Предвестник - [2]
- Да. Это Драконша.
При звуке его слов ее глаза вспыхнули. Она отвела взгляд.
- Я не могу остаться, - сказала она. – Я ищу кое-что. Это очень важно.
Сухость ее голоса удивила его. С ней что-то было не так.
- Никаких оскорблений? Никаких клятв убить всех на своем пути? Ты – не
кровожадная преступница, которой тебя считает Его величество.
Она не слушала его.
- Отпустите меня. Мне нужно уходить, это очень важно, - сказала она.
Удар по голове, похоже, навредил ей. Да, так и было. И, потеряв столько крови, она
лишилась сил бороться. Хьюберт запрыгал бы от радости, если бы мог поднять себя над
землей. В кои-то веки у него было преимущество.
- Боюсь, это не обсуждается, - сказал он, его уверенность росла с каждой секундой. –
Ты останешься на ночь в подземелье, а утром мы отдадим тебя королю. Уверен, он захочет
подвесить твое предательское тело с другими.
Она притихла на миг. А потом повторила просьбу, но в этот раз рыча:
- Отпустите меня.
Хьюберт ухмыльнулся.
- Нет. Стража! Ведите ее в подземелье.
Двое мужчин грубо подняли ее и потащили. Хьюберт фыркнул и пошел к замку. Он
думал о том, куда потратит награду, когда услышал шум, от которого его сердце чуть не
остановилось. Скрежет рвущегося железа, цепи разрывались и падали. Он развернулся и в
ужасе увидел, как пылает огонь в глазах Драконши.
Ноги Хьюберта никогда так быстро не двигались. Он помчался по двору, крича
стражам открыть ворота. Он упал в двери, чудовищный рев сотряс землю.
- Закрывайте их, дурачье! – сказал он, ударив сапогом ближайшего мужчину, пытаясь
откатиться дальше.
Стражи был потрясен.
- Но, ваше графство, как же остальные? Их убьют…!
- Всех убьют, если вы не запрете дверь! – завопил Хьюберт.
Страх одолел смелость. Стражи закрыли двери и заперли большим железным
засовом. Хьюберт слышал снаружи панические крики мужчин, пытающихся попасть в
замок. Он закрыл уши, чтобы не слышать.
- Она убьет всех нас, - простонал страж рядом с Хьюбертом. – Нам нужно написать
королю…
- И что мы ему скажем? Что в наших руках была разыскиваемая преступника, и мы
дали ей сбежать? Нет! – закричал Хьюберт. – Король и слушать не захочет.
Они сжались, что-то тяжелое врезалось в дверь с хрустом. Через миг под дверью
появилась темная жидкость. Хьюберт подтянул ноги к себе, чтобы кровь не коснулась его
сапог.
- Она хотела свободу. Она уйдет, когда двор будет чист, - сказал он, чтобы успокоить
себя. – Но она ранена, так что не уйдет далеко. Беспощадные горы добьют ее… а королю
знать это не обязательно.
Глава 1: Последняя стрела
Каэл глубоко вдохнул. И медленно выдохнул.
- Сегодня все решится, - сказал он уже в сотый раз за утро. Он надеялся, что, если
повторять это часто, он поверит в это.
Порыв ветра заставил сосны над ним затрещать. Он поднял голову и посмотрел на их
ветви, попытался разглядеть, где их вершины соединяются с небом. Деревья Беспощадных
гор были самыми высокими в Королевстве, они были даже выше деревьев в Великом лесу,
как он читал.
Он был убежден, что никогда сам и не узнает.
Грубая поверхность ветки, на которой он сидел, впивалась в ноги. Его кости от коры
отделял лишь тонкий слой кожи, каждые несколько минут ему приходилось менять позы,
чтобы тело не немело. Но, если его план сработает, все будет не зря.
Он крепче схватил изогнутый лук из красного дерева. Оружие было во многом
похоже на хозяина: простое и тонкое. У всех мужчин в Тиннарке был такой лук. Он всегда
носил лук с собой, а когда постареет и перестанет ловко двигаться, он гордо повесит лук
над камином.
В основном, лук был символом свободы. Но для Каэла он был бременем, постоянным
напоминанием о том, что его дед Амос называл упрямством. И если что-то пойдет не
так…
Нет, нельзя так думать. Не сейчас. Не сегодня. Вместо этого он старался
сосредоточиться на другом.
На его колене лежала маленькая книжка. Потрепанная обложка лежала на ноге,
потрепанные страницы открылись на первой. На корешке были раньше золотые буквы,
складывающиеся в «Атлас путника», но после многих лет в кармане Каэла они стерлись.
«Атлас» начинался с краткой истории шести регионов Королевства. Он читал ее так
много раз, что мог читать наизусть, не подглядывая. И в тишине леса он невольно начал
читать вслух, обращая внимание на узор слов, слетающих с языка:
- Сядьте за стол, - сказала Судьба. –
Посмотрим, что кости подарят вам.
Леса царица вышла к Судьбе,
Землю деревьев взяла себе.
- Быть тебе лесом Великим теперь,
Фрукты деревьев накормят детей.
Кости Пустыне землю отдали
Сухую, ее не приручишь годами.
- Не бойся, дитя, Белокостью зовись,
И хитрости требуй, тебя чтобы пройти.
Вот очередь Моря, вскричала Судьба:
- О, как от неба ты далека!
Пусть вознаградятся дети твои,
И для того Высоким зовись.
Долина пришла, ей досталась земля,
Которую очень любит луна.
- Сильных детей ты, посевы родишь,
Имя долин Бесконечных носи.
Идет важно Холм, сияя, горя,
Ему достается средины земля.
- Властными будут дети твои,
И воевать будут здесь короли.
Пришли Горы поздно, их доля ясна.
- Беспощадных детей породила там я,
Всегда будут в красном дети твои,
И все же при этом будут сильны.
Хотя она обещала им силу, насколько Каэл знал, Судьба дала детям гор только одно.
Пятерка сломлена, Королевство на грани развала. С севера появляется новая угроза — союз двух правителей. Граф и графиня нацелились на трон, король Креван все больше сходит с ума. Все судьбы переплетены… и все связаны с юношей, пришедшим с гор. Ему нужно выбирать между отмщением за свою деревню и защитой дорогих ему людей. Каэл отправляется домой. Его путешествие вскоре погружается в хаос: мрачные слухи терзают его, по пути случается война шаманов, и он уверен, что агент графини преследует его. И все же он знает, что эти беды — пустяки, по сравнению с опасностью, что таится в Беспощадных горах.
Средины пробудились. Солдаты выходят из ворот, монстры обрушиваются на Королевство. Когда Средины обращают взгляд на Коппердок, Каэл быстро понимает, что нет места, скрытого от гнева короля. Но пока он пытается отогнать солдат Кревана от друзей, другие силы подступают сзади — включая ужасную армию, что может поглотить все вокруг. Все пути ведут в Средины, и судьбы всех зависят от последнего боя, а кровопролитие станет расплатой, что осуществлялась тысячу лет по плану самой Судьбы. Она не знает, как поступит только одна душа: юноша из гор, способный все уничтожить, если его не остановить. Когда Каэл попадает в сражение, он не знает, что на его плечах судьба Королевства.
Зима покидает королевство, но, хотя тает снег, появляется новая опасность. Тьма нависла над Срединой: армия вернулась за высокие стены, из-за ворот не ускользает ни вести. Ходят лишь слухи, что король сошел с ума. Каэл об этом не знает: он обращает внимание на долины. Но удача не на его стороне, его план вскоре терпит неудачу. И он начинает подозревать, что кто-то желает его смерти. Если Каэл хочет выжить, ему нужен новый план. И быстро. Тем временем, Килэй оказывается в пустыне. Время - ее враг, в Белокости собралась сила, что угрожает уничтожить все, если доберется до долин.
Выполняя рутинное поручение, Фредерика оказывается в обстоятельствах, вынудивших ее познакомиться с миром, существующим параллельно с реальностью обычных людей. Там обитают вампиры, и у них свои амбициозные правители, свои непреложные законы, там все пропитано магией и самыми темными желаниями. Оказавшись среди обитателей тьмы, Фреда узнает свое прошлое и обретет любовь, цена за которую окажется слишком высокой. Прошлое встретится с настоящим, а человеческая жизнь станет элементом, связующим то, что не может и не должно быть связано никогда и ни в одном из миров.
В далеких легендах, хранящихся на пыльных полках, есть сказание об озере, вода которого может возвратить утраченное. Путь к нему лежит через дорогу, полную трудностей и опасных существ: всемогущие Боги, всем знакомые русалки и оборотни, огнедышащие драконы и пожиратели света. Этой дорогой придется пройти Амалии, Маю и Леону, но по силам ли им это?
«Любовь здесь незаконна. Обычному человеку не знакомо это чувство. Любишь, значит маг. Маг — значит, преступник. Тебя ждут тюрьма, пытки в лабораториях и смерть. А ты, Олесь? Ты и твои друзья — вы маги? Что ж. Тогда старуха с косой дышит вам вслед. Беги. Пока охотники тебя не настигли, не схватили твое тощее тельце и не кинули в камеру, у тебя только один выход — бежать. Мне кажется, ты что-то говоришь, Олесь? Ты хочешь спасти мир, подарить безжалостным людям любовь? Не смеши. Она им ни к чему. Забудь о наивных мечтах: мир безнадежен, ты можешь спасти только себя.
Клон-солдаты — основа Великой Армии Республики. Вышколенные, обученные, прекрасно знающие, как себя вести по обе стороны от бластера. Только что делать, когда все эти знания бесполезны, а задача — всего лишь скрытно доставить двух девиц в Храм Джедаев? Доставить из мирного города. Вражеского города. И совершенно не ясно, на чьей стороне эти самые девицы.
Эта книга о дружбе и преданности, о переменах и предательстве, о смелости и надежде на светлое и чистое будущее.