Повозка с игрушками - [13]

Часы тикали - наступил условный вечер. Быстроходные катера бороздили реку, то и дело подъезжая к пристани - возвращали уединившихся...

-Ну как? - спросила мама.

-Я видел, - взмахнул руками и объяснил, - оно выше холмов поднимается.

-Это центральная радиомачта.

-Оно еще выше, - возразил сын.

-Ты бредишь! - притронулась к его лбу и, обращаясь к супругу, добавила, - температура у него нормальная.

-Ты не боялся? - спросил отец.

-Чего?

-Одиночества.

-Нисколечко - я даже на ту сторону плавал!

-Что ты наделал! - воскликнула мама вполголоса, - это же вражеская территория!

-Мой мальчик, - шепнул отец, - нас всех ждет большая беда, если ты где-нибудь проболтаешься. 16 Заговорил колокол... Солнце находилось в зените, но пляж опустел наступила условная ночь... Жители отличались крепкими нервами и поставленным дыханием - никто не храпел - тишина, как в коммунальных, так и в кооперативных квартирах стояла такая, что казалась вечной... 17

Загремел колокол - жители пробудились и в тот же миг на всех окнах открылись солнцезащитные шторы... 18

-Да здравствует новое условное утро! - сказал сын, подражая бодрому голосу диктора.

-Перестань паясничать! - отрезала мама и спросила, - что это у тебя?

-Жевательная резинка, - сказал он и, высунув язык, показал розовый комочек.

-Да я не о том, - она схватила его за руку и подвела к окну - ласковые пальцы прикоснулись к перьям, попробовали вырвать...

-Ой, - закричал сын, - больно!

-Зайчик ты мой, несчастный! - воскликнула она захлебывающимся голосом и заплакала.

-Что случилось? - спросил испуганный супруг, выглянув из смежной комнаты.

-Посмотри, - произнесла она с жалобным всхлипыванием, - у нашего сына на спине растут какието спицы! 19

Не теряя времени родители повели сына в больницу... Профессор осмотрел пораженные места и покачал головой...

-Редчайший вид атавизма, - сказал он и добавил, - необходимо хирургическое вмешательство!

-Это опасно? - спросили родители в один голос.

-Ничего страшного, - заверил профессор и, взъерошив мальчику перья, пошутил, - на бороду и усы они не влияют!

Через пятнадцать условных дней мальчика выписали... Операция прошла успешно... В клинической карточке появилась запись - удален рудиментарный орган! 20

21

Баба не получала пенсии - вот и пошла на базар продавать кроликов. Худо ли, бедно ли, а пару кролей в клетке поместила. Продает. Поставила клетку на прилавок, а покупателей нет и времени много - до условного вечера еще далеко. Разговорилась с торговкой - жалуется:

-Дождей на палец не клюнуло; посеяла подсолнух - на корню сохнет. -Дед мой тоже хорош - заболел. Лежит на печи, поясницу платком перевязал - я и банки ему ставила и ноги горчицей парила - не помогло. Ворчун он у меня. Иногда такое загнет, что уши вянут. -А все из-за того, что детей у нас нет!

-Детей, - говорит торговка, - ты сама проморгала...

Баба наклонилась к торговке и шепнула:

-У меня дед неспособный!

-При чем здесь твой дед! - я знаю одних они своего в родильном доме взяли - там сирот столько, что рожать не надо - иная выкинет, а брать не хочет... Условия не позволяют!

Не дождалась бабка покупателей - засуетилась - схватила клетку и заковыляла к извозчикам...Три условных дня не выходили дед и бабка на порог... Решали, решали - надумали пойти в родильный дом. Медсестра посмотрела на них, улыбнулась, записала... Много ли, мало ли воды в реке утекло, а родилась у них девочка...

-Как назовем ее?

-Так же, как и тебя, - сказал дед, потому что любил свою бабку больше самой жизни.

Росла Устинька - как росток-лепесток вверх тянулась и такой умницей, что старик затылок почесывал - сегодня, например:

-Папа, а зачем наш царь умер?

-Все умирают.

-И ты умрешь?

-И я .

-А мама?

-И мама.

-И я тоже?! - спросила и зрачки у нее сделались глубокими.

-Не бойся, Устинька, - вмешалась старуха и, взяв ее на руки, прижала к себе, - ты у меня ангел!

Пришло время отдавать девочку в гимназию...

-Не можем принять.

-Пошему? -прошепелявил старик по той причине, что в июне у него выпали зубы.

-У нее нет свидетельства о рождении, - сказал директор.

Пришлось старикам идти в церковь.

-Почему не зарегистрировали девочку?

-Не знали, неграмотные мы.

-Как ее зовут?

-Уштина, - прошепелявила бабка - зубы у нее выпали в августе.

"Истина" - послышалось дьяку. "Какие только имена не дают детям!" подумал он, заполняя бланк каллиграфическим почерком. 22

Умер дед, умерла бабка - осталась Истина одна одинешенька, но гимназию не бросила - закончила и даже в университет поступила, только училась недолго - на первом же семинаре не то ляпнула...

-Вы с ней говорили?

-Говорил.

-Ну и как?

-Стоит на своем! - сказал преподаватель:объективной логики.

-Соплячка! - пробасил ректор, подписывая приказ об отчислении.

Пошла Истина работать. Вызывает ее как-то в свой кабинет владелец:

-Мы все фрамуги открыли, а вам воздуха не хватает. Не-хо-ро-шо!

Устроили поголовный опрос - он показал, что дышится легко и воздухомеры не подкачали - стрелки остановились на том количестве воздуха, которое указано в СНИП-е. Товарищеский суд тоже не мешкал - обвинили Истину в клевете. И что же! - убедились в коллективе, что не каменная она - умеет краснеть, да что толку: "Воздуха, - говорит, - все равно нехватает!" Плюнула, упрямая, на свой хороший заработок и пошла спасателем на лодочную - денег меньше, зато воздуха - дыши, хоть отбавляй. Загорела, похорошела, крепенькой стала до конца дней условных, но беда и тут ее не оставила, потому что в тот момент, когда мальчик увидел белую птицу, увидела и она крылья у нашей грешницы от этого не выросли, а поведение изменилось... Подплывает она на лодке к тому таинственному месту, выходит и щупает руками воздух. От людского глаза ничего не скроешь - дощупалась!.. Кто пустил слух, неизвестно, но стали поговаривать, что она слепая.