Практическая некромантия в полевых условиях - [11]

Войдя в комнату, я разделась и с облегченным вздохом рухнула на кровать. Ну вот, наконец-то можно нормально поспать, ни кого, и ни за кого не опасаясь.

Астелт поселился у меня лет пять назад, после того как я случайно нашла его недалеко от Башни. Жалкого, грязного, голодного и такого до безумия трогательного, что пройти мимо было просто невозможно. Подобрала и выходила, разумеется. А потом и позволила остаться у себя, в обмен на обещание помогать с работой и по крупному не пакостить. В принципе вампир в хозяйстве вещь полезная. Да и поговорить с ним можно, не то что с упырями. Вот только и так не шибко крупное поголовье девственниц в окрестных деревнях с его появлением ушло вообще в минус. И что они в этом проходимце находят?

Я перевернулась на живот и обхватила руками подушку. Путешествие на меня однозначно плохо влияет! Хассссстуррррр! Ну какое мне, посвященной некромантке, дело до того, кто, на кого и почему обращает внимание?! Неужели самой романтики захотелось?!!

Не-е, спать, спать, спать! А то я так невесть до чего додумаюсь.

Поздним утром меня разбудила принцесса. Поскреблась в дверь и, дождавшись неопределенно- утвердительного восклицания, проскользнула в комнату.

— Доброе утро!

— М? — я высунула из-под одеяла голову и слегка приоткрыла правый глаз. — Чё надо?

— Хесса, я спросить хотела… — она нерешительно присела на кровать. — О твоем наставнике.

— Мммм?

— Ну, это… он женат?

От удивления я открыла оба глаза и даже села.

— Нет, конечно, ты что! Некроманты в брак не вступают!

— Правда? — ее голос прозвучал как-то подозрительно… подозрительно. — А почему?

Я вновь ощутила почти непреодолимое желание выяснить, зачем ей это нужно знать. Мужественно задавила.

— Не принято как-то. Нет, можно завести себе кого-нибудь, но связывать жизнь… и в голову не пришло бы никому. Когда жизнь магии посвящена, тут уж не до семьи… А магистр Дэриен, насколько я знаю, в последние годы какими-то серьезными исследованиями занят, ему не до женщин.

— Поня-атно… — нет, ее записи я в ближайшем будущем перерою. И плевать на приличия! — А я вот еще спросить хотела…

— Господа просили вас спуститься к завтраку, — раздался за дверью приглушенный голос служанки. Анаретта ойкнула, спорхнула с кровати и унеслась в свою комнату одеваться.

Мерцающие огоньки свечей освещали старинный склеп. Мы с Астелтом дочерчивали магический узор на плитах пола, принцесса вместе с хозяевами с любопытством наблюдали из дальнего угла.

— Ну все! — с облегчением пробормотала я. Аст резво перебежал в шеренгу зрителей и на всякий случай очертил вокруг них защитный круг. — Приступим.

Наблюдатели затаили дыхание. Я, немного рисуясь, вскинула руки и заставила глаза засветиться зеленым огнем. Не часто мне доводится продемонстрировать свое искусство посторонним, можно и повыпендриваться чуть-чуть.

— Именем Первого-из-Мертвых, призываю тебя! — прошелестело на грани слышимости, маслянисто растеклось по помещению, заполнило склеп до самого потолка. Всегда удивлялась, насколько голос некроманта меняется во время обряда. — Приииидиии, дух барона Сибила ле Таэль!

Огоньки стоящих на крышке саркофага свечей вздрогнули и сменили цвет на призрачно-голубоватый.

— Властью над мертвыми приказываю тебе!

Со стороны зрителей донеслось отчетливое клацанье зубов.

Над саркофагом заклубилась белесая дымка.

— Прорви грань, явись на мой зов, воплотись в мире живых!

По склепу закружился холодный ветер.

— Призывааааюууу…

Дымка сгустилась, обрела форму…

— Здравствуйте, леди! — учтиво поклонился призрак. Я поперхнулась следующей строчкой заклинания. Когда баронессы рассказывали о почтенном предке, они как-то забыли упомянуть, что именно он и был кошачьей химерой. Пушистый, серо-полосатый барон меньше всего походил на уважающее себя приведение.

— Ээээ… здрасьте. — сообразила, наконец, ответить я. — Сибил ле Таэль?

— Кошачье к вашим услугам. Чем могу помочь? — призрак перестал светиться и опустился на пол. М-да… герои, как выяснилось, бывают очень разными. Да и призраки тоже. Где, спрашивается, потусторонние завывания, мертвенное свечение, скрежет зубов и шелест савана? Даже обидно. Мохнатенький такой уютный дух, под стать пра-а-а… четырежды правнучкам.

— Ну, это… я по поручению ваших потомков… призраком замка побыть не желаете?

— Муррно! — восхитился знаменитый полководец, почтенный предок обеих баронесс и гордость рода ле Таэль.

— Здравствуйте, леди. — Повернулся он к зрительницам. — Позвольте узнать, с кем имею честь встретиться?

Все еще пребывая в легком ступоре я, наконец, опустила ноющие конечности. София нерешительно протянула руку и почесала призрака за ушком.

Из замка мы уехали, провожаемые многословными благодарностями и предложениями заезжать еще. Вызванный призрак пришелся всем очень даже по душе. Мне, если честно, было до ужаса любопытно, как он собирается запугивать прислугу, будучи таким мягким, пушистым и муррным (ну вот, подцепила словечко!). Впрочем, если барон Сибил действительно был когда-то великим полководцем — справится.

* * *

До Синих гор, где, согласно карте, обретался дракон, оставалось два дня пути и они уже вовсю маячили на горизонте, вызывая у принцессы неконтролируемые приступы поэтического настроения. Вампир ей возвышенно поддакивал, я же тихо зверела и боролась с желанием сделать из Ее Высочества смирного, молчаливого, покладистого зомби. В конце концов, какая рыцарям разница, кого спасать, если приданное королевское!