Преданность и предательство - [49]
– Я не каменный.
– У тебя такое лицо, словно… Я не знаю, ты словно впервые меня увидел, увидел по–настоящему.
Лар Элий помолчал, а затем заговорил медленно, словно бы на ходу обдумывал то, что произносил, и тщательно подбирал слова. Как будто он карабкался по отвесной скале и искал, куда поставить ногу.
– Но… Это действительно так. Это ты знаешь меня всю свою жизнь. Я же встретил тебя в тот день, когда мы с Луцием приехали в Патависсу по приглашению твоего отца.
– По моему приглашению, – уточнила Титания.
– Неважно. Я не понимал этого, пока… В общем, до вчерашнего дня, но ты вошла в мой мир, когда ткань твоей туники коснулась моего плеча.
Она вспомнила тот вечер, масляный огонь факелов, пьяный пир и невозмутимое лицо Лара Элия в пламенных отсветах. Как же она его ненавидела, снова. Как же она его любила. Титания вздохнула и созналась:
– Я сделала это специально.
– Я начинаю подозревать, что я не просто совсем не знаю женщин, но еще и не осознаю всю меру коварства вашего пола.
Титания улыбнулась:
– С тех пор, как я вошла в брачный возраст, я временами подумывала о том, что стоит попробовать просто наброситься на тебя в темном уголке.
– В итоге, так оно и вышло. – У его глаз собрались морщинки, свидетельствующие о том, что Лар Элий сдерживает улыбку.
– Значит, кто–то из богов меня услышал. И, кстати, насчет того, чтобы стать твоей женой. Есть одна проблема. – Она помолчала. – Если ты назовешь себя моим мужем, то ты должен будешь убить Клева.
– С превеликим удовольствием. – Лар потянулся за чашей и выпил еще воды.
– И… Ты получишь право требовать место вождя.
Повисла пауза, затем Лар Элий проговорил спокойным голосом:
– А вот на это я не согласен. Я уверен, что твой народ не примет меня в качестве вождя. И я не хочу быть вождем даков. У меня есть свои люди и обязанности перед ними.
У Титании словно камень с души упал. На короткий миг девушке показалось, что Лар Элий соблазнится такой перспективой (что ни говори, а страсть к завоеваниям у римлян в крови), захочет прибрать под свое командование еще и Патависсу и всех даков, благо многие из его ветеранов связаны с ними родственными узами. Чего уж проще, особенно теперь, когда война на пороге. Но Лар Элий оказался благоразумен. И за это Титания ему была благодарна. Тряхнув головой, словно отгоняя тревожные мысли, она произнесла:
– Хорошо. Тогда я выбираю тебя в мужья. Если можно, давай принесем клятвы как–нибудь потом, сейчас у нас есть проблемы поважнее. Например, мои люди у твоих ворот.
– Титания. – Лар Элий встал с ложа, обошел стол и сел рядом с нею. – Есть еще кое–что.
– Что? – Отвратительное предчувствие коснулось липкими пальцами ее сердца.
– Готы осаждают Патависсу.
– К–как… – Соображала она быстро, и все мгновенно встало на свои места. – Так вчерашние бандиты были отрядом, посланным на разведку. Они… Они пытаются понять, куда ушла бо€льшая часть наших людей. И враги ищут способ пробраться сюда, в твою долину. Аларих спрашивал про тебя, про римлян. – Титания потерла лоб. – Постой! И когда ты узнал про готов?
– Когда я вчера встретил тебя, я возвращался от Патависсы.
– Ты знал об этом еще вчера! – вскочила она. – И ничего не сказал!
– Не надо так волноваться. – Лар Элий взял ее руку в свои. Титания замерла, словно птичка, зачарованная приближением кошки, и медленно села обратно на клиний. – За ночь ничего не могло произойти, а я, как ты понимаешь и помнишь, был занят немного другим. Прости.
– Да. Прости. – Она покачала головой. – Просто… Город же невозможно защищать, стена не закончена, почти все наши люди здесь, у твоих ворот.
– Все жители укрылись в каструме. Я не видел пожаров или разрушений, Патависса цела. Ее хотят сохранить пригодной для жизни, никто по доброй воле не откажется от благ города, в котором полно римских построек. А каструм непобедим. Готы могут осаждать крепость хоть всю оставшуюся жизнь.
– Но они разграбят и сожгут город! Рано или поздно им надоест просто так стоять под стенами каструма. Это готы, у них на уме одно – уничтожение. Всего. Людей, городов, имущества. Они не удержатся и разнесут Патависсу по камушкам. Именно угроза этого помогла Клеву убедить отца и совет напасть на тебя.
Лар Элий потер подбородок; взволнованным римлянин не выглядел. Да способно ли его пробрать хоть что–нибудь? Впрочем, вспомнила Титания, война – гораздо больше его стихия, чем ее. Он–то воевал по–настоящему. И долго. Очень долго.
– Я бы больше беспокоился о том, что готы могут нагрянуть сюда и зажать ваш отряд между утесами. По моим прикидкам, варваров около трех тысяч, не меньше. А даков в лагере – едва ли десять сотен. Вчера они попытались штурмовать стену, так что у Луция были шансы точно определить численность противника.
– Я должна предупредить их! – Титания вновь вскочила, и на сей раз Лар Элий не стал ее удерживать.
– Да. – Он тоже поднялся. – И я поеду с тобой. Кажется, сейчас самое время заключить союз и избавиться от Клева. Под угрозой полного уничтожения даже такие безумцы, как даки – прости меня, но твои соплеменники иногда ведут себя совершенно безумно, – скорее согласятся на почетный союз, чем на смерть. В особенности если у меня будет право убить Клева и не навлечь на себя ненависть твоих людей. В качестве твоего мужа я могу это сделать, как я понял.
Находясь в трудном материальном положении и не желая быть обузой для семьи, Эмма вынуждена согласиться на брак с богатым, но старым графом Дэшвиллом. Юная девушка готова следовать данным перед алтарем клятвам и посвятить уходу за больным мужем всю свою жизнь. Однако новоявленный супруг предлагает ей такое, что Эмме не остается ничего иного, как сначала воскликнуть: «Это просто чудовищно!», а затем согласиться с правотой графа…Литературная обработка Н. Косаревой.
В то страшное время, когда католики и гугеноты вели между собой кровавые войны, девушку из обедневшей дворянской семьи Колетт выдали замуж за богатого графа де Грамона, шута при дворе принца Наваррского… Для новоявленной графини началась жизнь, полная тайн и загадок. Зачем этот странный человек женился на ней, если до сих пор ни разу не исполнил своего супружеского долга? И куда он то и дело исчезает, обманывая всех, что болен, а потому проводит по несколько дней в своих покоях за крепко запертыми дверями?..Литературная обработка Е.
Эмбер не знала родительской любви: с детских лет ее воспитывала тетка, то баловавшая девочку, то отталкивавшая ее от себя. Девушке пришлось самостоятельно пробивать себе дорогу в жизни. Пройдя обучение в пансионе, Эмбер нашла работу гувернантки в одной обеспеченной семье. Сердце ее оставалось спокойным до тех пор, пока она не встретила темноволосого незнакомца с пронзительными синими глазами. Его образ встревожил девушку, она была точно уверена, что между ними — особенная связь, а еще… она не раз видела этого мужчину в своих снах.
В семействе Браун три женщины, и среди них сразу две девицы на выданье. Кто же первой обретет свое счастье: мечтательная, сдержанная Дженни или веселая, озорная Полли? А может быть, их мать – еще молодая и вполне привлекательная вдова, обладающая к тому же весьма здравым взглядом на жизнь?..Так или иначе, брачный сезон можно считать открытым.Литературная обработка Н. Косаревой.
Графство Лестершир – одно из самых тихих и спокойных мест в средней Англии. Здесь туманные рассветы и восхитительные закаты, которыми так приятно любоваться из окна собственного дома. Здесь старые патриархальные устои и добропорядочное общество, ведущее размеренный образ жизни.Лаис, молодая вдова, привыкла к его распорядку. После смерти мужа все ее заботы сводятся к воспитанию детей и управлению небольшим поместьем. Но вот на пороге ее дома появляется молчаливый незнакомец, закутанный в черный плащ, – претендент на должность учителя фехтования для ее сына.
Дочь состоятельного промышленника Луиза Грэхем приезжает в Лондон, чтобы выйти замуж, и снимает на лето особняк графа Рейвенвуда. На балу она встречает самого Руперта Рейвенвуда – и видит в нем свой идеал мужчины. Используя свое очарование, граф соблазняет девушку, которая готова сама сделать первый шаг, и они решают не откладывать свадьбу. Руперт беден, но титулован, Луиза богата, но незнатна. Это брак по расчету, после которого, кажется, каждый получает желаемое. Но принесет ли это счастье? Уживутся ли вместе потомственный аристократ и дочь шотландского предпринимателя?…Литературная обработка Е.
Юная королевна, последняя ветвь уничтоженной королевской семьи, под личиной странствующего рыцаря возвращается в свой замок, захваченный варварами. Ее инкогнито тут же раскрыто человеком, который испытывает к ней странное, граничащее с одержимостью непреодолимо сексуальное влечение пополам с ненавистью, ведь когда-то королевна стала причиной его падения. Написав ей письмо эротического содержания, он был жестоко наказан ее отцом. .
Орландо Ландуччи слишком хорошо знает, какая тьма скрывается за внешним блеском Флоренции. Когда его сестра гибнет, он, не в силах вынести обрушившееся на него несчастье, клянется отомстить за нее. Ничто не может остановить его. Но с того мгновения, как его взгляд упал на Изабеллу, что-то в нем изменилось. Изабелла прелестна и чиста, но она – родственница заклятого врага Орландо. Он на перепутье – исполнить свой долг и покарать врага, разбив сердце Изабеллы, или отступить, презреть данную им клятву… С каждым поцелуем Орландо все больше чувствует себя предателем.
Кейт давно мечтала снять фильм о семье мужа Брайана и их родовом поместье. Но оказалось, что великолепный Армстронг-хаус, где все дышит покоем и благочестием, скрывает невероятные тайны…Гаррисон помолвлен с очаровательной Арабеллой. Однако его брат Чарльз соблазняет девушку. За несколько лет он спускает наследство новоиспеченной жены и теперь хочет прибрать к рукам Армстронг-хаус. Но планы авантюриста нарушает неожиданное возвращение из Америки Гаррисона, точнее, появление рядом с ним прекрасной супруги Виктории…
Я изменила мужу и была сослана в настоящую глушь — далекое английское графство, — и намеревалась тихо переждать несколько мучительных месяцев ссылки. Но, увы, мне было уготовано не только столкнуться с поборником нравственности, неким мистером Остином, нагоняющим страх на всех развратниц Великобритании, но и ввязаться в провинциальные интриги, чуть не став жертвой убийцы… И все это ради одного — обрести любовь, в которую я никогда не верила.
Каждый из героев этих новелл сполна заплатил по предъявленному судьбой счёту за то, что считал главным в своей жизни, к чему шёл, побуждаемый чувством долга и пониманием своего жизненного пути. И пусть цена оказалась дорогой, порой непомерно высокой, они все её отдали без колебаний. Кто-то из них заплатил любовью, а другие – жизнью.
Книга, представленная вниманию читателей, основана на истории высокой любви между раби Акивой и Рахель, описанной в Талмуде. Именно благодаря своей жене Акива сумел преодолеть путь от неграмотного пастуха до одного из величайших мудрецов в истории Иудеи. В этом произведении рассказывается о родившемся в бедной семье и не получившем никакого образования в молодости Акиве. Он был простым пастухом и, перебираясь с места на место, везде выполнял тяжелую работу. Но однажды судьба преподнесла ему удивительный подарок, послав встречу с прекрасной девушкой.