Надо, чтобы Зои обязательно уловила разницу между чрезмерной занятостью и эгоистичностью, иначе она будет подражать последнему, и ее разрушенная жизнь будет на совести Купера.
И это злило его больше всего. Он старался не вмешиваться в чужую жизнь не только потому, что был невнимателен к другим, но и из-за того, что это всегда приводило к проблемам. А теперь придется потрудиться, чтобы сгладить неприглядное впечатление, которое сложилось у Зои.
Единственный способ сделать это — снова поговорить с ней.
На следующее утро Зои проснулась, чувствуя себя несчастной. Теперь Купер Брайант узнал ее лучше и даже не захотел переспать с ней. Может ли женщина опуститься ниже? Конечно, он попытался притвориться, что проиграл спор и уступает правилам, но Зои было ясно, что он не столько проиграл спор, сколько потерял интерес к ней. Узнав ее историю, он не захотел глубже вникать в ее проблемы.
Она поднялась с постели, переодела Дафну и направилась с ней на кухню, чтобы приготовить малышке кашу и молочную смесь. Накормив дочку, Зои позаботилась о кофе и тостах, но Купер не появлялся. Вздохнув, девушка положила Дафну на одеяло, расстеленное на полу, и села на диван перед телевизором.
Через час девочке надоело играть, и малышка уснула, но Купер даже не показался на пороге. Зои повернулась и уставилась в сторону лестницы. Она заподозрила, что мужчина пытается избежать встречи с ней, однако ей показалось странным, что он не вышел даже взять кофе. Девушка подошла к окну и выглянула наружу. На небе сияло солнце.
Внезапно ее поразила ужасная догадка. Наверное, вчера на дороге поработали снегоочистители. Купер уехал.
А зачем ему оставаться? Знакомство с историей ее жизни явно не порадовало мужчину. Он чувствовал себя так неуютно, что не смог даже заставить себя переспать с ней.
Что-то внутри Зои болезненно сжалось. Они провели под одной крышей четыре дня, а он даже не потрудился попрощаться! Неужели когда-нибудь найдется человек, который сможет провести с ней всю жизнь?
Желая убедиться в том, что ее страхи не лишены основания, девушка поднялась по лестнице. Она надеялась, что уж теперь-то потеряет всякое доверие к людям. Однако, подойдя к двери комнаты, которой пользовался Купер, она замерла как вкопанная.
Он не уехал. Он все еще спал.
Зои шагнула в комнату. Она чувствовала невероятное облегчение вкупе со смущением. Раньше Купер не спал так долго. Они оба ожидали, что сегодня прибудут снегоочистители, значит, наоборот, он должен был встать пораньше и начать собирать вещи.
Девушка подошла к кровати. О боже! Красные щеки, капельки пота на лбу, тяжелое дыхание. Все ясно, он тоже заразился, что, в общем-то, вполне закономерно. И все же Зои почему-то чувствовала себя виноватой. От нее у этого человека одни неприятности.
— Купер! — позвала она, коснувшись его плеча.
Он что-то пробормотал.
— Купер! Я хочу, чтобы ты спустился и отдохнул в комнате, где есть ванная.
Мужчина снова пробурчал что-то неразборчивое.
Она принялась стаскивать с него одеяло.
— Вставай, я помогу тебе дойти.
— Я в порядке, — окончательно проснувшись, заявил тот, отбирая одеяло и возвращая его на законное место. — Я знаю, вы с Дафной болели этим же. И понимаю, что мне лучше держаться поближе к ванной. Просто я… сплю нагишом.
Девушка отшатнулась. Купер слабо рассмеялся.
— Не волнуйся, сейчас я совершенно безвреден. Но все же хотелось бы сохранить остатки гордости. Уходи, я скоро приду.
Зои послушалась. Она вернулась в их с Дафной спальню и поспешно собрала вещи. Когда она управилась, в дверях показался Купер. Надев джинсы и футболку, он к тому же завернулся в одеяло.
— Ложись спать здесь. Мы с Дафной постараемся не шуметь, — пообещала Зои, выходя из комнаты.
— Прекрасно! — отозвался Купер, сделал несколько шагов и рухнул на постель.
Девушка закрыла дверь, прислонилась к ней спиной и облегченно вздохнула. Однако через три часа забеспокоилась и решила посмотреть, как он. Зои на цыпочках вошла в комнату и положила руку на лоб мужчины. У Купера явно был жар, но он спокойно стал. Вряд ли она чем-то могла помочь ему.
В обед Зои накормила Дафну, поиграла с ней и уложила девочку спать, после чего снова пошла посмотреть на Купера. Хотя тот по-прежнему крепко спал и у девушки не было особых причин оставаться в комнате, она не могла сдвинуться с места и стояла, как загипнотизированная.
Его лицо все еще горело, спутанные темные волосы торчали в беспорядке, но все равно Брайант был самым красивым мужчиной, которого она встречала. Зои едва не лишилась чувств, когда он поцеловал ее. Да, он был эгоцентричным ворчуном, но в то же время обладал добрым сердцем.
Она вздохнула. Брайант нравился ей. Он умел уважать чужие решения, был искренним и честным человеком. Ему не чуждо благородство, что было видно из вчерашней игры. К сожалению, Зои тогда же стало ясно, что он не испытывает к ней никаких чувств.
Не понимая, как она могла снова увлечься человеком, чувства и взгляды которого не совпадали с ее собственными, девушка присела на краешек постели. В это мгновение Купер открыл глаза.
— Ты проснулся, — улыбнулась она.
— Если только это можно так назвать.
