Друзья Дарса по его безмятежному лицу не могли даже предположить о той буре ярости, которая съедала светлого дракона. Одалим использовал каждую возможность, чтобы внушить Кенту и Яру, что они не несут ответственности за грехи и преступления других темных драконов, но несколько брошенных слов и дрейфусы вновь замкнулись, веря, что не заслуживают любви и уважения. Дарс подсел ближе к мальчишке и потрепал его по макушке, сожалея, что нельзя так же поступить и с Яром, ведь он нуждался в поддержке не меньше нежели Кент.
Карен едва взглянула на протянутую тарелку, она все еще была в ярости. Одно дело терпеть придирки самоуверенного мага, девушка уже привыкла отвечать ему в его же манере, но вот внимание Гнела терпеть Карен не желала. Идея оторвать голову Пулу, уже не выглядела такой нелепой. Он точно заслужил хорошую взбучку! И Карен не была уверена, что ей хватит выдержки и в следующий раз смолчать… Герон что-то рассказывал, но девушка едва прислушивалась к его монологу, зная, что Герону доставляет удовольствие слушать собственный голос.
— Прости, — пробормотала Карен. Девушка положила тарелку с не тронутой едой на землю, сейчас ей хотелось быть рядом с братом и с теми, кому он доверял. Карен нравился Форт и Норфик, да и солдаты были добры к ней, но все-таки они были смертными, между ней и воинами была огромная пропасть- имя которой было время.
Девушка под удивленные взгляды присутствующих направилась к новым соседям.
Кент несмело улыбнулся, уверенный еще несколько минут назад, что Карен не пожелает иметь с ним дело. Но девушка, не было сомнений, смотрела на него с легкой улыбкой.
— Не помешаю…
Мальчик вскочил на ноги, отрицательно мотнул головой, смущаясь, постелил собственный плащ на сырую землю.
— Мы будем рады твоей кампании, — поспешил заверить юный дрейфус.
Айлин и Фенеас пристально рассмотрели девушку, но не нашли в ней ничего примечательного. Обычная девица, которых было много в каждом селении. И чего только маг в ней нашел, размышляли они, ведь в Магестерии ценили более изысканную красоту. Дарс едва удержался, чтобы не встать и не обнять сестру, ведь они не виделись уже много месяцев. Всю жизнь с рождения дракон провел рядом с братом и сестрой, расставшись с ними, он не ожидал, что ему будет так их не хватать.
— Меня зовут Карен, — представилась дракена, она присела на плащ, жестом пригласила Кента устроится рядом.
Мальчик густо покраснел, даже темная кожа не скрыла его алых щек. Боясь напугать девушку, Кент не знал, как себя вести.
Карен, не будучи чтецом мыслей, без труда читала эмоции на открытом лице мальчика. Не взирая на предвзятое отношение к темным драконам, дракена верила, что дети не должны отвечать за преступления отцов.
— Поухаживаешь за мной?
Кент посмотрел на шампур, на котором мясо свисало большими кусками. Тарелок у них не было, только котелки.
Тел Яр, не говоря ни слова, забрал шампур, острым кинжалом нарезал мясо на небольшие кусочки, положил их в чистый котелок и протянул девушке. Его пальцы на миг соприкоснулись с тонкой и нежной кожей Карен. И дракон поспешно отдернул руку! Карен почувствовала, как от ее гнева не осталось и следа, ей стало вдруг хорошо и уютно, захотелось подразнить темного дракона, который смотрел на нее таким взглядом, что у девушки замирало сердце.
— Ты действительно великий воин? — спросила Карен.
Тел покосился на Кента.
— И что он успел еще наплести тебе? — тихо спросил Яр, с трудом отведя взгляд от зеленых пронзительных глаз.
— Я ничего не плел, — обиделся Кент.
— Скорее он распивал дифирамбы в твою честь, — вмешалась Карен. — И думаю, он ничуть не солгал, когда поведал о твоем сражение с орками и спасении людей. Это было благородно и отважно заступиться за слабых.
Наконец-то и в глазах эльфа с магом появилось удивление. Теперь они, не скрывая любопытства, изучали девушку. Айлин даже не обиделся, что Карен ни разу не бросила на него умиленного взгляда. Девушка смотрела прямо в глаза, говорила о том, что думает, и не боялась темного дракона!
Айлин и Фенеас заговорили в один голос, они с внезапным энтузиазмом заняли Карен беседой, пытаясь выпытать историю ее жизни. Дарс время от времени подавал реплики, отмечая, что сестра изменилась за прошедшие месяцы. Во-первых, Гнел Пул после своих слов все еще был жив и здоров! А во-вторых, Карен, которая недолюбливала эльфов и магов, не говоря уже о темных драконах, отбросила предубеждения. Да, права была сестра, когда настояла на том, чтобы покинуть Тар Имо. Мир можно было познать только на собственном опыте.
Кент забыл о грусти, он говорил больше всех, то и дело, заставляя Карен смеяться.
Тел Яр же напротив едва проронил несколько слов. Он ни разу не улыбнулся, хотя то и дело бросал беглый изучающий взгляд на девушку. Дарс от души потешался той противоречивой бурей страстей, что испытывал друг. Все-таки у темного дракона была душа! Яр был способен на сильные эмоции и настоящие чувства, хотя он умело держал себя в руках. Друзья, может, ничего и не заметили, но не Карен. Сестра закрыла мысли от вмешательства брата, но Дарс слишком хорошо ее знал, чтобы догадаться, что темный дракон действительно заинтересовал ее.
