Позволь быть любимой - [27]

Сантьяго с изумлением подумал, что в этом Бэлль почти так же хороша, как Надя. Может быть, даже лучше.

Он познакомился с Надей в первый же вечер, проведенный в мадридском приюте, когда ему было четырнадцать. Надя была красивой блондинкой на год его старше, с темно-фиалковыми глазами и резким смехом. Сантьяго тотчас же влюбился. Когда он сказал ей, что собирается встретиться со своим отцом, герцогом, и будет жить с ним, Надя попросилась пойти во дворец вместе, и он согласился.

Надя наблюдала из-за высоких туй, как охрана звонит герцогу. Получив ответ, стражники презрительно усмехнулись Сантьяго и спустили на него собак. Он убежал от рычащих и клацающих острыми зубами цепных псов и упал к ее ногам.

– Не повезло, да? – холодно хмыкнула Надя, глядя на него сверху вниз. Она смотрела сквозь кованую ограду на огромный дворец. – Когда-нибудь я буду жить в таком месте.

– А я – нет, – с ненавистью произнес Сантьяго, вытирая кровь с лица и с трудом поднимаясь на ноги. – Мой дом будет в миллионы раз лучше этого, а ты будешь моей женой.

– Твоей женой? – Она недоуменно посмотрела на Сантьяго. – Я стану кинозвездой, и мне не надо будет выходить замуж ни за тебя, ни за кого-то еще. Если только ты сможешь мне дать то, чего я не смогу заполучить сама. – Надя снова оглянулась на дворец. – Если бы ты смог сделать меня герцогиней…

Этого Сантьяго сделать не мог. Он был не законным наследником герцога, а лишь его внебрачным сыном, которому тот не потрудился дать ни дом, ни свое имя, ни даже несколько минут своего времени. Сквозь него прошла застарелая боль, смешанная с гневом.

Он лучше своего отца, лучше брата. Лучше всех их!

– Когда-нибудь, – сказал он, гордо вскинув подбородок, – я стану миллиардером и попрошу тебя выйти за меня. И ты согласишься!

– Миллиардером? – Она прикурила сигарету и холодно рассмеялась. – Ну что ж, можешь попробовать.

Сантьяго заработал свой первый миллиард к тридцати годам, но было слишком поздно. Он отправился на своем частном самолете в Барселону, где Надя снималась в очередном фильме. Он встал перед ней на одно колено и преподнес ей кольцо, как мечтал половину своей жизни.

– О, дорогой, прости, ты опоздал. – Она притворно-печально посмотрела на Сантьяго и показала ему свою руку, на которой красовалось антикварное кольцо. – Я только что согласилась выйти замуж за твоего брата и скоро стану герцогиней. Я смогу стать ею, только если выйду за законного наследника герцога Санговии, а это не ты. Прости.

Сантьяго странно было думать о том, что Надя будет жить в одном доме с его отцом и братом, в то время как сам он никогда с ними не встречался. Надя уже пять лет была замужем за его братом и носила титул маркизы, а европейская пресса называла ее самой красивой женщиной в мире.

– У вас просто потрясающая невеста.

Очнувшись от своих мыслей, Сантьяго сосредоточился на человеке, заговорившем с ним. Это был Роб Маквой, генеральный директор канадской гостиничной сети.

– Благодарю.

– Мужчина, которого любит такая женщина, как Бэлль, заслуживает доверия. Поэтому я передумал. Мы согласны на сделку.

– Согласны? – Сантьяго растерянно моргнул.

– Наши юристы будут на связи.

Сантьяго в изумлении уставился на него. После двух недель споров, обвинений в двурушничестве и полного провала переговоров канадцы внезапно захотели продать ему свою семейную компанию, двадцать минут пообщавшись с Бэлль.

К тому времени, как почти все шампанское было выпито, цветы начали вянуть, а последние гости – прощаться, Бэлль уже поднялась наверх. Гости понимали, что беременная женщина устала от шумной вечеринки, и попрощались с ней с искренними, понимающими улыбками. Сантьяго был поражен. Как она успела понравиться всем этим людям за столь короткий срок?

Поднявшись на третий этаж, Сантьяго нашел Бэлль в спальне, она сидела на кровати, скинув туфли. Его взгляд упал к вырезу ее платья, когда она наклонилась, чтобы потереть уставшие ноги.

– Эти каблуки созданы для пыток!

Сбросив на пол пиджак и галстук, Сантьяго присел рядом с ней и положил ее ноги себе на колени. Он начал медленно массировать своды ее стоп.

– Ох, как хорошо, – пробормотала она, блаженно прикрыв глаза и откинувшись на подушки.

– Как тебе вечеринка?

Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы ответить.

– Хм. Просто потрясающе.

– А если серьезно?

Вздохнув, она открыла глаза.

– Неплохо? – предприняла она еще одну попытку.

– Ты ужасная актриса, – фыркнул он.

– Ладно, это было нелегко. Во-первых, эти туфли похожи на инструмент для пыток. И люди все время говорили о вещах, которых я не понимаю. Сначала что-то о ставках рефинансирования, потом заговорили о выставке художницы, о которой я никогда не слышала. Когда я в этом призналась, все были в ужасе и сказали, что у тебя даже есть одна ее картина. Они показали мне ее.

– Что за художница?

– М-м-м… Мира?

– Джоан Миро?

– Точно. Мне сказали, что ты выложил за нее десять миллионов. Серьезно? Такие деньги за эту мазню? Дошкольники рисуют лучше! Ты бы знал, каких невероятных усилий мне стоило не сказать этого вслух.

– Очень дипломатично с твоей стороны, – улыбнулся он. – Сегодня ты была просто потрясающей. Каждый раз, как я смотрел на тебя и ты с кем-то говорила, ты выглядела действительно заинтересованной.