Карен внимательно слушала каждое слово.
— Значит Тел Яр один из лучших воинов Дар Тана? — Уточнила девушка, задумавшись.
— Ты бы только видела! Он в равной мере владеет правой и левой рукой. Я такого никогда не видел…Хотя Дарс тоже хороший воин, — добавил Кент.
Карен слышала о клинках Тел Яра. Ей было любопытно, кто одержал бы верх она или темный дракон случись им сойтись в бою? Хотя, судя по рассказу мальчишки о поединке можно не мечтать… Темный дракон, который презирал законы Дар Тана, он не захочет даже на спор сражаться с ней.
— Я не должен был тебе все это рассказывать, — спохватился Кент. — Дарс говорит, что я должен помалкивать.
— Хороший совет, — согласилась Карен. — Меня он не касается, — добавила девушка. — Но не стоит откровенничать с другими. Не все люди терпимы к тем, кто не похож на них.
Карен вспомнила свою реакцию на темных драконов, которых ненавидела всю жизнь. Но все изменилось, когда девушка заглянула в глаза Тел Яра. Дракена повторила имя дрейфуса. Губы Карен дрогнули в мечтательной улыбке.
Гнел Пул не обратил внимание на уход Карен. Маг спохватился, когда один из солдат сообщил, что девушки давно нет, а ушла она с одним из дрейфусов.
Форт уже хотел было подойти к Дарсу, которого признал вожаком, но тут из леса появились Карен и Кент. Форт отвернулся, понимая, что зря волновался, да и дракон совсем еще мальчишка. Может когда-нибудь он и превратится в кровожадного монстра, но пока это был всего лишь детеныш и не важно какого цвета его кожа.
Гнел Пул пересек поляну, прервав себя на полуслове.
— Мы отвечаем за тебя, — почти прорычал маг, не обращая внимание, что на поляне наступила тишина и все с любопытством следят за ним. — Поэтому ты должна думать куда… — Маг взглянул на молодого дракона, — и с кем ты идешь.
Карен удивленно распахнула глаза. Вот это было уже слишком! Маг видимо сума сошел, если осмелился выговаривать ей в присутствии чужаков! Кент опустил взгляд и направился к Дарсу, не желая усугублять ситуацию. Мальчик напомнил себе, что теперь его не скрывает морок и отношению чужаков не должно удивлять его.
— Видимо, маг, ты не привык путешествовать под открытым небом. Судя по твоим претензиям солнце напекло тебе голову, — возмутилась Карен, едва сдерживая рвавшиеся наружу гнев и ярость. С ней никто не смел, разговаривать в подобном тоне! Отдавать приказы, будто она несмышленое дитя!
— Как и тебе, если ты вопреки словам Форта покинула лагерь, — возразил Гнел, злясь на самого себя, за то, что эта человеческая девушка затронула некие струны в его душе, о которых он не подозревал. Было обидно от того, что она не млела перед ним, не боялась возражать и спорить, не ловила его взгляд как девушки из Магестерии.
— Собирать хворост по двоя, предупреждать куда идешь и не удаляться от лагеря больше чем на пятьсот метров, — перечислила Карен. — Если ты действительно слушал речь Форта, то должен быть спокоен, я выполнила каждое правило.
Форт, видя, что страсти накаляются, встал между Карен и Гнелом. Остальные путники следили за ссорой, готовые вмешаться в любую секунду. Солдаты не были глупы, мага они недолюбливали, и не только из-за его происхождения, а из-за снобизма и высокомерия. К тому же молчаливые вояки успели привязаться к Карен. Впрочем, Герон, который знал девушку пару дней, уже распрямился готовый защитить спутницу.
— Я отвечаю за нее, не ты, — напомнил Форт.
Пул пожал плечами, сплюнул на землю, но удержался от слов. Гнел развернулся и пошел прочь, презрительно скривив губы.
Форт вздохнул, ему не нравилось то, что он наблюдал, лучше бы Норфик оставил мага в столице.
— Я же просил тебя быть осторожней… — тихо сказал посланник.
Карен была зла, чтобы ответить на предупреждение Форта, девушке надо было остыть и успокоиться. К тому же морок мог слететь в любую секунду, к чему девушка пока не была готова.
Лагерь тем временем жил своей жизнью, о недоразумение вскоре забыли.
Айлин и Фенеас едва усидели на месте. Они уже заприметили юную чародейку и желали быть ей представлены, однако, поймав предупреждающий взгляд Дарса, остались сидеть у костра.
Кент едва смотрел по сторонам, после слов мага мальчишка сник, от его хорошего настроения не осталось и следа. Юный дракон ведь догадался, как и все остальные, что маг говорил о нем. К тому же Карен после стычки с Пулом даже не взглянула в его сторону.
Тел Яр еще несколько месяцев назад заставил бы высокомерного мага захлебнуться собственной кровью, но эти недели изменили его. Темный дракон учился думать, прежде чем действовать. Да и не все в жизни можно было разрешить силой оружия или магии. Хотя сейчас Яр злился на людей и магов, ему было безразлично их отношение. Ведь они были чужаками, с которыми на некоторое время его свела судьба, а Кент был юн и раним. И сейчас мальчик не мог понять, почему к нему относятся с отвращением и призрением, если он не совершил ни одного преступления. Яр сжал кулаки, все-таки он лгал и самому себе. Где-то глубоко внутри в нем жил такой же мальчишка как Кент, который тоже не понимал, почему люди всегда судят о нем по его происхождению. Он не выбирал место рождения и отца, если бы у него был шанс вернуть жизнь своей матери, он не задумываясь отдал бы свою! Темный дракон завидовал Дарсу, вспоминая слова колдуньи о благословлении полученным им от матери. Яр наконец признался себе, что боялся конца путешествия, боялся вновь остаться одному…
