— КэлТи, — позвала девушка, не предпринимая попытку встать. Эль обняла одалима и приложила ухо к его груди. Сердце дракона билось, давая надежду, хоть и невесомую, как ветер. Эльвира оторвала несколько полос от своих шаровар и перебинтовала раны одалима, хотя ни одна из них не могла угрожать жизни Калида. Эльвира нащупала шрам на груди дракона — там, где он вырезал свое сердце.
— Что же с тобой? — пробормотала девушка. — Как мне помочь тебе, если я ничего не знаю. Эль чувствовала, что температура дракона падала, он умирал… А девушка не могла спасти его.
— Пожалуйста, Калид, прошу тебя, очнись. Мне нужна твоя помощь.
Слышишь? Потому, что я не уйду без тебя. Надежда таила с каждой секундой. Эльвира оставалась стоять на коленях, чувствуя подступающую обреченность — нельзя было остановить смерть. Калиду удалось сделать это однажды, но девушка была только человеком и она опоздала. Слезы капали на грудь дракона, смешиваясь с его кровью. Измученный и изможденный Калид сейчас как никогда был похож на человека. И он был столь же уязвим.
— Я знаю, что тебе больно. И возможно, ты готов сдаться и уйти. Но ты не можешь. Слышишь? Ты должен бороться! Ради себя и ради меня.
Ради нас двоих… Потому, что я… я… искала тебя всю жизнь. Но когда нашла, то я струсила… Я испугалось того, какие мы разные. Но если ты дашь мне еще один шанс, то я не отступлю. Вернись, не дай этому так закончиться. Эльвира с надеждой заглянула в лицо дракона.
— Пожалуйста, не умирай… Эль прикоснулась пальцами к губам дракона. Они были холодны.
— Я люблю тебя… — Почти в губы Калида прошептала Эльвира.
Печальная улыбка тронула губы девушки, и она поцеловала дракона. Как только девушка прикоснулась к одалиму, сотни нитей потянулись от нее к дракону. Нити, переливаясь золотом и пурпуром, оплели девушку и дракона, создавая вокруг них магический кокон, в котором бушевала чистая первозданная энергия, основа всего в мире. Эльвира прощалась с драконом, пока не почувствовала, что Калид ответил на поцелуй. И весь мир остановился. Эльвира забыла о Дар Тане, о подземелье, о нависшей опасности. Впервые в жизни девушка была там, где хотела оказаться. Ну, почти. Эльвира отстранилась от дракона, заглянула в зеленые глаза.
— Мы не можем терять время. Если дрейфусы обнаружат наше исчезновение, то они пошлют за нами погоню. Калид недоверчиво присел и схватил девушку за плечи. Желая убедиться, что перед ним не видение. Дракон положил ладонь на грудь девушки, прислушиваясь к биению ее сердца. Эль невольно улыбнулась, девушка сжала ладонь дракона.
— Я жива, клянусь это не галлюцинация. Но мы должны бежать.
Сейчас. Потому что если мы упустим момент, то будет поздно. Калид поднял окинул внимательным взглядом девушку, отмечая ее наряд наложницы и синяки на шее. Храня молчание, одалим осторожно прикоснулся к отметинам.
— Кто это сделал?
— Поверь, сейчас это не важно… Ты сможешь встать? Калид хотел возразить девушке. Ну, тут он осмотрелся, оживляя события последних дней и посещение темницы Дертеном. Дрейфус ушел, а Калид остался сражаться с цепями из сталомита, которые в настоящем валялись у стены. Одалим заглянул внутрь самого себя. Он не мог поверить, что его силы не исчезли, а возросли. Дракон чувствовал небывалую силу, которая лилась по венам. Раны, которые кровоточили сутки, затягивались прямо на глазах. Подобная регенерация была необычна даже для одалима, тем более подвергнутого влиянию сталомита. Калид стянул повязки, наложенные Эльвирой.
— Калид? — вопросительно позвала девушка. — Мы должны идти. Дракон вскочил на ноги и рывком поднял Эль, которая оставалась стоять на коленях.
— Где Дертен?
— Не знаю. Нершир собирается сегодня свергнуть Терхана… Поэтому мы должны поторопиться, пока кто-то из них не победил. Калид последовал за девушкой, которая вела его к выходу из пещеры.
С опозданием одалим осознал, что Эль говорит на чистом изолерском.
Калид покосился на убитого дрейфуса и валун, но не стал требовать немедленных объяснений. Девушка была права, объяснения могли подождать, пока они не покинут пристанище темных драконов. Одалим вернул оружие. Кинжалы и меч, подаренный несколько столетий назад отцом. Эльвира бросила в сумку свои вещи и альбом, а также смела со стола пару ножей.
— Я защищу тебя, — пообещал Калид. Эльвира покосилась на прихваченное оружие.
— Я знаю, ну так мне спокойней… — Девушка прислушалась к тишине. — Что-то слишком спокойно для вооруженного переворота.
— Это точно. Если конечно… Дракон не закончил фразу, так как раздался грохот, который оповещал лучше слов, что дрейфусы вступили в сражение.
— Теперь нам точно надо торопиться. — Заметила Эльвира. Девушка побежала к туннелю, ведущему к лестнице и к верхнему подземелью. Ей не надо было оборачиваться, чтобы убедиться, что одалим следовал за ней. Его шаги эхом раздавались от стен. Второй грохот раздался, когда беглецы достигли верхних ступеней лестницы, ступени завибрировали. Эльвира ухватилась за стену, видя, что ступени под ногами проваливаются. Калид подхватил девушку на руки и перепрыгнул через пустоту под ногами. Эль благодарно улыбнулась. Она заглянула в потемневшие глаза одалима. Калид прижал девушку ближе. И, желая убедиться, что ему не померещилась сцена в подземелье, поцеловал ее.
