Позднорожденные. Том 1 - [42]
Софи села на один из круглых плетеных пуфов. Окна в гостиной были еще больше чем в прихожей — панорамные в пол с открывающимися дверями на балкон.
— Я должен объяснить, я полагаю. — Джон тоже сел на пуф, скрестив ноги и положив руки на колени. В такой позе он напоминал Софи сосредоточенного мыслителя древности. — И попросить прощения.
— За что именно? — Уточнила Софи апатично. Пожалуй, ей было за что прощать Джона, только вот… она пока просто не хотела об этом думать.
— За то, что я представил тебя Эльтану как ханти.
— А! — Софи усмехнулась. — Это меньшая из моих бед.
— Ты не понимаешь. — Джон нахмурился. — Если б он смог, он выслал бы тебя из города. И, выслав, приказал бы убить.
— Знаешь Джон, — Софи раздраженно сжала губы. — Твой братец просто засранец.
Джон побледнел. Он моргнул несколько раз, сжал кулаки и только после этого разомкнул губы.
— Я скажу это один раз, и ты должна запомнить. Как бы я или ты не относились к Эльтану, он — принц Сиршаллена и сын нашего Владыки. Я не позволю его оскорблять. Ни тебе, ни кому-либо. Это ясно?
Софи сглотнула. Когда Джон начинал говорит так — твердо и серьезно — она инстинктивно вытягивалась по стойке смирно.
— Хорошо, извини. — Пробурчала она обиженно.
— Ты должна понять… Здесь не людской мир. Здесь, в Сиршаллене, за такие слова можно лишиться языка или умереть. В твоем случае — умереть.
— В каком это моем случае? — уточнила Софи.
— В случае… когда для эльфов ты опасна.
— Я опасна? — Софи сползла на пол, вытянула ноги на мягкой шкуре и облокотилась на пуф спиной. — Чем я опасна?
— Знанием.
— Понятно. А мне вот кажется, что я ничего не знаю. Джон, я не задавала вопросов, пока мы были в пути. Ты сам сказал, это не безопасно. Но теперь мы добрались, так может, объяснишь, наконец, что именно происходит?
Джон опустил взгляд.
— Чем больше знание, тем больше риск. Твоей жизни ничто не будет угрожать, как только ты официально станешь пользоваться моим покровительством как ханти. Я надеялся, что удастся избежать этого, что ты сможешь жить как гостья города. Мне жаль. Эльтан… слишком прозорлив на мой счет. Мне искренне жаль. Я уверяю, что это было ненамеренно с моей стороны.
— Это не важно. — Фыркнула Софи. — Джон, правда, мне все равно, кем тут меня будут считать твои сородичи.
— Но… — Джон нахмурился. — Ты просто не понимаешь. Ты должна будешь жить здесь. В этом доме. Со… со мной.
— Ну и что? Дом большой, как-нибудь разместимся.
Джон сглотнул, словно набирался храбрости.
— Обычно ханти не покидают дома господина.
— Это придется уладить, Джон.
— C ханти не разговаривают, их не замечают, — продолжал перечислять Джон, то ли не услышав ее, то ли проигнорировав.
— Я все равно не знаю эльфийского. Плевать. — Дерзко улыбнулась Софи, но сердце ее упало.
Она что будет жить как изгой всю свою жизнь? Никто не заговорит с ней? Никогда? Никто с ней не подружится? Софи впервые всерьез рассмотрела перспективу прожить в Сиршаллене все свою жизнь. С кем она будет общаться? Дружить? Да, в конце концов, она что, никогда не выйдет замуж, не родит детей?
— Мне очень жаль. — Сказал Джон.
Софи тупо глядела в потолок. Он был очень красивым. Переплетенные ветви, и светильники в виде листвы. Изящно.
Софи резко села.
— Джон, почему ты это сделал? — Выпалила она.
— Что именно?
— Спас меня. Привез сюда. Зачем?
Джон хмуро посмотрел в пол.
— Так повелело мне сердце и lin’ya…
— Правда? Твой брат явно не нарушает эти ваши законы, а мой приезд ему поперек горла.
— Мой брат, как и все прочие… Не все, большинство, — поправил сам себя Джон, — считают, что lin’ya распространяются только на эльфов. И что людям, даже оказавшим помощь, ответных услуг можно не предлагать.
— Ах вот оно что! Поэтому ты станешь посмешищем?
Джон прищурился.
— Прости?
— Ну, а если ты привез ханти? Это не так порицается вашим обществом?
Скулы Джона едва заметно порозовели.
— Для меня… это допустимо. — Выдавил он из себя. — Мой возраст позволяет…
— А что насчет прекрасной эльфийки, твоей суженой и нареченной? — Поглумилась Софи.
Ей было так плохо в этот момент, что хотелось сделать плохо и Джону.
Джон удивленно посмотрел на нее.
— У меня нет… нареченной. — Он задумчиво посмаковал слово. — Это значит невеста, ведь так?
— Ага. Невеста. — Поддакнула Софи максимально язвительно. — Ну, такая знаешь, первый сорт, не такой ширпотреб, как я.
— Невесты у меня нет. Но ханти и невеста это… совсем не связано. — Удивился Джон.
Софи от обиды расплакалась. Комично и по-детски, вытирая слезы тыльной стороной ладони. Ну конечно! Как может то, что он привез себе какую-то смертную игрушку лет на десять, быть связано с настоящей невестой? Софи рассмеялась своей глупости. Ну почему ее это так задевает? Ведь понятно же было. Но нет! Она рыдает почем зря. Глупая Софи!
Джон обомлел.
Софи рассмеялась, увидев его искреннее удивление и шок. Она вытерла слезы, не переставая хохотать.
— Где тут у тебя можно умыться?
Джон встал и жестом указал на следующую комнату.
— Проводи меня, будь добр.
Он проводил ее через две комнаты. Все заставлено полками с книгами, оружием, какими-то бумагами и пергаментом — Софи мало что видела сквозь слезы.
Эльфы не стареют, ничего не забывают и никогда не говорят о любви. И если ты смертная – не жди почета и романтики. Смертные жены скрашивают ночи, а не дни. Так говорят lin'ya – священные эльфийские законы. Но что, если сердце эльфийского принца украдет смертная дева? А принц этот людям вовсе не друг. Сможет ли любовь, которой не должно было быть, изменить его и спасти мир?..
Как вы думаете, можно ли педагогу с опытом работы всего два года попасть на такую престижную работу, как гувернантка для младшей дочери Его Величества? Вот и я думала, что шансы на это слишком малы. Но эта работа была столь заманчивой, столь притягательной, что я решила рискнуть, несмотря на то, сколько гувернанток уже оттуда сбежало. Как говориться, кто не рискует, тот не пьет шампанского! .
«Судьбу свою искать — дело нелегкое. Не знаешь, что выпало тебе — то ли дорога долгая, то ли свадьба с песнями, то ли палаты княжеские, то слез река. Хотела я от доли нежеланной уйти, сбежать и затеряться навеки. Да чтоб не знал никто, чтоб не трогал, не видел, чтоб жить по собственному разумению. Да видно не уйти… Боги мудрые все знают и, если уж написана участь твоя алыми буквами в книгах чародейских, если сложена твоя песнь да не одна, не сбежать. Найдет тебя судьба хоть на краю мира. Поведет странами дальними, дорогами пыльными, волной морскою, шепотом нежным, что слышится в ночи…».
Сцена — окраины страшных Рдейских болот. Участники действа — лешие и оборотни. А так же — таинственные и проклятые клады, легенды и мистика древних топей. Притяжение, как вспышка и секс в парке возле Петродворца. И сразу — расставание, разрыв. Сказочной красоты лешинка из Якутии — соперница? Молодой волк — достоин ли он стать отцом ребенка? Сможет ли доказать свою любовь? И вся эта мистика тут, рядом — около нас. Цикл «Другие рядом с нами» — спокойный, обыденный взгляд на существование рядом с нами потомков древних, почти вымерших рас.
Путь в ад услан благими намерениями. Меня зовут Джемма Блекберн и я Воин. Новость о том, что я не человек, была лишь началом моих проблем. Моя лучшая подруга Тейлор по-прежнему числится пропавшей, впрочем, как и Бессмертный Амулет, и моя задача вернуть их обоих обратно. Я не знаю, кому я могу доверять, и не уверена, смогу ли выбраться из этой передряги, но я намерена это выяснить или умереть, пытаясь. В придачу ко всему, в городе объявляются новые враги и преподносят очередной сюрприз — древнее пророчество, которое сотрет границы между добром и злом.
Спустя месяц город снова ожил и начал жить новой жизнью. Лорен исчезла, и все теперь перестало иметь для Велимонта смысл. Он стал королем, снова победил Арта, и весь мир теперь знает о существовании сверхъестественных существ. Казалось бы, что еще могло пойти не так? Люди видят в них угрозу, но, даже несмотря на это, новый Орден без конца пытается доказать всем, что они никому не желают зла. Но то, что они не желают никому зла, еще не значит, что они не причинят его. Ко всему прочему, со временем все в Ордене начинают понимать, что проблема не только в людях, и новая, куда более серьезная опасность может исходить как от древних источников, так и от них самих… Что, если главный их враг теперь — это они сами?
Первая любовь, самая крепкая дружба, приключения — всё это происходит, пока ты учишься. Но для меня это совсем иное: никаких отношений, никакой любви, никаких приключений, только одна сплошная учеба и насмешки со стороны своих сверстников, из-за того, что я не королевских кровей… Но я всё вытерплю, потому что осталось всего каких-то пять месяцев и настанет долгожданная свобода… если, конечно, не помру из-за своего дара…