— А истина? — скучающе заметил Тел Яр.
— Истина откроется тем, кто ступит в Забытое королевство темного короля, — заметил Дарс.
Тел Яр вздохнул. Он уже знал, что Дарс может уговорить друзей совершить любой подвиг. Вот и сейчас он умело вызвал интерес друзей. Темный дракон не только слышал о заповедных местах, но и сражался за очерченной чертой. Слышал он и о Забытых землях. Вот только во владение сумеречного короля, который возглавлял эти земли, Тел Яр никогда бы рискнул отправиться до этого дня.
Дарс попытался скрыть улыбку, когда друзья как один согласились сопровождать его земли сумеречного короля. Дарс знал старые легенды, знал, что заставило принца Сердели покинуть королевский дворец. Дракон только не понимал, как сестра присоединилась к принцу, ведь она собиралась изучать магию Магестерии. Дарс улыбнулся шире, подумав, что вскоре он получит ответ на свой вопрос…
Тел Яр в очередной раз покачал головой, не понимая, как Дарс его уговорил присоединиться к группе человеческого принца. Но друзья уже стояли на развилке дорог. Причем Тел Яр и Кент были в своих истинных обличьях.
— С ним будут маги, поэтому не стоит использовать морок. Он все равно не укроет вас от их взоров.
Двадцать три всадника появились ближе к вечеру. От их группы отделился один всадник, который поскакал на встречу Дарсу.
Шел только второй день, как принц Зекар в сопровождении воинов и магов покинул столицу. Незнакомцы присматривались друг к другу, не зная, можно ли доверить другому жизнь, гадая, что же их ждет за границей проклятых земель?
Карен ощутила близкое присутствие брата, а потом увидела Дарса, губы девушки тронула легкая улыбка. Уже не один день Карен гадала, смогут ли братья ответить на ее зов…
Дарс ждал в кампании незнакомцев. Эльф был знаком дракене, он сопровождал Оливена. Совсем молоденький и симпатичный эльф, который краснел и смущался, когда смотрел на дракену. Правда прошедшие месяцы изменили его, он уже не выглядел наивным мальчишкой. Эльф повзрослел и смотрел на кавалькаду принца внимательным и пронзительным взглядом. А вот молодой маг, с профилем чем-то напоминающий лошадиный, Карен несколько раз моргнула, чтобы избавиться от наваждения, с любопытством искал знакомые лица выходцев из Магестерии.
Карен нахмурилась и сжала кулаки, костяшки пальцев побледнели, когда взгляд девушки замер на темных драконах! Легкая улыбка дракены превратилась в оскал. Один дрейфус- совсем мальчишка, не вызвал столь бурных чувств, как взрослый темный дракон, который стоял, однако, по правую руку от Дарса. И брат смотрел на всадников, находясь к темному дракону спиной, как будто не опасался нападения. Карен сосредоточилась, ее кулаки разжались. Невозможно, пробормотала дракена, но брата и дрейфуса связывали нерушимые узы настоящей дружбы! Но как? Дарс, как и все одалимы, ненавидел темных драконов! Как он мог довериться монстру, лишенному души? Карен знала ответ. Дарс никогда в жизни не опозорил бы себя дружбой с тем, кто не был бы достоин его уважения. А значит, темный дракон действительно другой нежели его сородичи. Карен расслабилась, пережив за пару минут целую гамму чувств, от ярости до любопытства. «Веселое нам предстоит странствие, — подумала дракена. — Да и помощь темного дракона может пригодиться».
Карен подала знак, Дарс едва улыбнувшись сестре, сделал вид, что они не знакомы.
Норфик и Сендельмен впервые осознали общность интересов, судя по их напряженным лицам и концентрации магии в воздухе, они уже приготовились к бессмысленному бою с темным драконом.
Дарс читая мысли, безошибочно нашел в группе всадников принца Зекара, к нему дракон и обратился.
— Приветствую тебя принц и твоих друзей. Я слышал, что ты отправился в Закрытые земли, чтобы отыскать легендарный меч. Так случилось, что мы с друзьями тоже идем в заповедное королевство. И я хочу предложить тебе помощь. Кто знает, кого вы встретите в дороге. Среди твоих спутников всего четверо магов. А помощь драконов никогда не помешает.
Зекар если и испугался, то не показал и виду, молча разглядывая незнакомцев. Правда его взгляд метался от Дарса к темных драконам и обратно, но принц продолжал молчать. Наверно, он не ожидал встретить на землях Сердели легендарных драконов.
Форт выехал вперед. Посланник чего только не видел за свою жизнь. Но сейчас он находился в родном королевстве, а с Дар Таном и Тар Имо у Сердели был мир.
— Я возглавляю группу, так что мне предстоит принять решение. Представься сам и назови имена своих… друзей.
— Ты сам не назвался, — заметил Дарс, открыто улыбнулся. — Но твоя слава идет впереди тебя Форт Дершорт. К сожалению, наши имена тебе ничего не скажут. — Дарс представил друзей по именам, не обращаясь к их титулам. В мире людей не знакомых с традициями Дар Тана, Тар Имо, Лесного королевства и Магестерии не имело смысла говорить о том высоком положении, которое занимал Айлин и в первую очередь сам Дарс. — Мы искренне предлагаем вам помощь. Согласись, посланник, ты ведь не так уверен в благополучном исходе предприятия. Вместо армии небольшой отряд. Хотя это достойно уважения, не рисковать чужими жизнями. В заповедных землях требуется особая сила и, к сожалению, количество людей не решит…
