Позднорожденные. Том 1 - [40]
— Дом, милый дом. Если я понадоблюсь, ты знаешь, где меня искать, Шахране.
— Благодарю.
— И да, Джон… — Нилан смутился. — Я так и не сказал тебе этого, я благодарен тебе, хоть это и было сущей глупостью. Тебе не следовало покидать Сиршаллен. Я не стоил такого риска.
— Это не тебе решать.
Нилан подошел к пучку веревок, висящих неподалеку от дома, взял одну, завязанную снизу в большой узел, дернул и взмыл вверх. Софи только голову задрала.
— Ничего себе! Это как?
— Просто knam.
— Что?
— Это… дословно «дергать», или «тянуть»… Веревки закреплены на ветвях, мы так поднимаемся, если не хочется идти по лестнице.
— А кто их тянет?
— Лебедка и противовес. Девы обычно предпочитают лестницы, так что тебе не придется…
— Ты что шутишь? Я хочу попробовать! — Загорелась Софи.
Джон глядел на нее с улыбкой.
— Ты знаешь, чье слово старше слова Кайране, Джон. — Весомо сказал Синай. — Время против нас…
— Я могу хотя бы добраться до своего дома, Синай, прежде чем принимать такие решения? — Джон злобно сверкнул глазами, от улыбки не осталось и воспоминания.
Синай поклонился, развернулся и пошел прочь.
Софи неловко потопталась на месте. Иногда Джон был очень резок.
Он тяжело дышал, явно пытаясь справится с собой.
— Прошу за мной. — Процедил он сквозь зубы.
Софи притихшая и напуганная пошла за ним следом. Они шли еще минут десять. Вокруг стало оживленнее, Софи увидела вдалеке компанию эльфов: юношей и девушек, играющих на неизвестных ей струнных инструментах. Они сидели на поляне, прямо на траве, и музыка лилась вокруг, пронизывая стылую влажную дымку. Один раз мимо прошли туристы, разговаривающие на незнакомом Софи языке.
Дерево, на котором был дом Джона, было такое же как и прочее — огромное и по виду очень обжитое. Балкончики, террасы и окна смотрели со всего ствола.
Джон подошел к мотку веревок и выбрал одну. С тревогой посмотрел на Софи.
— Быть может, лестница?
— Да брось! Ну, давай, ты меня подстрахуешь.
— Как?
— Поедем на одной веревке.
— Противовес рассчитан на одного.
— О…
Софи заметила, как незнакомый эльф, читая книгу, подошел к другому мотку веревок, не отрываясь от книги, дернул, тут же встал ногами на узел и медленно поехал вверх, спокойно продолжая почитывать книжку.
— Выглядит не сложно.
— С нее еще нужно спрыгнуть.
— Спрыгнуть? — Насторожилась Софи.
— Противовес идет до земли, нужно спрыгнуть там, где требуется остаться.
— Хм… Знаешь, может быть, в другой раз. Пошли по лестнице.
Джон указал ей на вход. Она могла бы назвать это подъездом, но язык не повернулся. Вход был выполнен в виде арки, над которой, распахнув крылья, сидел деревянный орел. Россыпь деревянных перьев, якобы выпавших из его крыльев, украшала вход, дотягиваясь до самой земли.
— Какая красота! — Выдохнула Софи.
Джон непонимающе посмотрел на Софи, потом на арочный вход.
— Да, действительно.
— Ты просто привык.
— И эльфийский глаз может очерстветь. Здесь я чаще замечаю уродство, чем красоту. — И он шагнул внутрь.
Софи пораженно моргнула. Что это он такое имел в виду?
Лестница была вырезана внутри ствола. Освещалась она маленькими блеклыми светильниками из матового стекла, которые стояли в нишах, вырезанных в том же дереве. Все двери с лестницы вели наружу, на внешнюю часть ствола, где были построены дома.
— Ох, ничего себе. Джон, а дереву никакого вреда от такого?
— Взрослый ясень нас и не заметит. Мы словно короеды, лишь щекочем его и только.
— Да… — Софи фыркнула. — Не заметит. А Синай порезал руку Алексу за пару царапин.
— Тот ясень еще молод. И… Синай бережет его особо. Это несравнимо.
Софи решила воздержаться от комментариев об эльфийской политике двойных стандартов.
Они шли в полутемном винтовом коридоре, мимо разных дверей, всех до единой выполненных в арочном стиле. Каждая была богато украшена резьбой, на некоторых были вырезаны фигуры эльфов, на других зверей и птиц.
— А за сколько это дерево вырастает таким огромным? — Любопытствовала Софи.
— Почему людям всегда так важен возраст? — Нахмурился Джон.
— Эм… не знаю. Наверное, нам интересно сравнивать.
— Что сравнивать?
Джон обернулся, продолжая неутомимо отсчитывать ступени. Софи уже слегка выдохлась.
— Свою жизнь и жизнь других. Ох! Какая… уф… красивая дверь. — Софи остановилась, около двери и попыталась отдышаться.
Между каждой новой дверью было три оборота лестницы. Если дверь вела в жилье, то Софи сочла это за этаж. Она бросила считать этажи где-то на десятом.
Джон подошел и посмотрел на дверь. Как на зло именно эта была не самая искусная. На ней была вырезана виноградная лоза и какие-то эльфийские буквы.
— Я… — Джон видимо усиленно пытался увидеть в двери красоту. Он склонил голову чуть на бок. — Хм…
Софи глядела на его искренние потуги и с трудом сдерживала смех.
— Что? — Невинно хлопнула она глазами. — Тебе не кажется она красивой?
— Признаться, нет.
— Ты очерствел. — Констатировала Софи.
Джон с выражением глубокой скорби отвернулся от двери.
— Да я же шучу, Джон! — Фыркнула Софи.
— Ты не знаешь, о чем говоришь. — Сказал он и пошел дальше, не обернувшись.
— О двери я говорю. — Не сдалась Софи. — Она и вправду не красивая.
— Ты не знаешь меня. — Бросил он через плечо.
Эльфы не стареют, ничего не забывают и никогда не говорят о любви. И если ты смертная – не жди почета и романтики. Смертные жены скрашивают ночи, а не дни. Так говорят lin'ya – священные эльфийские законы. Но что, если сердце эльфийского принца украдет смертная дева? А принц этот людям вовсе не друг. Сможет ли любовь, которой не должно было быть, изменить его и спасти мир?..
Как вы думаете, можно ли педагогу с опытом работы всего два года попасть на такую престижную работу, как гувернантка для младшей дочери Его Величества? Вот и я думала, что шансы на это слишком малы. Но эта работа была столь заманчивой, столь притягательной, что я решила рискнуть, несмотря на то, сколько гувернанток уже оттуда сбежало. Как говориться, кто не рискует, тот не пьет шампанского! .
«Судьбу свою искать — дело нелегкое. Не знаешь, что выпало тебе — то ли дорога долгая, то ли свадьба с песнями, то ли палаты княжеские, то слез река. Хотела я от доли нежеланной уйти, сбежать и затеряться навеки. Да чтоб не знал никто, чтоб не трогал, не видел, чтоб жить по собственному разумению. Да видно не уйти… Боги мудрые все знают и, если уж написана участь твоя алыми буквами в книгах чародейских, если сложена твоя песнь да не одна, не сбежать. Найдет тебя судьба хоть на краю мира. Поведет странами дальними, дорогами пыльными, волной морскою, шепотом нежным, что слышится в ночи…».
Сцена — окраины страшных Рдейских болот. Участники действа — лешие и оборотни. А так же — таинственные и проклятые клады, легенды и мистика древних топей. Притяжение, как вспышка и секс в парке возле Петродворца. И сразу — расставание, разрыв. Сказочной красоты лешинка из Якутии — соперница? Молодой волк — достоин ли он стать отцом ребенка? Сможет ли доказать свою любовь? И вся эта мистика тут, рядом — около нас. Цикл «Другие рядом с нами» — спокойный, обыденный взгляд на существование рядом с нами потомков древних, почти вымерших рас.
Путь в ад услан благими намерениями. Меня зовут Джемма Блекберн и я Воин. Новость о том, что я не человек, была лишь началом моих проблем. Моя лучшая подруга Тейлор по-прежнему числится пропавшей, впрочем, как и Бессмертный Амулет, и моя задача вернуть их обоих обратно. Я не знаю, кому я могу доверять, и не уверена, смогу ли выбраться из этой передряги, но я намерена это выяснить или умереть, пытаясь. В придачу ко всему, в городе объявляются новые враги и преподносят очередной сюрприз — древнее пророчество, которое сотрет границы между добром и злом.
Спустя месяц город снова ожил и начал жить новой жизнью. Лорен исчезла, и все теперь перестало иметь для Велимонта смысл. Он стал королем, снова победил Арта, и весь мир теперь знает о существовании сверхъестественных существ. Казалось бы, что еще могло пойти не так? Люди видят в них угрозу, но, даже несмотря на это, новый Орден без конца пытается доказать всем, что они никому не желают зла. Но то, что они не желают никому зла, еще не значит, что они не причинят его. Ко всему прочему, со временем все в Ордене начинают понимать, что проблема не только в людях, и новая, куда более серьезная опасность может исходить как от древних источников, так и от них самих… Что, если главный их враг теперь — это они сами?
Первая любовь, самая крепкая дружба, приключения — всё это происходит, пока ты учишься. Но для меня это совсем иное: никаких отношений, никакой любви, никаких приключений, только одна сплошная учеба и насмешки со стороны своих сверстников, из-за того, что я не королевских кровей… Но я всё вытерплю, потому что осталось всего каких-то пять месяцев и настанет долгожданная свобода… если, конечно, не помру из-за своего дара…