Предел Вселенной - [36]

– У-генерал, можно вопрос? – осмелился Джим.

– Задавайте, молодой человек, задавайте. Хе-хе. Небось сгораете от любопытства что там впереди?

– Да нет, все проще. Почему всех этих технологий нет на планетах?

Барнс опять вежливо кашлянул, но главный умник на это решительно никак не отреагировал. – Видите-ли, молодой человек, стоимость каждого квадратного сантиметра здесь – огромная. Мы, конечно, можем, сделать все это доступным для обычных людей, но каким будет смысл? У нас не хватит редких материалов, не хватит персонала для производства. Возникнет дефицит, возникнут волнения, возникнут беспорядки с разными лозунгами «все для всех». Правильно, генерал Блейк? – тот утвердительно кивнул. – Так вот. Лучше будет, если все пойдет на благо секретных разработок, которые принесут пользу на фронте, а не где-то там, в деревнях. Хе-хе. А, ну, вот мы и на месте.

– Что это? – закинув голову вверх и разглядывая странное гигантское сооружение, спросил Кроу.

– Как что? Ваш новый корабль, оборудованный по последнему слову техники, а также куча сюрпризов внутри. Не нравится? – спросил Ли.

– Но, у-генерал, вы же сказали, что «титан» это не большой корабль, – проговорил Джим, разделяя удивление майора.

– Все верно, «титан» это не большой корабль, а исследовательский проект, который включает в себя большой корабль, хе-хе.

– Не понимаю, но это какая-то груда металла, – тихо сказал Кроу.

Зрелище, действительно, хоть и представляло из себя большущую штуковину на все пространство внутри этой искусственной пещеры, но эта штуковина больше была похожа на кривой астероид, летающий в космосе миллионы лет и пролетевший через метеоритный поток, да поджаренный парой звезд.

– Ах да, постоянно забываю. Ропкин, выдай нашим гостям очки, пожалуйста, – улыбнулся старый ученый.

Взъерошенный умник достал из кармана четыре пары очков, раздал их гостям. И сказать, что Джим был удивлен, надев их – ничего не сказать.

– Господа, вы, наверное, видели корвет, мимо которого мы проходили? Такой серебристый со светящимися боками? Так вот, эта вещь изготовлена по этой же технологии. Да-да, такое возможно, обман зрения, иллюзии, проделки дьявола, хе-хе. Назовите как хотите. Но это мое детище, и это далеко не все.

Перед платформой, на огромных и внушительных стапелях, парил необычайных размеров космический корабль, больше всего напоминавший линкор, уходивший своими силуэтами туда, вдаль. Отличительной его чертой был этот блестящий материал, а также установленное на нем оружие, много оружия.

Откуда-то издалека звучали слова Ли. – Познакомьтесь с «Цезарем», господа. Тройная система щитов, мощностью двести пятьдесят процентов от стандартной системы линкора, шестьдесят ракетных установок, лазерные перехватчики ракет противника, двадцать плазменных пушек по каждому борту, протонные орудия, разрывные турели, и это, не говоря о том, что есть возможность установки мин. Но главная прелесть «Цезаря» не в этом. Главное здесь в том, что для экипажа нужно всего три человека.

– Что? -одновременно повернулись Кроу, Джим, Блейк и Барнс. Даже Барнс, невозмутимый Барнс, был под огромным впечатлением от слов умника.

– Вы не ослышались. И сейчас я вам покажу почему.

Взъерошенный умник чем-то щелкнул на запястье, и снизу «Цезаря» открылась дверь, ведущая во внутренности махины. Платформа заплыла вовнутрь, остановилась. Двери закрылись. Люди стояли в полнейшей темноте.

Щелчок. Сначала загорелась одна лампа, затем другая. Джим увидел большое пространство вокруг, обычно не присущее подобным кораблям в носовой части. Скорее всего, это было нечто ангара, однако без истребителей внутри.

– А теперь, моя главная разработка, господа. Ропкин, браслет.

Помощник подал широкий черный браслет, который Ли одел на руку.

– Теперь, что бы вы ни увидели, это должно уйти вместе с вами в могилу, – Ли серьезно посмотрел на присутствующих и активировал браслет коротким нажатием.

Некоторое время ничего не происходило, но, внезапно, пространство будто подернулось пленкой и вот они уже стоят не в ангаре корабля, а на зеленом лугу планеты.

– Но как, Ли, черт подери, как? – Блейк был сам не свой.

– Все просто, генерал. Мы в полной мере освоили технологию управления атомами. Добавили к этому искусственный интеллект, управляемый человеком. Теперь каждый атом является разумным организмом, способным принимать любые формы, которые я захочу видеть. «Цезарь» состоит из трех частей – корпус, оружие, защита. За каждую часть отвечает строго определенное число атомов. Даже в случае разрушения, пробития, атомы никуда не уходят, точнее, не исчезают. Они теряют первоначальную структуру, а через некоторое время перестраиваются заново. Это идеальное оружие.

-20-

– Проект «Титан», господа, это не корабль, как я уже сказал. Проект «Титан» – это вся лаборатория, вся база. Да, не удивляйтесь, и подождите, не надо задавать лишних вопросов, – опередил уже было собравшегося открыть рот Джима у-генерал. – Просто представьте, что все, что вокруг вас существует – оно живое. Каждая частица. Каждая пылинка. Каждый атом. Но оно бессознательно. А мы берем и буквально вдыхаем не жизнь, нет, жизнь там, итак, есть, а мозг. Однако мозг более простой, без самостоятельной функции «думать», хе-хе.