродетелями, которыми на самом деле этот мужчина не обладает. Да, он нашел удобное местечко для Дафны, но думал при этом только о своем спокойствии. Купер все делал только для себя. И вовсе не был ни милым, ни заботливым. Не о таком мужчине мечтала Зои.
Дафна заснула. Девушка вышла из спальни и снова подошла к окну. Глядя на большие снежные хлопья, медленно падающие на землю, она поняла, что больше не хочет оставаться здесь. А судьба, очевидно, решила ее помучить.
Наконец Зои решила сделать хоть что-то — например, пойти принять душ. Девушка с усилием отвела взгляд от окна и посмотрела на Купера, который лежал на диване и смотрел старый фильм.
Можно было бы сказать ему, что она собирается принять душ. Но зачем? Ему наплевать на нее и на то, что происходит вокруг. Именно поэтому новый снегопад не расстроил Брайанта. Он вообще ни на кого и ни на что не тратил своих драгоценных чувств. Особенно на Зои. Он ничего не хотел и не ждал. Пора научиться жить так же.
Девушка вышла из гостиной, проверила, как спит Дафна, и направилась в ванную. Зои была уверена, что тупая боль в груди скоро пройдет. А пока можно и потерпеть. Она не спеша приняла душ, вышла из ванной и вытерла полотенцем волосы. Надев джинсы и футболку, Зои вернулась в комнату. Ее сразу же охватил ужас — Дафны не было в ящике. Вся жалость к себе в тот же миг исчезла. Ее малышка пропала!
Зои поспешно осмотрела комнату, не забыв заглянуть под кровать на тот случай, если девочка выбралась из ящика и заползла туда. В панике она выбежала из комнаты и увидела, что счастливая Дафна сидит в кухне на своем стульчике.
— Что она здесь делает?
Купер пожал плечами.
— Я обещал взять ее на себя сегодня утром, но вышел. Так что когда я услышал, что Дафна плачет, то принес ее сюда.
Зои заметила, что Купер достал консервные банки из буфета. Очевидно, он собирался приготовить обед.
Девушка повернулась к дочке.
— Пойдем, Даф…
— Оставь ее. Мы прекрасно проводим время.
В Зои поднялась волна негодования. Она не собирается принимать милостыню! Если он не признает в ней свободной личности, все его услуги можно расценивать только так.
— Мне не нужна милостыня.
Купер покачал головой.
— А я тебе ее и не предлагал.
— Ладно, — с внезапной гордостью произнесла девушка. — Как мне в таком случае назвать вот это?
— Моим одолжением Дафне. Вряд ли ей нужна такая ворчливая мамаша.
Зои резко втянула воздух. Он мог назвать ее ханжой. Дурой. Стервой, в конце концов. Но не следовало называть ее плохой матерью. Он знал, что здесь ее единственное уязвимое место, и без колебаний ударил именно по нему.
Купер тихо выругался.
— Вырвалось. Извини.
Зои ему не поверила. Насколько она успела узнать этого мужчину, все его выводы строились на фактах и логике. Никаких случайностей. И он не сказал, что она плохая мать. Всего лишь назвал ее ворчливой. И тут он, черт побери, был прав.
Ее затопило странное ощущение покоя. Наверное, логика и здравый смысл действительно могли сослужить ей неплохую службу. На правду не обижаются.
— Не беспокойся. Я и впрямь ворчлива, жалею себя и занимаюсь подобной ерундой. Может, мне действительно нужно побыть одной. Не знаю, правда, до чего в итоге додумаюсь, — она провела пальцами по волосам. — Жаль, что у меня с собой нет книг. И что здесь нет тренажерного зала. Побегать бы… А еще лучше — остановить время, чтобы можно было без помех все обдумать. Но я не могу этого сделать, — невесело улыбнулась девушка. — Так что, надеюсь, лишняя пара минут размышлений все же пойдут мне на пользу.
— Тогда почему бы тебе не прогуляться?
Зои рассмеялась и покачала головой. Хотя, пожалуй, было бы здорово пройтись по свежему снегу… Но девушка указала на свои мягкие туфли для тенниса.
— Если я пройдусь в этом хоть пару миль, они просто развалятся.
Купер пожал плечами.
— В таком случае постой на крыльце. Я прибегаю к этому лекарству, когда нужно взглянуть проблемам в лицо. И, знаешь, помогает! Сразу же выстраивается четкая схема действий.
Зои кивнула. Выставив себя круглой дурой перед этим мужчиной, вряд ли теперь стоило пренебрегать его добрым советом. Девушка прошла в спальню за своей курткой. Зная, что в тонкой одежде она замерзнет, Зои закуталась в одеяло с кровати, после чего вышла на крыльцо и присела на верхнюю ступеньку.
И внезапно на нее снизошло озарение. Ей было плевать и на дом, и на деньги. И даже на продолжение учебы. Зои просто устала от постоянного одиночества. И ей казалось, что человек вроде Купера Брайанта должен это понимать и видеть в ней средство, способное исцелить и его душевные муки. Но он этого не видел.
Купер выглянул из окна и увидел, что Зои плачет. Грудь кольнуло болью, такой сильной, что стало трудно дышать.
Дафна заплакала.
Он взял малышку на руки, и на сей раз, вместо того чтобы бить Купера по лицу или тянуть за нос, Дафна обхватила его за шею ручками, прижимаясь к груди.
Купер зажмурился. Похоже, что не та, так другая девица по фамилии Монтгомери до него все же доберется. Дафна была милой и забавной. Зои — сексуальной и решительной. А жизнь словно стремилась лишить их обеих лучших качеств. Сначала Зои бросили родители, даже не потрудившись заплатить налоги. Потом ушел отец Дафны.
Принцесса Греннадии красавица Ева с четырех лет знала, что должна выйти замуж за наследного принца Ксавьеры Доминика. Однако ее постигло разочарование — Доминик влюбился и женился на другой. В интересах своей страны Ева должна выйти замуж за его брата, обаятельного, но беспутного Алекса, который и не думал связывать себя, но, скрепя сердце, согласился на фиктивный брак. Однако жених и невеста молоды, умны и хороши собой, и вскоре игра в любовь не на шутку увлекла их…
Школьный психолог Джинни Джонс была уверена, что ночь с принцем Ксавьеры Домиником — чудесное приключение, которое никогда не повторится. Узнав об ее беременности, принц предложил сочетаться браком, чтобы узаконить права ребенка на престол, и развестись через два года после его рождения. Хватит ли Джинни времени снова научиться доверять мужчинам и убедить Доминика, что короли могут жениться по любви?
Потеряв жену, Кларк Бьюмонт изо всех сил старается подарить детям счастливые рождественские праздники, но его сын учится из рук вон плохо, а малышка-дочка почти не говорит. Все исправить может лишь чудо, и оно само приходит к ним…
Когда-то Кейн и Лиз были мужем и женой, но их брак дал трещину, и они расстались. И вот теперь судьба дает им еще один шанс… ведь они до сих пор любят друг друга!
Шеннон Райли не могла поверить в то, что Рори Воллас и его маленькая дочь не только не празднуют Рождество, но и не любят этот волшебный праздник. Тогда она еще не знала, какие ужасные воспоминания связаны у них с этим временем. Но Шеннон уверена, что сможет помочь им вернуть потерянный дух Рождества. Правда, помогая им, Шеннон теряет свое сердце...
Если ливень льет как из ведра, а на улице мокнет женщина с ребенком, то, конечно же, Джаред Джонсон не может проехать мимо. Да и женщина знакомая — Элиз Макдермот, правда за все то время, что оба жили в одном доме, они и словом не обмолвились...
История любви. Он – хулиган, она отличница. Поначалу он ее вовсе не замечал, они учились на разных факультетах в университете и лишь раз столкнулись. Потом они влюбились. Поженились. Но затем выяснилось, что она не сможет родить ему ребенка. Они расставались и сходились, не переставая любить друг друга.
«-Перестань щекотать меня! -Тогда ты должна поцеловать меня.» Этот парень таит в себе загадку. Он красив и обаятелен, любая готова упасть в его объятия. Я знаю, что должна доверять ему, но как это сделать, когда он что-то скрывает? Как мне, простой девушке, так повезло? Почему этот парень запал на меня? Что, черт возьми, происходит?
Надевать маски, играть роли и иметь амплуа приходится не только актерам. И не только в театре. И не только на сцене… «Милый, давай в наших отношениях безалаберной девочкой все-таки буду я?». Она положила трубку. Вернее, нажала на кнопку. Одним словом, прервала связь. Пока что только телефонную, но у нее были большие планы на будущее… Заплаканное личико Зи стояло перед глазами у драматурга. По крайней мере, Зи на это надеялась. Она в совершенстве владела умением стоять перед глазами у тех, кто мог ее обидеть… Никто не станет спорить о том, что две пылинки на шкафу – это одно, а две пылинки во Вселенной – это другое? Увы, в наши довольно странные времена, те, кто держится нейтрально, вызывает больше подозрений, чем те, кто ведет себя каким-нибудь странным образом.
Грустная сказка о море, о ветре и о любви, которой не могло быть.
История о том, что иногда людям нужно покидать друг друга, осознавая при этом, насколько дорог человек. Развивать себя и свою личность, чтобы быть готовым для новой решающей встречи в будущей жизни.
Гавайи… Бирюзовый океан, буйная зелень, пьянящий воздух, сказочные пейзажи… Рай земной, да и только.Однако и в земном раю можно попасть в переделку. Особенно молоденькой наследнице многомиллионного состояния. Тут и тайная магия туземных колдунов, и козни обезумевших от запаха денег людей, готовых на все, чтобы не упустить добычу.
Валери Прайс знала, что совершает ошибку, соглашаясь сыграть роль невесты Хейла Донована, владельца крупной инвестиционной компании. Двухнедельный круиз на яхте имел чисто деловое значение. Однако вскоре Хейл с удивлением понял, что не думать об очаровательной Валерии, куда труднее, чем он предполагал...
Билли с трудом пережила предательство Джио, когда тот женился на другой. Спустя два года он захотел вернуть ее. Она твердо решила не поддаваться искушению. Тем более Билли было что скрывать от властного олигарха…
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…
Влюбившись в отъявленного плейбоя Рауля, Сара очень скоро понимает, что беременна. Она не хочет искать бывшего любовника, так как считает его не способным к роли отца. Воспитывая ребенка в одиночестве, она едва сводит концы с концами, принимаясь за любую работу. Каково же было удивление Сары, когда она, устроившись уборщицей в богатый дом, неожиданно встречается с Раулем…