Практикант - [95]

   Шепот отдавался в мозгу, словно бой курантов, причем, я находился внутри часов.

   - Дядечка Соль, - заплаканный голос Лилии вызвал желание зарыться в песок. - Дядечка Соль, мессир! Дядя Вал умирает! А дядя Хаш уже умер и дядя Чет тоже. Вставайте же, дядя Соль! Вставайте! Вы тоже умрете!

   - О чем это дитя говорит? Белка, посмотри, что там.

   - Счас... О! Гера у нас не промах, глянь, три Лилии! Когда успел, шельмец... - и я почувствовал, как змей обвис у меня за ухом.

   - Слышь, Лилька, - вступил в разговор тихий мальчишеский голос, - надо за помощью бежать. Помрут ведь твои дядьки. Как дать, помрут, - Лилия шмыгнула носом. - Не реви! Ты тут им тряпки на головы мокрые положь, и это... тазики подставь, а то тошнит их постоянно какой-то вонючей гадостью. А я за мэтром Шано сбегаю. Справишься?

   - Ты только быстро.

   - Я мигом. А ты - не реви! На вот морковку.

   Топот босых пяток взорвал мой мозг, и я опять вырубился.

***

   На этот раз я очнулся без неприятных ощущений, если не считать слабости во всем теле и ватные конечности.

   - Дядя Соль, ты как? - тихий шепот Лилии раздался где-то на уровне груди.

   Я открыл глаза. Рыжее чудо, мой ангел-спаситель, сидела на краешке кровати и держала меня за руку.

   - Привет, самая красивая девочка на свете, - улыбнулся я.

   Девочка радостно вскрикнула и бросилась обниматься. Я сел, прижал к себе маленькое тельце и прошептал малышке на ухо:

   - Я знаю, что это ты спасла меня. Я никогда этого не забуду, малышка. Никогда.

   Лилия плакала и смеялась, и обнимала меня за шею, и это был самый лучший момент в моей недолгой жизни. Никто никогда так не радовался тому, что я существую. Я вдруг поймал себя на мысли, что хочу, чтобы меня вот так же искренне обнимала дочь. Не иначе, как умом двинулся. Где я и где ребенок?

   - Ну, успокойся, малыш. Успокойся. Теперь все будет хорошо. Где остальные?

   - Котька сидит с дядей Валом. Его колдуны сильно побили. Я думала, он умер, - девочка всхлипнула.

   - Стоп! Какие колдуны? Что произошло?

   - Вас отравили, - в комнату вошел серьезный мэтр Шано. - В вине был сильнейший яд, вас спасло то, что он был рассчитан на людей, а не на...? - Маг замолчал, вопросительно глядя на меня и одновременно щупая мой лоб.

   - На демонов и ангелов, мэтр Шано. На демонов и ангелов, - я трансформировался в черта.

   Маг ничем не выдал свое изумление, лишь дрогнули руки, и глаза слегка расширились. Я даже позавидовал его выдержке, вот, что значит годы дворцовых интриг, мои же эмоции можно читать словно букварь.

   - Ну, раз ты демон, то это милое дитя - явно ангел, - чуть натянуто улыбнулся мэтр.

   - Мессир не демон, - с возмущением высказалась Лилия, прижимаясь ко мне еще крепче. - Он - черт! А я не ангел, я - дочь демона и смертной, я полукровка, но тоже буду демоницей! Я так решила!

   - Лилия, - строго произнес я, - это не тебе решать!

   - Прости, дядя Соль, - пискнула девочка.

   - Что здесь произошло и где остальные?

   Лилия заплакала, уткнувшись мне в грудь.

   Зудеть-колотить! Это был удар ниже пояса и нанес его наш старый знакомый. Пока мы валялись в отключке, через портал в трактир ворвалось четверо магов в черных балахонах под предводительством толстого седого старика в расшитых золотом одеждах. Вал, который не пил вина, попытался оказать сопротивление, но был моментально парализован, а затем связан и жестоко избит. Всех девушек, включая Геракла, которого тоже приняли за девицу, увели через портал в неизвестном направлении. Один из учеников темного мага обмолвился о рынке невест, на котором собирались продать девушек. Старый маг велел Лилии передать мне, если я выживу, что теперь мы в расчете. Я у него отобрал асурила, девственниц и трех учеников, а он взял в два раза больше. Он забрал всех: Шуру, амуров, Одуванчика, Велву, Бруньку и Афродиту, которая увязалась за Валом ко мне в гости. Ну, и Геракла в платье за компанию.

   - Как-то у меня не получается в два раза больше... - пробормотал Мамон со стоном потирая виски.

   - Он забрал вампира и эльфа, - хмуро сообщил Сед.

   - И принцессу, - тихо добавил мэтр.

   - Но как ему это удалось? - непонимающе спросил Хаш. - Справиться с нашими девочками не так уж и просто.

   - Он сказал, что будет медленно резать нас на куски, если они не выпьют какой-то чай. А когда девушки выпили, они стали словно куклы и пошли следом за ним. А принцессу похитили из дворцового сада. Прямо из беседки. Ее же охранники. Сейчас они сидят по камерам, пускают слюни и ничего не помнят. Это Лилия и мэтр рассказали, - пояснил мрачный Чет.

   Мы сидели в пустом зале трактира. Все, кроме Вала. С ним еще работал мэтр Шано, сращивая переломы и восстанавливая поврежденные внутренности. Чтоб этого ректора забрал северный зверек! Если бы он не заблокировал наши демонические сущности, Вал бы сейчас так не страдал, да и девочек просто так бы не взяли! Я-то из доминиона Власти, на меня его ограничения не подействовали, но остальным досталось... Лилия и Котька - тот парнишка, который служил нам проводником в первый день пребывания в городе, - были отправлены спать под присмотром Древа. Мамочка лично отнес кадку с растением в комнату ребятишек, назначив его старшим. Древо нашей семьи прониклось важностью момента и даже, по-моему, подросло на десяток сантиметров.