Предсказание - [18]

8. Цер — один из основателей Киринеи, известный тем, что мог делать три дела одновременно.

9. Демон — еще одно ругательство.

10. Массандра — смесь вальса с кадрилью.

11. Каравелла — медленный танец с одним партнером, в котором встречаются элементы сальсы, танго и фокстрота.

Глава 2

— У тебя нет выбора, красавица.

— Простите.

— Ты пришла, что бы задать вопрос, красавица, я жду…

Со времени вечеринки у Стефалей прошло пять дней. Тогда я стала королевой последнего весеннего бала, одним танцем вернула все потерянные ранее позиции. Теперь ежедневно меня приглашали на пикники, прогулки на лошадях, охоту. Я и раньше особо не скучала, но в эти дни меня буквально преследовали.

Еще недавно я бы с головой ушла в эту жизнь: флиртовала б с герцогами и графами, подкалывала соперниц, особо усердствовала в отношении Катрин. Хотя…, Катрин я и так не забыла отомстить. Воспользовалась ее собственным оружием — сплетней. И нашептала несколько слов ее брату. Этот прием, конечно, немного не в моем вкусе, но Олин после бала ходил за мной по пятам. Грех не воспользоваться случаем.

Но все же что-то изменилось. Нет, мир остался прежним: все та же зеленая трава, несмолкаемые пикировки с сестрой, озабоченная только положением рода, мать. Но меня преследовали вопросы, в голове рождались странные мысли. Джензбург… да он больше всех интересовал меня. За прошедшие пять дней я видела его всего однажды. Безукоризненно вежливый, он приехал в наш замок. Помню беготню слуг, старавшихся предугадать все его капризы, крик Кресты, обнаружившей пятно на любимом платье, льстивые приветствия матери… А потом я смотрела на Карла и ощущала невероятный стыд за родных, за саму себя. Простой разговор:

— Счастлив видеть вас. Как поживаете? Вы прелестно выглядите, чего, наверное, не скажешь про меня: дни разлуки с вами были не выносимы.

— Ну что вы сир…

— Карл позвольте представить…

— Для вас просто Креста…

казался пыткой. Я не могла отделаться от ощущения, что среди пятерых участников беседы (отец, мать, Креста, Джензбург и я) только Карл — истинный дворянин. Бред! Но какой навязчивый.

Потом была верховая езда для жениха и невесты, как я ни упрашивала мать перенести ее на потом, помня последствия "невинной" прогулки по саду. Отказ, как же иначе. А вдруг великий Джензбург разорвет помолвку.

— Ты будешь делать все, что он скажет, предугадывать невысказанные желания. Запомнила?

В итоге я ожидала самого худшего, а Карл(!) извинялся!

Мы вновь перешли на "ты". Обсудили, как нам повезло, что судьба связала "красотку" Элен Мирра и "загадочного" Карла Джензбурга.

Я тихо кивала в ответ, пораженная его словами.

Поцелуи, смех, улыбки краешком губ — меня переполнял восторг…

Карл уехал к вечеру:

— Я не прощаюсь, — в духе старых пьес сказал он.

— До встречи, до скорой встречи, дорогой, — я смотрела ему вслед и спрашивала себя: каков Карл на самом деле, когда он предстал передо мной в маске, а когда открыл свое настоящие "я"?

А может, оба лика лживы?

Наступила ночь, но не принесла успокоения. Как раз наоборот. Восторг от прогулки с женихом начал проходить. Я возрождала в памяти каждую подробность: разговор, природу вокруг нас, одежду, жесты, но не могла понять свои чувства, которые еще недавно бушевали во мне. Они казались наваждением.

А ведь я едва не призналась ему в любви…

Я теряла последние нити, связывающие меня с реальностью.

Только одно оставалось бесспорным: Карл Джензбург — необычная личность. Но хочу ли я его понять, провести всю жизнь рядом? Что-то сомнительно. Но, почему тогда в его присутствии я думаю иначе, почему я чувствую себя счастливой, как никогда раньше?

Вопросы… В конце концов, они мне безумно надоели. Ведь, из-за отсутствия слушателей, их приходилось задавать себе самой. И я напросилась вместе с девчонками к гадалке. Тот обряд, который я пыталась провести несколько дней назад, ничего не дал (да я на это и не рассчитывала), не спрашивайте, зачем я его проводила: сама не знаю. А предсказательница, возможно, сможет ответить на мои вопросы… возможно… как же я на это надеюсь…

— Катрин, можно тебя на минутку? — я подошла к девушке, которая в ответ на мой вопрос, высоко подняла брови, но не отказалась от разговора тет-а-тет.

Джефри и Михель, с которыми до этого болтала Катрин, были слегка обескуражены, но я только улыбнулась, добавив:

— Девичьи секреты, — и прижала палец к губам, в знак, что это великая тайна.

Катрин тоже быстро надела маску таинственности на лицо, не забыв добавить:

— Я скоро вернусь, не скучайте без меня.

Решив не искушать судьбы, я промолчала, хотя безумно хотелось позлить Катрин, сообщив приглушенным до шепота голосом:

— Я тоже.

Впрочем, мои усилия пропали даром. Катрин даже не стала играть в приветливость, начав разговор с шипения. Толи она все еще злилась на мою победу на балу (в прошлом году, кстати, я тоже стала королевой), толи ей досталось от Олина. Я ведь под большим секретом сообщила ему, что Катрин собирается сбежать вместе с Джианом и тайно выйти за него замуж. Брата Катрин легко обмануть…

— Ну, и в чем дело? — резко оборвала мои мысли Катрин.

— Помнится, ты говорила, что вы собираетесь к гадалке.