Повесть об инстинктах - [11]

— Что с Вами? — девушка попыталась подойти к Толу, но ее остановила Катрина.

— Кира, дорогая, там неизвестный красавчик пришел.

— Милая, тебе не стыдно? Скоро прибудет твой жених.

— Вот именно, дорогая! Я не могу упустить последнего шанса пококетничать с незнакомцем. Он вон там, — Катрина показала пальчиком куда-то в толпу. — скажи, он псих или можно ему глазки состроить?

Кира стала рассматривать неизвестного. Это был молодой мужчина, в огромной шляпе с пером и в удобном замшевом сюртуке. К нему поочереди подходили все незамужние дамы на балу, но мужчина все время пытался от них сбежать.

— Галантный, красивый, воспитанный — просто идеал, — вынесла свой вердикт девушка.

— Можно? — умоляюще пискнула Катрина.

— Иди.

— Нет! — вдруг взвыла неудачливая кокетка. — К нему королева подошла. Путь закрыт.

Ее Величество направилась в сторону девушек, но прошла мимо.

— Что ты делаешь? — строго обратилась она к Толу. Парень сидел на полу.

— Не твое дело.

— Встань, быстро! — прошипела королева.

Юноша медленно поднялся.

— Кстати, по поводу твоего брата, — правительница смягчилась. — его сюда не пустят.

— Что?! Ты же обещала!

— Я сказала, что ты можешь его позвать. И ты позвал.

— Почему его не пустят?

— Оборванцев во дворец не пускают.

— Да с чего ты взяла, что он оборванец?

— Ты забыл, где я тебя нашла? В рыбацкой лодке. Так чем же твой брат лучше тебя. Тема закрыта. Я тут с молодым человеком познакомилась, таким вежливым, воспитанным. Он пообещал, что даст тебе пару уроков. Пойдем, я тебя с ним познакомлю.

Тол промолчал, ему не хотелось думать о всяких дворцовых глупостях. Его мозг лихорадочно думал, куда могла сбежать Мара, но юноша действительно совсем не знал волчицу. Королева отвела своего жениха в небольшой кабинет, находившийся ближе всех к приемному залу. Он был обставлен книжными полками, а в центре стоял большой стол со стульями.

— Жди здесь, я его сейчас приведу.

Через минуту Ее Величество вернулась с незнакомцем в шляпе.

— Это Док. Забавное имя, не правда ли? Он научит тебя, как быть хорошим мальчиком. Оставлю вас наедине, — пропела королева, убегая из комнаты. Еще бы, там ее ждали танцы, легкая выпивка и целый рой обожателей.

— Тол, как я скучал!

— Брат!

Мужчины обнялись. Они не виделись с тех пор, как их мать отправила Тола к отцу-моряку. Заботливая мама хотела, чтобы ее младший сын научился быть чистокровным волком, но сама об этом знала немного, поэтому и отправила его к папе на несколько лет.

— И зачем тебя учить манерам и галантности? Я помню, как на приемах ты давал мне фору в обольщении дам.

— Лет в восемнадцать разучился вести себя как джентльмен. — парень легко запрыгнул на стол. — Ты все сделал, как я просил?

— Обижаешь. Плащ в сумке, лошадь на улице. Ты уверен, что не хочешь стать королем?

— Уверен. Эта коронованная дамочка у меня вот здесь. — Тол многозначительно провел ладонью под самым подбородком. — Тем более ты знаешь, что я верен только одной короне.

— Знаю… Просто возьмешь и сбежишь?

— Да, просто. — подтвердил юноша, дерзко снимая с брата шляпу и надевая на себя. — Тем более я не сбегаю, а возвращаюсь домой, Док.

В кабинет вдруг ворвалась Катрина, но тут же принялась извиняться:

— Ой, простите. Ее Величество сказала, что Вы здесь. — обратилась она к старшему брату, — А Вы что здесь делаете? — возмущенно воззрилась она на младшего.

— Сижу. — ответил Тол, подрыгав ногами.

— Как Вы терпите этого невоспитанного хама? — девушка подошла ближе к Доку, сверкая голубыми глазками. — Он же украл Вашу шляпу!

Мужчина не знал, что ответить настойчивой девушке, но брат его спас.

— Чего ты хотела, Катрина?

— Вы запомнили мое имя? — смутилась фрейлина. — Королева в смятении, только что прибыла семья Мары, а она пропала. Ее Величество не знает, как сообщить уважаемым людям такую новость.

— Передайте королеве наши соболезнования…

— Я пойду и скажу им, — перебил своего брата Тол.

— Что? — искренне удивилась Катрина.

— Мистер Тольер, что Вы делаете? — попытался остановить товарища Док.

— Мне любопытно, — бросил через плечо удаляющийся юноша.

Катрина не стала долго ждать, а тут же бросилась вслед за парнем, старший брат последовал ее примеру.

— Вон он! — крикнула девушка, завидев Тола в толпе. Тот уже подошел к родителям Мары.

Его руки были сложены за спиной, взгляд чуть опущен, голос вкрадчив и спокоен.

— Здравствуйте! Прошу прощения, Вы…

— Не слушайте его! — подоспела Катрина. — Не стоит портить себе настроение из-за такого грубияна.

— Вы кто? — спросил у девушки отец Мары.

— Я…

— Простите мою подругу, у нее, как и у нас всех, был тяжелый долгий день. Вы меня не знаете, но я знаю вашу дочь. Она…

— Извините Мистера Тольера. Он сегодня, пожалуй, слишком много выпил. — неожиданно подплыла королева.

— Ваше Величество! — тут же раскланялась мачеха Мары.

— Как я уже сказал, — не отступал Тол. — Это был тяжелый день для всех нас. Королева так же, как и мы, не находит себе места из-за того, что произошло только вчера.

Ее Величество открыла рот от изумления, а Катрина удивленно выпучила глаза: обе женщины никак не могли поверить в чудесное преобразование их общего знакомого.

— Ваша дочь, — убедившись, что его никто больше не будет перебивать, парень продолжил говорить, — она мой хороший друг, и, знайте, я сделаю все, чтобы помочь ей и Вам в трудную минуту. Мне очень жаль, но Мара пропала. — оба родителя ахнули. — Лучшие дворцовые сыщики прикладывают все усилия, чтобы найти ее. Сейчас мы разрабатываем две версии.