Прах к праху - [184]
— Ты молодчина, Рыжик. Настоящий герой. — В уголках его рта вновь заиграла так хорошо ей знакомая лукавая усмешка. — Хотя и не работаешь в полиции.
— Да пошел ты знаешь куда, чертов коп! — улыбнулась в ответ Кейт. И, подавшись вперед, чмокнула его в щеку. — Спасибо, что спас мне жизнь.
— Всегда пожалуйста.
За день до этого в Миннесоту пришел теплый фронт, принеся ясную, солнечную погоду. Снег почти растаял, открыв взгляду лужайки с пожухлой травой, грязь и голые, без листьев кустарники. Стряхнув зимнее оцепенение, жители Миннеаполиса оседлали велосипеды и встали на роликовые коньки. Небольшие стайки старушек во время их обычного моциона то и дело сворачивали по дороге на озеро к дому Кейт, чтобы поглазеть на обугленные стены.
Наибольшие повреждения получили подвал и первый этаж. Но в целом дом можно восстановить и отремонтировать. Сейчас, всякий раз спускаясь в подвал, Кейт пыталась по возможности меньше думать о случившемся. Не стоит, например, подойдя к стиральной машине, вспоминать о том, что именно здесь лежал обугленный труп Роба Маршалла.
Ей предстоят дела гораздо более важные, чем покупка новых кухонных шкафчиков.
Кейт прошла по почерневшим останкам того, что когда-то было первым этажом. Приятель Ковача, который расследовал не одно дело о поджогах, все здесь внимательно осмотрел и детально разъяснил ей, куда не стоит ходить, к чему не следует прикасаться и чего нельзя делать. Сейчас на Кейт была желтая пластмассовая каска — на тот случай, если на голову свалится кусок горелой древесины и штукатурки. На одну ногу она надела крепкий туристический башмак, на другую, загипсованную, натянула плотный шерстяной носок, а поверх него — прочный пластиковый пакет для мусора. Она сортировала валявшийся на полу хлам длинными щипцами, выискивая вещи, которые еще можно сохранить. Это занятие расстроило ее до слез. Хотя пожарные и прибыли вовремя, взрыв хранившейся в подвале краски и растворителей нанес серьезный ущерб первому этажу. То, до чего не дотянулся огонь, уничтожили брандспойты.
Но больше всего огорчала не потеря вещей. Все это можно купить — телевизор, диван и прочее. Дымом закоптило платяной шкаф, но страховка позволит купить новый. Зато как жалко того, что связано с историей дома, что навевало воспоминания! Она выросла здесь. Вот эти уродливые обломки когда-то были письменным столом отца. Ей тотчас вспомнилось, как она забиралась под него, играя с сестрой в прятки. Кресло-качалка принадлежало двоюродной бабушке. Альбомы с дорогими сердцу фотографиями обгорели, расплавились от жара или раскисли от воды и пены, замерзли от холода и снова оттаяли.
Кейт подняла обгорелый альбом с фотографиями Эмили и принялась перелистывать его, чувствуя, как на глаза при виде испорченных фотоснимков накатывают слезы. Горько и обидно. Это все равно что снова потерять ребенка.
Кейт захлопнула альбом и, прижав его к груди, огляделась по сторонам. Наверное, сегодня не совсем подходящий день для таких дел. Куинн попытался по телефону отговорить ее, просил не приходить сюда. Но она утверждала, что чувствует себя неплохо и ей нужно чем-то заняться.
Похоже, она переоценила свои силы. По крайней мере, моральные. Кейт чувствовала себя разбитой и усталой, в любую минуту готовой расплакаться. Нет, она потеряла гораздо больше того, что уничтожил огонь. Серьезно пошатнулась вера в собственную правоту. Привычный мир с его упорядоченностью перевернулся. А еще она корила себя за то, что могла не допустить случившегося.
Проклятие жертвы. Теперь она критикует себя. Ненавидит за беспомощность. Тяжкое испытание, которое покажет, способна ли она подняться над случившимся, задвинуть воспоминания о пережитом в самый дальний уголок сознания и жить дальше.
Не выпуская из рук альбома, Кейт вышла наружу и положила его в коробку на ступеньках крыльца. Задний двор был залит оранжевым светом — в это время года закат наступал довольно рано. Размытый солнечный свет подобно туману окутывал голый по-зимнему сад в дальнем конце двора. Там стояла садовая фигурка, которую она забыла унести в дом с наступлением холодов — сидящая фея с книгой в руках. В окружении голых стволов гипсовая фигурка казалась беззащитной и уязвимой. Кейт испытала неодолимое желание взять ее на руки и, словно ребенка, прижать к груди. Защитить и приласкать.
Эмоции накатились новой волной, стоило подумать об Эйнджи — такой юной, такой хрупкой и потерянной, одетой в большой, не по размеру, больничный халат. Кейт вспомнился взгляд девушки, когда та рассматривала крошечную фигурку ангела на ладони.
Из задумчивости Кейт вывел стук. Кто-то рядом с домом захлопнул дверцу машины. Посмотрев за угол, она увидела Джона, и сердце радостно екнуло. Было приятно видеть его серьезное лицо, походку, то, как он посмотрел на дом, еще не зная, что она наблюдает за ним. Впрочем, нервы тотчас напряглись как струна.
После пожара они практически не виделись. Оформление документов по расследованию отнимало у него массу времени. Неожиданно агент стал нужен прессе — той требовались новые формулировки, новый анализ и перепроверка фактов. Кроме того, начальство несколько раз вызывало его в Куонтико, где ему поручили сразу несколько новых дел. Даже их разговор по телефону был очень коротким, и оба старательно обходили стороной больные вопросы их отношений. Дело привело его в Миннеаполис. Дело свело их вместе. Теперь дело закончено. И что дальше?
Анни Бруссар – помощник шерифа, ей нелегко приходится в полиции, где служат одни мужчины. Но именно она вместе с детективом Ником Фуркейдом берется за одно из самых трудных дел – поиск серийного убийцы и насильника, наводящего ужас на женщин. Их отношения с Ником постепенно выходят далеко за грань деловых. Они оба хорошо знают жизнь – это отнюдь не честная игра по правилам. Ненависть, ярость, желание, страсть, любовь – их разделяет очень тонкая линия. Стоит пересечь ее – и все мгновенно меняется!
Маленький городок, в котором годами ничего не случалось, потрясен. Снова и снова находят в укромных местах чудовищно изуродованные женские трупы.Местная полиция явно не способна справиться с серийным убийцей — и дело поручают опытному агенту ФБР Винсу Леоне, специалисту по криминальной психологии.И тогда в городе начинается ад. Потому что в ходе расследования под подозрением оказываются самые добропорядочные и состоятельные жители города.Но кто же из них — убийца?Коп-женоненавистник или богатый бизнесмен, состоявший в связи с одной из жертв? Скромный стоматолог, обожающий БДСМ-игры, или всеми уважаемый торговец машинами, имевший, как выяснилось, судимость за изнасилование?Вине Леоне должен распутать этот клубок как можно быстрее — ведь следующая в списке маньяка — подруга Винса…
Она была видением. Она была сиреной. Она была ночным кошмаром. Она была мертва. Ему нужно, чтобы она исчезла… и он знает, как это сделать. Элита Палм-Бич идет на все, чтобы защитить своих – Елена Эстес к своим больше не относится. Будучи когда-то ребенком из богатой и привилегированной семьи, Елена распрощалась с прошлой жизнью. Преданная самыми близкими людьми, разочарованная, она выбрала жизнь агента под прикрытием, а охота за справедливостью стала ее личной страстью. Трагическая, не дающая покоя ошибка положила конец ее карьере.
Елена Эстес часто рисковала жизнью, когда служила в полиции, и однажды заплатила за это слишком высокую цену. Уйдя из полиции, надломленная и не верящая в себя, она с трудом возвращается к жизни. Однажды Эстес берется помочь девочке, которая просит найти ее пропавшую старшую сестру. Следы ведут Эстес в мир скачек и грязных игр. Эстес понимает, что в конце пути может лишиться всего. В этих скачках, где ставкой является жизнь, Эстес – темная лошадка, на которую никто не ставит, но, возможно, именно это позволит ей выиграть…
Старшая дочь Лорен Лоутон исчезла несколько лет назад, а муж покончил жизнь самоубийством. Теперь Лорен не может избавиться от страха за младшую дочь Лию — ее опасения подтверждаются: в каталоге местного фотографа Роланда, ранее обвинявшегося в педофилии, есть фото Лии… Полиция бездействует, и женщина сама начинает преследовать маньяка, не осознавая, что подвергает риску не только себя, но и дочь…
Пережив страшную профессиональную и личную трагедию, Лорен Чандлер возвращается в родной городок, затерянный на болотах Луизианы. Рядом со своей семьей она надеется найти душевное равновесие, но встреча с порочным, насмешливым и дерзким Джеком Бодро рушит ее планы. Вскоре на болотах начинают находить изувеченные женские тела. Убийца все ближе подбирается к Лорен и ее семье. Но от нее он не скрывает своих преступлений — ведь у нее репутация прокурора, не умеющего подтвердить свои обвинения фактами. И тольк Джек, махнувший рукой на свою жизнь, поддержит ее, поверит ей, спасет ее...
В городе орудует серийный убийца, одержимый идеей, что выполняет благородную миссию. Он стремится к совершенству в своем деле, чтобы наконец достичь настоящего удовлетворения. Художнице Линде, которая долгое время не может найти место под солнцем, наконец улыбается удача: появляются заказы, молодой человек, к которому она давно неровно дышит, проявляет ответный интерес, а состоятельный мужчина, с которым она знакомится в баре, предлагает свою поддержку. И все бы ничего, но на деле надежды оказываются бумажными, одна за другой исчезая в пламени злого рока. Заказчица безвестно испаряется, а отец-следователь, обычно нейтральный к ее похождениям, практически запирает девушку дома, предостерегая о серьезной опасности.
Братья Перри, Холланд и Нильс, — тринадцатилетние близнецы. Они так близки, что почти читают мысли друг друга, но абсолютно противоположны по характерам: Холланд дерзкий и озорной настолько же, насколько Нильс добрый и заботливый. Семья Перри живет в буколическом местечке Новой Англии, где их предки обосновались несколько столетий назад. Этим летом многочисленный клан Перри собрался на фамильной ферме, чтобы оплакать смерть отца близнецов в результате несчастного случая. Миссис Перри до сих пор не оправилась от шока, вызванного кончиной ее мужа, и затворничает в своей комнате, не контролируя сыновей.
Кто бы мог подумать, что всего за одну ночь беззаботная жизнь Лизы может превратиться в клубок кошмаров и злоключений! И теперь лучший выход для нее – покончить с собой. Вот только самоубийство идет не по плану: вместо обыкновенной крови из вен девушки течет воск, способный заживлять любые раны на ее теле. Но дар ли это или проклятие? Сверхъестественная способность Лизы привлекает внимание алчного доктора Максима Архипова, грезящего Нобелевской премией. Да и постоянное вмешательство призраков в дела героини не облегчает ее положение. Одна надежда на самовлюбленного хирурга Вадима, готового разобраться с ее странным проклятьем, пусть даже она умудрилась впутать его в опасную историю и разрушить всё его размеренное существование.
Подарок судьбы? Или происки злобных мистических сил? Игорь получил квартиру в наследство, но стоит ли она того, что бы в ней оставаться? Появившаяся в стене дальней комнаты железная дверь не дает покоя. Аномалия вызывает кошмары, невиданные прежде. Настолько реалистичные, что сложно доверять самой реальности. Шаг в новый мир или же призраки тусклого прошлого – не важно. Игорь осознает, что его жизнь теперь в руках чего-то мрачного и величественного. И он принимает вызов на бой за собственную душу. А вызов ли это?..
Первая мировая война окончилась, но агент британской разведки Кристофер Уайлэм вынужден вести собственную войну за освобождение своего похищенного сына. Следы похитителей ведут в Тибет, в самый центр международных политических интриг и неведомой европейцам магии, таящейся за стенами древнего монастыря.
Сексуальные услуги по Интернету...Безобидные «развлечения для взрослых»?Или — преступная сеть детской проституции, тиражирование извращений, ужасающих порнофильмов с подлинными убийствами?Молодой ученый Генри Пирс столкнулся с этим темным миром случайно — когда заинтересовался загадкой исчезновения прежней владелицы своего нового телефонного номера.Но расследование, начатое ради забавы, постепенно становится по-настоящему опасным...